Geëmotioneerde Lexi Thompson kondigt afscheid aan: 'Sta al meer dan mijn halve leven onder hoge druk'

Thompson speelt deze week in haar 18e US Women's Open. Ze was pas 12 toen zij zich voor het eerst kwalificeerde voor hetzelfde open op Pine Needles in 2007. Op dat moment was zij de jongste ooit die zich voor het evenement wist te kwalificeren. Sindsdien ervaart ze hoge druk en staat alles in haar leven in het teken van golf.

Ingesproken brief

Dinsdagmiddag kondigde Thompson op Instagram in een video haar afscheid aan. De video is een brief die wordt voorgelezen onder begeleiding van foto’s en video’s uit haar carrière.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

Persconferentie

In de persconferentie vertelt ze openlijk over wat haar bezighoudt: "Ik denk gewoon dat veel mensen zich niet realiseren wat we als professioneel atleet meemaken", zei ze. "Ik ben de laatste die vraagt om medelijden, we beoefenen de sport waar we van houden. We halen elke dag het beste uit onszelf. En weet je? We zijn niet perfect. Niemand is perfect. Wij zijn ook mensen. Woorden doen pijn. Ik denk dat we veel meer 'credits' verdienen dan we nu krijgen", voegde ze eraan toe.

Het leven op de tour kan best eenzaam zijn

Ze beloofde zichzelf om niet emotioneel te worden, maar al vrij snel breekt ze wanneer het aankomt op de eenzaamheid. "Het leven op tour kan best eenzaam zijn en ik realiseer me al een tijdje dat ik al meer dan mijn halve leven onder hoge druk sta." Ze overwoog al meerdere malen een punt achter haar loopbaan te zetten, maar dat voelde tot nu nooit als het juiste moment. "Ik heb nog als doel om een laatste keer deel uit te mogen maken van het Solheim Cup-team en daarna is het mooi geweest. Ik ben benieuwd naar wat de rest van mijn leven mij te bieden heeft."

Hoogtepunten

Haar collega's beschrijven Thompson als een boegbeeld voor het vrouwengolf. Tijdenlang was zij ambassadeur van het Girlsgolf-programma waar jonge meisjes de kans krijgen hun helden te ontmoeten tijdens clinics. Ze boekte in totaal vijftien overwinningen, waarvan elf keer op de LPGA Tour, maar won slechts één major, toen ze 19 jaar oud was. 

Een van haar persoonlijke hoogtepunten is de uitnodiging in 2023 om mee te mogen spelen in een toernooi van de PGA Tour. Ze redde de cut niet, maar ze was de zevende vrouw ooit die meespeelde bij de mannen. Zesmaal maakte Thompson deel uit van het Amerikaanse Solheim Cup-team.