23 – 26 Ladies European Tour, Andalucia Costa del Sol Open de España, Real Club de Golf Las Brisas, Marbella, Spanje. Prijzengeld: €650.000 Leaderboard
23 – 26 DP World Tour/PGA Tour of Australasia, Fortinet Australian PGA Championship, Royal Queensland GC, Brisbane, Australië. Prijzengeld: €1.200.000 Leaderboard
23 – 26 DP World Tour/Sunshine Tour, Joburg Open, Houghton GC, Johannesburg, Zuid-Afrika. Prijzengeld: €1.000.000 Leaderboard
Dik negen maanden na de start in Kenia en 28 toernooien verder, is het tijd voor de finale op de Ladies European Tour. De vrouwen hebben zich vanuit Mallorca helemaal naar het zuiden verplaatst voor het Open de España. De Costa del Sol betaalt de LET goed geld en mocht eerder dit jaar onder meer ook de Solheim Cup organiseren, een halfuurtje verderop vanuit Marbella. Op Real Club de Golf Las Brisas zal er gestreden worden op meerdere fronten, want in theorie kan de hele top-6 van de ranking de Order of Merit nog winnen.
🕰Tic, tac, tic tac...¡esto está a punto de comenzar! @RCGLasBrisas 🔥#OpenDeEspaña pic.twitter.com/5W9Dz7flo8
— Andalucía Costa del Sol Open de España (@Openfemenino) November 14, 2023
Anne van Dam valt net buiten dat rijtje. Onze landgenote staat op de Race to Costa del Sol zevende na weer een goede week in Mallorca (derde). Dat neemt niet weg dat er nog wel wat moois mogelijk is voor de tweevoudig winnares (2018 & 2019) van dit Spaans Open. De verschillen bovenaan zijn niet zo groot en voor de topplekken liggen achtereenvolgens 500, 320 en 230 punten klaar. Met een dergelijke score kan Van Dam nog prima naar de bovenste vijf. De top-10 aan het einde van de week krijgt trouwens ook een startbewijs voor de finale van de Q-Series voor de LPGA, maar het is nog niet bekend of Anne voornemens is daaraan mee te doen.
Over de top-10 van de LET-ranglijst gesproken, deze vrouwen zijn in Marbella allemaal onderdeel van het 75-koppige veld. Big Green Egg Open-winnares Trichat Cheenglab ging met haar tweede plek in Mallorca afgelopen weekend over majorwinnares Céline Boutier heen en is nu de favoriet om de grootste bonus van 125 duizend euro te pakken. Achter dat Thais-Franse tweetal zijn ook Diksha Dagar, Johanna Gustavsson, Alexandra Försterling en Ana Peláez Trivino nog in de race. Twee regelrechte wereldtoppers die we nog helemaal niet genoemd zijn, zijn Linn Grant en Carlota Ciganda. Laatstgenoemde maakte zichzelf een paar maanden geleden in eigen land onsterfelijk toen ze in de Solheim Cup een gelijkspel veiligstelde voor Europa – een remise die in het hele continent als een grote overwinning gevierd werd. Wat een moment.
Discovery+/YouTube LET: do t/m za 14:00-17:00, zo 13:30-16:30
¿Todo listo?⏰
— Andalucía Costa del Sol Open de España (@Openfemenino) November 17, 2023
La semana que viene arranca el Andalucía Costa del Sol Open de España 2023 que se celebrará en @RCGLasBrisas del 23 al 26 de noviembre👏
¡Os esperamos! Va a ser un espectáculo🔥#OpenDeEspaña pic.twitter.com/o6axxQmrB4
Voor Darius van Driel en de andere Europese golfers staat de teller weer op nul! De 34-jarige golfer stelde vorige week zijn speelrecht voor het komende jaar veilig en ging daarna meteen weer aan de slag. Hij speelt om te beginnen alle drie de toernooien in Zuid-Afrika. Kan hij daar zowel mentaal als met zijn spel dezelfde klasse laten zien als hij in de finale van Q-School deed, waar hij gedeeld derde werd?
GOLF.NL zocht Darius op nadat hij weer thuis was aangekomen in Den Haag. Daar legde hij uit waarom hij geen rust pakt, maar gelijk weer doorreist naar Johannesburg. “Ik moet het hebben van elk toernooi dat ik kán spelen. Hopelijk kan ik een mooie start maken. Als je het eerste toernooi goed speelt, sta je meteen in het Brits Open”, zei Van Driel, voor wie het een doel is om in de lucratieve Rolex-toernooien te komen volgend jaar. “Je moet een paar weken hebben dat het een beetje meezit. Een paar uitschieters.”
