Tijd voor het echte werk op de DP World Tour! Na de weinig enerverende Team Cup belooft het in de 36ste Hero Dubai Desert Classic wel spektakel te worden, want wat hebben we een sterk deelnemersveld in dit oudste kampioenschap in het Midden-Oosten. Mét twee Nederlanders die er maar wat graag voor zouden zorgen dat Robert-Jan Derksen na 22 jaar een opvolger krijgt. Dan moeten Joost Luiten en Darius van Driel echter wel eerst langs mannen als Jon Rahm, Viktor Hovland en viervoudig winnaar Rory McIlroy.
Eén keer top 10
We geven het onze landgenoten te doen, zeker ook omdat de Majlis Course door de jaren heen niet hun favoriete baan is gebleken. Zo vindt Luiten het moeilijk om hier echt te scoren, zo zei hij in het verleden. Zijn beste resultaat is weliswaar een T8 uit 2016, maar verder boekte hij hier weinig succes. Mogelijk komt dat door de draw-balvlucht waar de baan om vraagt, dus van rechts naar links, terwijl de Nederlandse nummer 1 liever een fade slaat. Voor Darius is het zijn derde deelname. Hij miste één cut en eindigde een keer als 86ste.
en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.
De meeste spelers zijn inmiddels wel bekend met de open fairways, vele bunkers en waterpartijen van de Emirates Golf Club. Toch hebben we ook een aantal debutanten. Voormalig nummer 1 van de wereld Rahm en Akshay Bhatia zullen bijvoorbeeld voor het eerst ervaren dat geduld op de iets lastigere eerste negen een schone zaak is, voordat zich na de turn meer kansen voordoen. Dat woestijngolf Rahm wel ligt weten we, dus we zijn benieuwd of hij alleenheerser McIlroy deze week naar de kroon kan steken.
McIlroy stond aan het einde van de rit namelijk al vier keer met de Dallah Trophy in zijn handen, een gigantische koffiepot. De Noord-Ier zal ook nu weer de te kloppen man zijn in zijn eerste toernooi van het jaar. Maar er zijn genoeg kapers op de kust. Zo is Hovland voor het eerst sinds zijn zege in 2022 weer eens van de partij, net als Tommy Fleetwood, Patrick 'herinneren we ons tee-gate nog?' Reed, Robert MacIntyre, Adam Scott, Tyrrell Hatton en onze Belgische LIV-vriend Thomas Pieters.
Televisie: Ziggo Sport: do en vr 08:30-14:30, za en zo 08:00-14:00
en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.
16 - 19 PGA Tour, The American Express, Pete Dye Stadium Course/La Quinta CC/Nicklaus Tournament Course, Californië. Prijzengeld: $8.800.000
Na twee weekjes toeven in Hawaii begint de PGA Tour donderdag aan wat altijd een mooie reeks toernooien is zo aan het begin van het jaar, de zogeheten 'West Coast Swing'. De komende weken krijgen we Torrey Pines, Pebble Beach, de Stadium Course van TPC Scottsdale en als het goed is ook Riviera te zien, al is het in dat laatste geval nog even afwachten hoe het verdergaat met de dodelijke bosbranden in en rondom Los Angeles. Reken er maar op dat er tijdens The American Express uitgebreid stilgestaan zal worden bij de verschrikkelijke gebeurtenissen in de staat.
Vorig jaar
Twaalf maanden geleden haalde Nick Dunlap zelfs in Nederland het nieuws toen hij als amateur dit American Express won. Hij mocht de hoofdprijs van anderhalf miljoen dollar als amateur niet houden, maar kon al met al niet klagen nadat hij als professional in de rest van het jaar ook nog gewoon 3 miljoen bij elkaar golfte. Als de mondiale nummer 32 zo doorgaat zou hij later dit jaar bovendien zomaar eens kunnen debuteren in de Ryder Cup, al moeten we in dat kader vooral niet op de zaken vooruitlopen.
Nummer 2 van de wereld Xander Schauffele voert het veld trouwens aan bij afwezigheid van Scottie Scheffler. Wyndham Clark, Patrick Cantlay, Justin Thomas, Billy Horschel en Tom Kim zijn nog wat grote namen die afslaan in de Coachella Valley.
en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.
14 TGL, Los Angeles Golf Club vs. Jupiter Links Golf Club, SoFi Center, Palm Beach Gardens, Florida.
Na lang wachten overtrof het debuut van Tomorrow's Golf League (TGL) een week geleden veler verwachtingen. Al wisten we vooraf eigenlijk ook niet helemaal wat we nou eigenlijk moesten verwachten van dit innovatieve project van Tiger Woods en Rory McIlroy. Met name de snelheid van het spel viel bij veel kijkers in de smaak, al ontbrak het op de (virtuele) baan nog aan echte spanning. Misschien lukt dat deze week bij het eerste optreden van de grote meester zelf. Woods vormt samen met Max Homa en Kevin Kisner Jupiter Links GC. Zij nemen het op tegen het Los Angeles GC van Collin Morikawa, Sahith Theegala en Justin Rose.