LIV Golf vraagt faillissementsbescherming aan: Rahm en andere grote namen wachten nog op miljoenen

LIV Golf is een officiële faillissementsprocedure ingegaan. De tour heeft dinsdag in de Verenigde Staten bescherming aangevraagd onder Chapter 11 en probeert met een ingrijpende reorganisatie een doorstart te maken.

Dat betekent niet dat LIV Golf per direct stopt of wordt geliquideerd. Chapter 11 is een Amerikaanse faillissementsprocedure waarbij een bedrijf onder toezicht van de rechter zijn schulden en organisatie kan herstructureren, terwijl het in principe gewoon kan blijven functioneren. LIV zegt begin 2027 in een nieuwe vorm uit die procedure te willen komen.

De financiële cijfers die worden genoemd in de aanvraag geven ondertussen een bijzonder inkijkje in de situatie: LIV schat zijn bezittingen (de linkerkant van de balans) op 100 tot 500 miljoen dollar, terwijl de verplichtingen tussen de 500 miljoen en 1 miljard dollar liggen.

Rahm heeft bijna 7,5 miljoen dollar tegoed

Opvallend genoeg behoren de golfers zelf tot de grootste schuldeisers. Veertien spelers staan bij de dertig grootste schuldeisers. Jon Rahm voert die lijst aan: volgens de rechtbankstukken heeft de Spanjaard nog 7,47 miljoen dollar tegoed.

Ook Bryson DeChambeau (5,77 miljoen dollar), Dustin Johnson (5,49 miljoen) en Cameron Smith (4,84 miljoen) staan hoog op de lijst. Het gaat om bedragen die volgens de aanvraag op dit moment verschuldigd zijn en dus niet perse om de volledige waarde van hun contracten.

Niet alleen topspelers staan op de lijst van schuldeisers: LIV Golf moet het bedrijf van YouTuber Rick Shiels nog bijna 1,4 miljoen dollar betalen

Een opvallende naam tussen alle golfers en bedrijven is Rick Shiels. Het bedrijf van de bekende Britse golf-YouTuber, staat eveneens bij de dertig grootste schuldeisers. LIV Golf moet het bedrijf volgens de rechtbankstukken nog 1.398.300 dollar betalen voor de 'Brand Partnership Agreement'. Shiels werkte de afgelopen tijd met LIV Golf samen en behoort met zijn miljoenenpubliek op YouTube tot de bekendste golfcontentmakers ter wereld.

Spelers moeten mede-eigenaar worden

De financiële problemen bij LIV Golf werden de afgelopen maanden steeds groter. Het Saudische Public Investment Fund (PIF), dat sinds de oprichting miljarden in de competitie stak, stopte eerder dit jaar met de structurele financiële steun. Het seizoen van 2026 eindigde bovendien eerder dan oorspronkelijk gepland en er kwamen meerdere leveranciers naar buiten die nog geld tegoed hadden.

LIV Golf heeft inmiddels een herstructureringsakkoord gesloten met BC Partners Credit. In het voorgestelde nieuwe model moeten de spelers gezamenlijk een meerderheidsbelang in de competitie krijgen. LIV zegt daarover nog met de spelers in gesprek te zijn.

Opvallend is dat Saoedi-Arabië tijdens de Chapter 11-procedure toch nog 49,6 miljoen dollar aan tijdelijke financiering beschikbaar wil stellen. Dat geld moet LIV in staat stellen om tijdens de reorganisatie te blijven functioneren. De rechter moet die financiering nog goedkeuren.

Ook de toekomst van de grote sterren is daarmee nog niet definitief duidelijk. LIV wil de reorganisatie begin 2027 afronden en vervolgens in een nieuwe vorm verdergaan. Zowel de rechtbank als andere betrokken partijen moeten daarvoor de plannen nog goedkeuren.