Grote en opvallende namen in Women's TGL, maar géén Nelly Korda (en dit is waarom)

Michelle Wie West is terug

Een van de meest opvallende namen op de deelnemerslijst is zonder twijfel Michelle Wie West. De Amerikaanse speelde haar laatste toernooi in 2023 en zette daarmee een punt achter haar carrière, maar voor de WTGL maakt ze een terugkeer (al had ze dit jaar al 'een soort comeback' gemaakt door mee te doen aan het US Women’s Open).

De winnaar van de US Women's Open van 2014 is investeerder van Los Angeles Golf Club en gaat zelf dus ook wedstrijden spelen. "TGL heeft bewezen hoe nieuwe spelvormen, vanuit een visie van innovatie en creativiteit, golf bij een breder publiek kunnen brengen. Het teamaspect, gecombineerd met de unieke omgeving van het SoFi Center, spreekt me enorm aan. Ik kijk er dan ook enorm naar uit om de uitdaging aan te gaan en samen met teamgenoten de strijd aan te gaan", vertelde ze eerder dit jaar in een persbericht van de LPGA.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

Wie West is inmiddels moeder van twee kinderen en vindt het reizen op de LPGA Tour moeilijk te combineren met haar gezin. De WTGL biedt haar de mogelijkheid om weer competitief te golfen, maar met aanzienlijk minder reistijd.

Ze neemt het met haar team in de eerste wedstrijd op tegen het team van Lydia Ko. De Nieuw-Zeelandse is een van de meest succesvolle speelsters in het veld. Ze is lid van de LPGA Hall of Fame, won 23 keer op de LPGA Tour en heeft drie majors op haar naam staan. Daarnaast won ze drie olympische medailles, waaronder goud in Parijs in 2024.

Lexi Thompson met baby op komst

Ook Lexi Thompson is een opvallende naam. De elfvoudig LPGA-winnares en voormalig Solheim Cup-speelster komt uit voor Motor City Golf Club. Thompson maakte eerder dit jaar bekend dat ze haar eerste kind verwacht in februari. Toch staat ze opgesteld in de WTGL-selectie. Ze vormt samen met de twee hoogst geplaatste speelsters op de wereldranglijst, Jeeno Thitikul en Ruoning Yin, een behoorlijk sterk team.

Solheim Cup-rivalen in één team

Het Engelse supertalent Lottie Woad heeft inmiddels twee LPGA-overwinningen op haar naam staan en maakte vorige week de beslissende putt voor Team Europe in de Solheim Cup. Ze komt uit voor Boston Common Golf, samen met onder anderen Céline Boutier en Megan Khang. Beiden deden ook mee op Bernardus Golf.

Woad is met haar 22 jaar overigens niet de jongste in de line-up. Dat is Yana Wilson. De Amerikaanse werd in augustus 20 jaar en boekte dit jaar haar eerste LPGA-overwinning. Zij maakt deel uit van New York Golf Club.

Een bijzondere tweeling

Ook de Japanse tweeling Aki en Chizzy Iwai verdient een vermelding. De zussen spelen wel in dezelfde competitie, maar niet voor hetzelfde team. Aki komt uit voor Los Angeles Golf Club, terwijl Chizzy voor Boston Common Golf speelt. Beiden hebben inmiddels één keer gewonnen op de LPGA Tour. Daarmee zijn ze overigens de eerste tweeling die dat voor elkaar heeft gekregen.

'No Charley, no party'

Een andere bekende Europese naam is Charley Hull. De Engelse, nummer acht van de wereld, speelt voor Atlanta Drive GC. Daarmee zijn alle vijf teams vertegenwoordigd met aansprekende namen. Opvallend is overigens wel dat zij na de Solheim Cup vertelde het soms lastig te vinden om in teamverband te spelen, maar dat terzijde. Er werd de hele week gezongen: 'No Charley, no party', dus het feest is zo wel compleet.

De grote afwezige: Nelly Korda

Nummer één van de wereld Nelly Korda maakt geen deel uit van een van de vijf WTGL-teams. De Amerikaanse heeft zich eerder kritisch uitgelaten over het concept en had liever een gemengd format gezien, waarbij vrouwen en mannen samen in de TGL zouden spelen. 

Ik vind het een enorme en ongelooflijke gemiste kans dat we niet samen met de mannen spelen

"Ik vind het een enorme en ongelooflijke gemiste kans dat we niet samen met de mannen spelen. Er is geen betere manier om de sport te laten groeien, en het zou revolutionair zijn geweest. Volgens mij zou het de eerste keer zijn geweest dat mannen en vrouwen op hetzelfde speelveld staan en om hetzelfde prijzengeld strijden", verklaarde ze in januari tegenover GolfWeek. "Tegelijkertijd vind ik het ook geweldig dat we deze kans krijgen, ik heb mixed feelings." Uiteindelijk heeft ze er dus voor gekozen om niet mee te doen.

Desalniettemin is er een indrukwekkend deelnemersveld live op televisie te zien: gezamenlijk zijn de speelsters goed voor 112 LPGA-overwinningen, 15 majorzeges en 48 Solheim Cup-optredens.

Klik hier voor de volledige teams