Emotionele thuiszege betekent alles voor Jeeno Thitikul: 'Ik won eindelijk met haar erbij'

Thitikul vierde vrijdag haar 23e verjaardag met een ronde van 63 (-9). Fans zongen haar de hele dag toe tijdens de voor haar beste ronde van de week. Ook op zondag volgde het publiek haar in groten getale.

Omdat zij emotioneel werd, werd ik dat ook

Op The Old Course van Siam Country Club maakte Thitikul het verschil met een birdieputt van ruim drie meter op hole 17. Het was de zesde birdie van de dag en het laatste dat nodig was om de nummer twee, Chizzy Iwai, achter zich te houden. De Japanse had met twee birdies en twee eagles een betere slotronde dan Thitikul, maar bleef op één slag steken.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

Eindelijk gewonnen met haar erbij

De overwinning was voor de jonge Thaise extra beladen door de aanwezigheid van haar moeder, die er slechts één toernooi per jaar kan bij zijn en haar dochter nog nooit live op de LPGA had zien winnen. Na de laatste putt vielen moeder en dochter elkaar emotioneel in de armen. "Ik vertelde haar dat ik eindelijk een toernooi had gewonnen met haar erbij", zei Thitikul zichtbaar geraakt, "omdat zij emotioneel werd, werd ik dat ook."

'Vorig jaar werd ik hier derde'

Voor Thitikul betekende de overwinning haar achtste titel op de LPGA en al haar derde zege in de laatste vijf starts, een bevestiging van de dominante vorm waarmee ze haar nieuwe seizoen is begonnen. Die statistieken doen haar weinig, want gisteren was ze vooral te spreken over de support van de fans in haar thuisland. "Vorig jaar werd ik hier derde en voelde ik de trots al in mijn hele lijf. Ik weet dat dit geen major is", zei Thitikul, "maar winnen in je thuisland betekent soms meer dan dat."

Overigens won de nummer één van de wereld nog geen major: haar beste resultaat in een major is een tweede plaats in het Evian Championship. Wellicht komt daar in 2026 verandering in en kan ze een majorzege echt vergelijken met winnen in eigen land.