Golfprofessional Phil Allen in Dubai tijdens Iran-oorlog: 'Gebouw waar ik woon trilde tijdens inslagen'

De spanningen in het Midden-Oosten zijn duidelijk voelbaar in Dubai. De escalerende Iran-oorlog, waarin Iran raket- en droneaanvallen uitvoert in de Golfregio als reactie op militaire acties van de Verenigde Staten en Israël, zorgt ook in de Verenigde Arabische Emiraten voor onrust en onzekerheid.

Toch gaat het dagelijkse leven – en zelfs golf – grotendeels door in Dubai. Golfprofessional Phil Allen, woonachtig in Jumeirah Lake Towers, vertelt hoe hij de afgelopen dagen beleefde.

‘We hebben in zijn schuilkelder gezeten’

“Het begon op mijn verjaardag, 28 februari”, vertelt Phil Allen. “Ik maakte nog een grap: wat leuk, vuurwerk op mijn verjaardag.” Hij was op dat moment onderweg terug vanuit Abu Dhabi. Wat begon als een opmerkelijke lichtshow aan de hemel, kreeg al snel een andere lading.

“Ik zag Apache-helikopters. Tien minuten later hoorde ik inslagen en zag ik veel rook. Het duurde zo’n twee uur waarin ik constant het geluid van interceptie en afweer hoorde.” Allen besloot naar een vriend te gaan. “We hebben in zijn schuilkelder gezeten. Ik heb daar vier uur geslapen.”

Het openbare leven gaat hier gewoon door; winkels zijn open, de golfbaan ook

Allen voelde het gebouw waar hij woont trillen tijdens aanvallen. “Maar dan ga je snel naar beneden. De kelders liggen drie etages onder de begane grond. Dat voelt veiliger.” Ook de omgeving van Jebel Ali, de golfbaan waar Allen lesgeeft, werd geraakt. “Het is moeilijk te zeggen of het om brokstukken ging of een raket, want je hoort hier niet alles. De baan waar ik lesgeef ligt vlak bij de free-zone en de haven voor import en export. Dat is natuurlijk een strategisch punt.”

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

‘In Nederland wordt het wat overdreven’

Allen nuanceert het beeld dat in Europa ontstaat. “Wat je in Nederland hoort, is wat overdreven. Het openbare leven gaat hier gewoon door; winkels zijn open, de golfbaan ook. Het is ramadan, waardoor het sowieso rustiger is in de stad, maar nu is het eng rustig. De wegen zijn leger dan tijdens corona. Dat voelt vreemd.”

“De overheid probeert rust uit te stralen. De koning was in het winkelcentrum om te laten zien dat het veilig is. Maar de meeste toeristen die er nog zijn, blijven binnen. Voor Dubai is het nu prioriteit dat toeristen veilig het land uit kunnen.”

Golf gaat door, maar trainingen geannuleerd

Zelfs onder deze omstandigheden wordt er gegolfd en je kan een starttijd boeken maar Nederlandse golfers die nog zouden afreizen voor trainingen blijven weg. “Dat gaat niet door. Mijn lessen zijn geannuleerd, dus ik ben voorlopig vrij. Ik hoop half maart terug naar Nederland te vliegen.”

Zelf zoekt hij bij meldingen direct veiligheid. “Vandaag was ik in SeaWorld in Abu Dhabi. Als er meldingen binnenkomen, kijk je meteen waar je veilig kunt schuilen.” Wat er verder gaat gebeuren, is onduidelijk. “Dat weten we hier ook niet”, aldus Phil Allen.