Longhitter Lexi Thompson neemt het op tegen 131 mannen op PGA Tour (en deze zes vrouwen gingen haar voor)

Het is de zevende keer dat een vrouw meedoet aan een PGA Tour-toernooi. Babe Didrikson Zaharias was de eerste in 1935. Shirley Spork, Annika Sörenstam, Suzey Whaley, Michelle Wie West en Brittany Lincicome zijn de anderen die ook speelden op de PGA Tour.

De laatste keer dat er een vrouw meedeed op de PGA Tour was Lincicome in het Barbasol Championship in 2018. De 28-jarige Thompson, die nu dus haar kans krijgt, won 11 toernooien, inclusief een major. Afgelopen weekend werd ze op de LPGA vijfde, de week daarvoor achtste. In de Solheim Cup die in een gelijke stand eindigde speelde ze ook goed voor Amerika. Het zijn broodnodige topnoteringen voor de Amerikaanse die een voor haar doen erg matig seizoen kent.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

'Gimmick'

PGA Tour-speler Peter Malnati was verbaasd toen hij het hoorde en noemde het in eerste instantie een "gimmick", maar corrigeerde zichzelf direct. "Dat had ik niet moeten zeggen, maar ik denk niet dat toernooien te ver moeten gaan om aandacht te genereren en verhalen te creëren die ze kunnen verkopen, omdat ik denk dat deze toernooien al betekenisvol genoeg zijn", reageerde Malnati. "Dat Lexi meedoet zorgt absoluut voor krantenkoppen, en als dat het doel is voor Shriners en de organisatie in Vegas, dan is dat mooi. Natuurlijk is ze een professionele atleet. Ze heeft veel bereikt", aldus de Amerikaan.

Zes wegbereiders

Babe Zaharias is de enige die de cut haalde in een PGA Tour toernooi. Dat was in 1945, toen de winnares van olympisch goud 33ste werd in het Phoenix Open en 42ste in het Tuscon Open. 

"Ik ben geïnspireerd door mijn voorgangsters", zegt Thompson. "Gaan voor wat je wilt, een grotere boodschap achterlaten: dat als je een doel voor ogen hebt - of het nu golf is of iets anders in het leven -, en je er op toelegt, alles mogelijk is. Ik ben hoopvol dat de kans die ik krijg om met de mannen te spelen in het Shriners Children's Open een geweldige boodschap is voor jonge vrouwen, dat je je dromen kunt najagen, hoe moeilijk ze ook lijken", aldus Thompson, die als longhitter bekend staat om haar lange drives en op dat vlak zeker mee kan met de mannen.

Een overzicht van de resultaten van speelsters op de PGA Tour: