Welk cijfer krijgt Full Swing?

Betaalzender Netflix maakte eerder een uiterst succesvolle documentaireserie over de Formule 1, Drive to Survive. Een paar maanden geleden verscheen van dezelfde makers Break Point waarin toptennissers gedurende een seizoen werden gevolgd. Nu is er Full Swing, acht afleveringen waarin een beeld wordt getoond van het internationale topgolf. Drive to Survive, inmiddels toe aan het vijfde seizoen, is een groot succes. De Formule 1 heeft door de serie enorm aan populariteit gewonnen, zeker ook onder jongeren. De hoop in de golfwereld is dat Full Swing hetzelfde effect zal hebben. 

Full Swing volgt in acht afleveringen van steeds ongeveer 45 minuten vooral het reizende circus dat de PGA Tour is en biedt een inkijk in het leven van bekende golfers – als Justin Thomas, Jordan Spieth, Brooks Koepka, Ian Poulter – maar ook minder bekende zoals Joel Dahmen, Mito Pereira en Sahith Theegala. Bijzonder: ook de vier majors, inclusief de Masters, openden de deuren voor de makers van Full Swing. 

Cadeau

“You picked a hell of a year to start following the PGA Tour." Dat zegt Ian Poulter in de aanstekelijke trailer die Netflix een paar weken voor het verschijnen van Full Swing de wereld instuurde. Poulter doelde daarmee natuurlijk op de start van het controversiële LIV Golf, het door Saoedie-Arabië gefinancierde circuit waarnaar golfers als Phil Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Brooks Koepka en Poulter voor honderden miljoenen dollars overstapten. Het jaar 2022 was daardoor turbulent met, ongekend in de golfwereld, nogal wat moddergooien en vuilspuiterij. De documentairemakers kregen daarmee een prachtig en onverwacht cadeau in de schoot geworpen.

GOLF.NL bekeek alle acht afleveringen van Full Swing en geeft iedere episode een rapportcijfer. We zijn (zie onderaan) ook benieuwd naar jouw oordeel. Maakt de serie waar lang naar is uitgekeken de hooggespannen verwachtingen waar?

Aflevering 1: Frenemies

Laten we meteen maar met de deur in huis vallen: aflevering 1 van Full Swing valt een beetje tegen. Jordan Spieth en Justin Thomas worden gevolgd en de titel Frenemies slaat op hun vriendschap en hun (enemies) rivaliteit. Spieth en Thomas zijn boezemvrienden, Spieth was getuige op het huwelijk van “JT”. Thomas was vroeger wel jaloers op het succes van Spieth, maar inmiddels heeft hij ook twee majors op zijn naam staan. De rivaliteit tussen de twee is erg gezocht en nogal wat scenes komen gescript over. Michael Greller, al jaren caddie van Spieth, die vraagt aan Spieth hoe hij Thomas heeft leren kennen...

De start van Frenemies is ook ongelukkig. Spieth en Thomas in een privéjet, kaartje raden voor duizend dollar. Wie een beeld heeft van golfers als veel te rijke, verwende mannen zal dat meteen bevestigd zien. Aflevering 1 maar overslaan dan? Natuurlijk niet. Er valt genoeg te genieten, van fraaie beelden en aan drama ook geen gebrek.  Mito Pereira zakt bevangen door de spanning op de laatste hole van het PGA Championship door het ijs waarna Thomas, die dacht voor de start van ronde 4 kansloos te zijn, toch de zege pakt. 

Cijfer: 6,5

Aflevering 2: Win or Go Home

Na de wat tegenvallende eerste aflevering revancheren de makers van Full Swing zich glorieus met Win or Go Home. Een goede documentaire kan het beeld dat je van iemand hebt, compleet veranderen. Brooks Koepka won vier majors in twee jaar tijd, was de onaantastbare nummer 1 van de wereld. De Amerikaan kwam over als een kille winnaar, dé alfaman van de PGA Tour, emoties toonde hij zelden, ook niet na een grote zege.

In Win or Go Home toont Koepka zijn kwetsbare kant. Hij is bezeten van grote toernooien winnen, “het is een verslaving, voor mij een zaak van leven en dood.” Maar mede door knie- en heupblessures is hij de vorm en het zelfvertrouwen volledig kwijtgeraakt. Koepka lijkt de wanhoop nabij. “Ik wil al mijn geld inruilen om een uur lang weer dat koortsachtige gevoel te ervaren van meedoen in een major voor de overwinning.” Zoals Koepka het zegt geloof je hem. In de prijzenwand in zijn huis houdt de 32-jarige golfer een plek vrij speciaal voor de bokaal van de Masters. Of die plek ooit gevuld gaat worden?

Cijfer: 9

Aflevering 3: Money or Legacy

Hoofdrolspeler in aflevering 3 is Ian Poulter. Het thema LIV Golf.  En de titel is duidelijk: kies je als golfer voor het grote Saoedi-geld, of vind je legacy, nalatenschap op de PGA Tour belangrijker. Waar gaat Poulter voor kiezen? LIV Golf komt herhaaldelijk aan de orde, maar echt diep gaat het helaas nooit. Van alle controverses en vuilspuiterij krijgt de kijker heel weinig mee.

Poulter is natuurlijk wel een van de kleurrijkste golfers, wat dat betreft geknipt voor Full Swing. We zien veel beelden van hem met zijn gezin, onder andere puttend op grote hoogte in, uiteraard, een privéjet. Herhaaldelijk wordt in Full Swing gemeld dat golfers geen cent verdienen als ze de cut missen. Gezien de getoonde huizen en de leefstijl van de meeste golfers zullen niet-golfers niet heel snel medelijden krijgen... In de rij van acht afleveringen scoort Money or Legacy niet heel hoog. 

Cijfer: 7

Aflevering 4: Imposter Syndrome

Heerlijke aflevering. Waarom? Joel Dahmen. Waarom de titel Imposter Syndrome? Omdat het slaat op iemand die twijfelt aan zijn talent, voortdurend denkt niet goed genoeg te zijn. Joel Dahmen heeft er last van. En het mooie is, hij praat erover met humor en veel zelfspot. Zijn vrouw en vrienden proberen hem te overtuigen dat hij de kwaliteiten heeft om mee te doen aan de absolute top, maar Dahmen kan het moeilijk geloven: “Ik ben een middelmatige golfer.”

Toen hij 17 jaar was verloor Dahmen zijn moeder aan kanker. Zelf kreeg hij teelbalkanker maar kwam met de schrik vrij. In het US Open toont de inmiddels 35-jarige Dahmen aan dat zijn beste spel wél goed genoeg is om te concurreren met de wereldtop. Wie weet raakt hij verlost van het Imposter Syndrome en gaan er mooie overwinningen volgen. Wat zeker is: kijk naar aflevering 4 van Full Swing en je krijgt onherroepelijk een zwak voor Joel Dahmen.

Cijfer: 9