Wat zo’n uitschieter kan betekenen, hoef je alleen maar aan Dan Bradbury te vragen. De Engelsman had geen status op welke tour dan ook toen hij een jaar geleden naar Johannesburg kwam met een sponsoruitnodiging. Hij won, was plots twee jaar ‘veilig’ en draaide daarna lekker mee tot aan Dubai. Het jaar ervoor veranderde het Joburg Open ook al het leven van de Zuid-Afrikaan Thriston Lawrence, nu een vaste naam aan de top van de leaderboards.
Het Joburg Open werd in het verleden altijd gespeeld op de banen van Royal Johannesburg en Kensington. Sinds vorig jaar is Houghton Golf Club het speelveld. Hier renoveerde Jack Nicklaus aan het begin van het vorige decennium de historische parkbaan die er al sinds 1926 lag. In stukken uit die tijd vertelt de Golden Bear dat de hedendaagse golfer steeds moeilijker uitgedaagd wordt op lengte, en hij dat dus vooral op de greens heeft gepoogd te doen. Ook maakte (het bureau van) Nicklaus gebruik van hoogteverschillen en draaide hij verschillende holes om.
In Johannesburg hebben we met oud-kampioenen Branden Grace en Charl Schwartzel twee LIV-spelers in het veld. Verder ontbreken de echte toppers niet geheel verrassend. Ockie Strydom, Adrian Otaegui, Christiaan Bezuidenhout, Andy Sullivan, Dylan Frittelli, dat zijn de namen een beetje. Mooie kans voor Darius dus!
Televisie: Ziggo Sport Golf: do en vr 11:00-16:00, za 11:00-15:30, zo 10:00-15:00
Down Under maken gelijktijdig wél een aantal topnamen hun opwachting! De grote favoriet in het Australian PGA Championship moet wel Cameron Smith zijn. Hij was vorig jaar de winnaar op Royal Queensland en dat bracht zijn totaal in dit toernooi op drie titels, eentje achter landgenoot Robert Allenby. Ondanks dat hij voor LIV Golf speelt is de Aussie nog altijd de nummer 18 van de wereldranglijst. Op de Asian Tour werd hij pas nog een keer tweede in Hong Kong, dus hou maar rekening met de voormalig Open Champion. Andere aanwezige LIV-spelers zijn trouwens Marc Leishman, Joaquín Niemann en Mito Pereira. Anders dan op de PGA Tour kunnen zij hier ‘gewoon’ deelnemen.
Ook Adam Scott is van de partij in oudste toernooi van zijn land. Daarnaast maakt regerend Australian Open-kampioen Adrian Meronk hier direct na het Tour Championship alweer zijn opwachting, net als Min Woo Lee, Ryo Hisatsune, Cam Davis, US Open-kampioen Geoff Ogilvy en de onvermoeibare Robert MacIntyre. Iemand om verder rekening mee te houden is David Micheluzzi. Als nummer 1 van de Australische ranking heeft hij al een volle kaart voor de DP World Tour komend jaar, maar vorige week won hij in het bijzijn van familie en vrienden ook nog eventjes het Victorian PGA Championship.
No better feeling than winning in front of your family and friends in your home state 🫶#VicPGA pic.twitter.com/8ssOhWqoFL
— PGA of Australia (@PGAofAustralia) November 19, 2023
Net als in Zuid-Afrika hebben we in het oosten van Australië exact één Nederlander in het veld. Lars van Meijel kwam op basis van zijn ranking op de Challenge Tour het afgelopen seizoen in dit Australisch PGA. Na de mislukte finale van Q-School is dit voor hem direct een hele mooie kans terug te slaan. Over de baan aan de Brisbane River lezen we verder het volgende op de website: “Royal Queensland is een baan die is ontworpen met de nadruk op strategisch golf. De ruimte die de golfer van de tee krijgt, geeft hem/haar de kans om te beslissen waar het liefst te spelen.”
Televisie: Ziggo Sport Golf: do t/m zo 03:30-07:00
The stage is set for the 2023 #AusPGA at Royal Queensland Golf Club#visitbrisbane | #thisisqueensland pic.twitter.com/blUCTmVJ6b
— PGA of Australia (@PGAofAustralia) November 20, 2023