Wie speelt waar? Week 7 - Anne van Dam opent haar jaar en Tiger Woods in een dubbelrol

15 – 18 Ladies European Tour, Aramco Saudi Ladies International, Riyadh Golf Club, Riyad, Saoedi-Arabië. Prijzengeld: $5.000.000 Leaderboard

15 – 18 PGA Tour, The Genesis Invitational, The Riviera Country Club, Pacific Palisades, Californië. Prijzengeld: $20.000.000 Leaderboard

15 – 18 Challenge Tour/Sunshine Tour, Dimension Data Pro-Am, Fancourt Golf Estate, George, Zuid-Afrika. Prijzengeld: €350.000 Leaderboard

16 – 18 Sunshine Ladies Tour, Dimension Data Ladies Pro-Am, Fancourt Golf Estate, George, Zuid-Afrika. Prijzengeld: €120.000 Leaderboard

13 – 16 Amateurs: GolfRSA International Amateur Championship, Houghton Golf Club Leaderboard

15 – 18 Ladies European Tour, Aramco Saudi Ladies International, Riyadh Golf Club, Riyad, Saoedi-Arabië. Prijzengeld: $5.000.000

Het eerste golfsprookje van 2024 is alweer geschreven op de Ladies European Tour. De 19-jarige Shannon Tan veroverde in december als amateur een tourkaart en won in Kenia direct. Laten we hopen op meer van zulke mooie verhalen tussen nu en december, bijvoorbeeld deze week in het (nog altijd controversiële) Saoedi-Arabië. De Saudi Ladies International is meteen geen ‘kleine meid’, want met 5 miljoen dollar is er (buiten de majors) nergens anders zoveel geld te verdienen. Het jaar beginnen met een cheque van 7 ton: wie wil dat nou niet?

Anne opent haar jaar

Anne van Dam in elk geval wel! Na meerdere close calls in 2023, die haar helemaal terugbrachten naar de top 70 van de wereldranglijst, moet het er dit jaar toch weleens van gaan komen met die zesde LET-zege. De Nederlandse nummer 1 weet al dat ze deze zomer naar de Olympische Spelen mag en daarnaast is plaatsing voor de Solheim Cup het grote doel. Een goed resultaat in de Saoedische hoofdstad zou – vanzelfsprekend – op alle fronten helpen. In oktober bracht de LET nog een bezoekje aan Riyadh Golf Club en toen eindigde Anne als elfde.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

Sterren van binnen én buiten Europa

Van Dam mag zich in de Saudi Ladies International meteen gaan meten met een aantal grote namen, zowel uit Europa (o.a. Linn Grant, Charley Hull, oud-winnares Georgia Hall, Carlota Ciganda en Leona Maguire) als daarbuiten (Lexi Thompson, de Jutanugarn-zusjes, Alexa Pano en de nummer 1 van vorig jaar Trichat Cheenglab). Voor Lexi kwam haar laatste wereldwijde overwinning anderhalf jaar geleden in één van de Aramco-toernooien.

Voorlopig geen fusie

Van een fusie tussen LET en LPGA is voorlopig trouwens even geen sprake meer, nadat de Saoediërs eind vorig jaar een stemming blokkeerden. Het Public Investment Fund (PIF) financiert bijna een derde van het prijzengeld op de LET, waardoor het Europese circuit erg afhankelijk is van investeringen uit dat land. Als onderdeel van de fusie met de Amerikaanse tour zouden onder meer de beste vier speelsters van de jaarranglijst LPGA-kaarten krijgen, maar dat zal in ieder geval in 2024 dus niet gaan gebeuren. 

Televisie: de Ladies European Tour zendt de grote toernooien meestal uit via YouTube.

Leaderboard

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

15 – 18 PGA Tour, The Genesis Invitational, The Riviera Country Club, Pacific Palisades, Californië. Prijzengeld: $20.000.000 

Trek dat rode shirt maar aan en zet je schrap, want Tiger Woods speelt golf deze week! Samen met de rest van de wereldtop daalt onze grote held neer op Los Angeles, of iets ten westen daarvan. Met de Genesis Invitational is het tijd voor het derde ‘signature event’ van het jaar. Er staat 20 miljoen dollar op het spel en, veel belangrijker natuurlijk, Tiger Woods is gastheer. Hierna is de West Coast Swing afgelopen en verhuist het circus via Mexico naar Florida, voor onder meer The Players over een maand. 

Sun Day Red

Over het rode shirt gesproken. Tiger Woods lanceerde maandag zijn nieuwe kledinglijn na de break-up met Nike in januari. Het logo van Sun Day Red - de naam van de kledinglijn in samenwerking met TaylorMade - is een tijger. Het geraamte van de tijger heeft 15 vertakkingen, verwijzend naar de 15 majors die Woods gewonnen heeft. De collectie bestaat voorlopig uit twee polo's, twee hoodies, een trui en een jack en is te koop vanaf 1 mei. 

