Luke Donald opnieuw Ryder Cup-captain van Europa: 'Ik had niet verwacht dat er een derde keer zou komen'

Volgend jaar is de Ryder Cup van 17 tot en met 19 september op Adare Manor in Ierland (Limerick). "De afgelopen twee Ryder Cups in Rome en New York hebben enorm veel betekend voor mij en mijn familie", reageert Donald. "Na de overwinning op Amerikaanse bodem dacht ik dat mijn taak er waarschijnlijk op zou zitten. Ik had niet verwacht dat er een derde keer zou komen, maar misschien kunnen we het verhaal nog mooier maken. Ik kijk er enorm naar uit om opnieuw captain te zijn bij een thuiswedstrijd."

Hij is ongetwijfeld net zo gemotiveerd en vastberaden om opnieuw succes te behalen

Donald geeft aan dat historie belangrijk is voor het team en voor hemzelf. "Daar spelen we allemaal voor. We praten veel over de Ryder Cup-helden van vroeger en we hebben de verantwoordelijkheid om nieuwe generaties te inspireren. Ik probeer de komende tijd vooral weer een omgeving te creëren waarin de spelers succesvol zijn. Daar ligt mijn focus.”

"Het is fantastisch dat hij voor een derde keer terugkeert", zegt Guy Kinnings, CEO van de DP World Tour en Ryder Cup Europe. "Hij is ongetwijfeld net zo gemotiveerd en vastberaden om opnieuw succes te behalen met het Europese team."

De eerste captain met drie zeges op rij?

Een derde keer op rij is geen unicum voor een captain van Team Europa. Donald treedt in de voetsporen van Dai Rees (1955, 1957, 1959, 1961, 1967), Tony Jacklin (1983, 1985, 1987, 1989) en Bernard Gallacher (1991, 1993, 1995). Geen van hen wist drie keer op rij de Ryder Cup te winnen. Dat is ook een Amerikaanse captain nog nooit gelukt.

In 2027 bestaat de Ryder Cup honderd jaar. De eerste editie, toen nog tussen Verenigde Staten en Groot-Brittannië, vond plaats in 1927 in Worcester, Massachusetts.