Nog nooit gewonnen

Met 82 overwinningen op de PGA Tour, inclusief vijftien majors, zou je zeggen dat Tiger wel zo’n beetje overal gewonnen zou moeten hebben. Maar niet op het door hem zo geliefde Riviera – evenals die andere ‘G.O.A.T.’ Jack Nicklaus trouwens! Woods maakte hier in 1992 zijn debuut op de PGA Tour als 16-jarige scholier en staat nu voor zijn zestiende optreden in het oude Los Angeles Open. Twee keer werd hij tweede, in 1998 op Valencia Country Club en een jaar later op het meesterwerk dat Riviera Country Club heet. Bekijk hieronder een selectie van Woods’ mooiste slagen op Riviera.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

Scheffler, Rory & de rest

Als we het over Woods hebben, zou het natuurlijk al mooi zijn als hij de cut weet te halen in zijn eerste toernooi van 2024. Na 36 holes mag de top 50 door voor het weekend, dus met zo’n topveld zullen er hoe dan ook grote namen gaan sneuvelen. Om te beginnen wordt er natuurlijk naar Scottie Scheffler gekeken. Ballstriking is essentieel op Riviera en niemand is daar zo goed in als de nummer 1 van de wereld. 

Ook Rory McIlroy is erbij, net als Viktor Hovland, Xander Schauffele, Patrick Cantlay, Tommy Fleetwood, Jordan Spieth, Ludvig Aberg en nog veel meer toppers. De winnaars van de laatste twee edities (Jon Rahm en Joaquín Niemann) gingen naar LIV, dus Max Homa en Adam Scott zijn de enige twee oud-kampioenen in het veld.

Televisie: Ziggo Sport Golf: do en vr 22:00-02:00, za 19:00-01:00, zo 19:00-03:30 – op Discovery+ nog uitgebreider

Leaderboard

15 – 18 Challenge Tour/Sunshine Tour, Dimension Data Pro-Am, Fancourt Golf Estate, George, Zuid-Afrika. Prijzengeld: €350.000 

Die Gary Player weet wel hoe hij een golfbaan moet ontwerpen. Of drie banen, zoals hij op golfparadijs Fancourt deed. The Links, Montagu en Outeniqua, stuk voor stuk zijn ze van topkwaliteit en komen ze voor in de lijstjes met beste banen van Zuid-Afrika. Het mooie nieuws voor Lars van Meijel: hij mag ze deze week allemaal spelen. Kiet van der Weele en Lars Keunen komen helaas wederom niet in het veld.

Nieuwe topnotering?

Van Meijel werd zondag nog zesde in Kaapstad. Een knappe prestatie, want de toernooien in dit Zuid-Afrikaanse vierluik zijn co-sanctioned met de Sunshine Tour en dus best sterk bezet. Enkele namen uit het thuisland die we ook deze week weer kennen zijn Brandon Stone, Thomas Aiken, Hennie du Plessis, JC Ritchie en Daniel van Tonder. Verder staan onder anderen Alexander Levy, Laurie Canter en Chris Wood op de lijst. Gelukkig weet Lars ook nog dat hij hier vorig jaar al in de top 20 eindige.

Leaderboard

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

16 – 18 Sunshine Ladies Tour, Dimension Data Ladies Pro-Am, Fancourt Golf Estate, George, Zuid-Afrika. Prijzengeld: €120.000

Over een week of tien weten Romy Meekers en Pasqualle Coffa hoe de rest van hun jaar er ongeveer uitziet. Kunnen ze rekenen op een mooi aantal startbewijzen voor de Ladies European Tour, of wordt het weer een jaartje knokken op de LET Access Series voor heel wat minder geld? Onze Utrechtse en Brabantse landgenotes hopen natuurlijk op het eerste. Daarvoor zullen ze de komende acht toernooien goed moeten presteren op het Zuid-Afrikaanse circuit. De laatste twee wedstrijden in april zijn co-sanctioned met de LET en eind mei is er een re-ranking in Europa. 

Gelijk speelveld

Het belooft hoe dan ook een hele uitdaging te worden voor Coffa en Meekers, die er op de topbanen van Fancourt (Montagu en Outeniqua) direct moeten staan. De Dimension Data Ladies Pro-Am is met 2,5 miljoen Zuid-Afrikaanse rand namelijk meteen één van de ‘duurdere’ toernooien. De hoofdsponsor deed vorig jaar samen met een grote bank een investering, omdat ze willen zorgen voor een meer “equal playing field” in de sport. Sinds 2023 komen de mannen en de vrouwen dan ook tegelijkertijd in actie (zie hierboven).

Lees hier een interview met Romy Meekers, over haar ambities voor 2024 en onder meer ook de route via Sunshine Ladies Tour naar LET.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

Data belangrijke toernooien

11-14 april: Masters
18 - 21 april: The Chevron Championship
16 - 19 mei: US PGA Championship
30 - 2 juni: US Women's Open
13 - 16 juni: US Open
20 - 23 juni: KLM Open
20 - 23 juni: Women's PGA Championship
11 - 14 juli: The Amundi Evian Championship
18 - 21 juli: The Open
19 - 21 juli: Dutch Ladies Open
1 - 4 augustus: Olympisch toernooi mannen
7 - 10 augustus: Olympisch toernooi vrouwen
22 - 25 augustus: Women's Open
29 - 1 september: TOUR Championship
13 - 15 september: Solheim Cup
26 - 20 september: Presidents Cup
14 - 17 november: DP World Tour Championship