Wie speelt waar? Week 15 - Tijd voor de hoogmis: golfwereld hunkert naar titanenduel tussen McIlroy en Scheffler

10 - 13 Major, Masters Tournament, Augusta National Golf Club, Augusta, Georgia. Prijzengeld: $20.000.000

Het is tijd voor de hoogmis van het golf. Tijd voor de Masters, hét toernooi dat zich telkens weer opnieuw uitvindt en jaar na jaar golfmagie oplevert. Mooier dan dit wordt het niet, zeker met het voorspelde zonnetje gedurende het weekend. Dus ga er maar eens vier dagen goed voor zitten. Wie wordt de 89ste drager van het groene jasje? Krijgen we een nieuwe kampioen, waarbij één naam er wel heel erg uitspringt, of laat een bewezen winnaar zich opnieuw gelden op Augusta National?

De grote twee...

Het is hét verhaal van de laatste jaren, voorafgaand aan de Masters. 'Wordt dit dan eindelijk het jaar van Rory McIlroy?', is de vraag die we onszelf telkens weer stellen. Soms is de wens de vader van de gedachte, maar in 2025 voelt het allemaal net even anders. De Noord-Ier is misschien wel de beste golfer van het moment en kende nog nooit zo'n goede voorbereiding als dit jaar. Met twee overwinningen, waaronder The Players na een spannende ontknoping. Wordt dit dan eindelijk de glorieuze voltooiing van Rory's career grand slam, of breekt Augusta opnieuw zijn hart?

Volgens de wedkantoren is het inderdaad close, maar zij zien Scottie Scheffler nog altijd als dé kandidaat om de eerste major van het jaar te winnen. De nummer 1 van de wereld kende geen geweldige start van het jaar, maar na zijn tweede plaats in Texas lijkt hij toch net op tijd in vorm te zijn. Augusta is bovendien een baan waarop Scheffler zich met zijn spel als geen ander thuis voelt, kijk maar naar de twee overwinningen in 2022 en 2024. Als de putter een beetje meewerkt zou hij zomaar eens op gelijke hoogte kunnen komen met drievoudig kampioenen Sam Snead, Gary Player, Nick Faldo en Phil Mickelson.

Uitdagers

Zo'n beetje de hele golfwereld verlangt naar een duel tussen Rory en Scottie, maar als het aan de concurrentie ligt komt het natuurlijk niet zover. Zo is Collin Morikawa een andere 'ballstriker' die zich hier erg thuis voelt. Na top 10-noteringen in zijn laatste drie optredens kan je hem maar beter meegenomen hebben in je Masters-poule met vrienden. Of kijk naar iemand als Ludvig Aberg, die vorig jaar bij zijn debuut als tweede finishte en ongetwijfeld geleerd heeft van de fout op 12 die hem toen een kans op de overwinning kostte.

Als het gaat om de beste golfers van het moment, dan moeten we ook Joaquín Niemann even genoemd hebben. De Chileen is momenteel dé man bij LIV Golf met twee zeges in de eerste vijf toernooien, maar eindigde tegelijkertijd nog nooit in de top 10 van een major. LIV-makker Jon Rahm zal op zijn beurt voelen dat hij wat te bewijzen heeft op Augusta, na zijn teleurstellende optreden een jaar geleden als titelverdediger. In totaal doen er twaalf spelers van LIV mee, onder wie zeven oud-winnaars van het groene jasje.

De laatste van Langer

Deze editie van de Masters zal ook een einde zijn van een tijdperk: het tijdperk van Bernhard Langer op Augusta. De 67-jarige Duitser die de eeuwige jeugd lijkt te hebben, en voor zoveel mooie herinneringen heeft gezorgd op deze golfbaan - met zeges in 1985 en 1993 maar ook nog lang daarna - heeft besloten dat zijn 41ste deelname zijn allerlaatste is. Om de rijke loopbaan van zijn vader te vieren, draagt caddie en zoon Jason deze week een speciale tas. Daarop prijkt een plakkaat met alle jaartallen en komt het cijfer 41 steeds terug. Het zou geheel des Langers zijn om nog één keer iets moois te doen op Augusta en zich op donderdag of vrijdag even te laten zien op het leaderboard.

Televisie: Ziggo Sport: do en vr 15:15-01:30, za en zo 16:00-01:00

Leaderboard

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

10 - 13 Ladies European Tour, Investec South African Women's Open, Erinvale Country and Golf Estate, Kaapstad, Zuid-Afrika. Prijzengeld: €340.000 

Wat is het jammer dat Mayka Hoogeboom (hoogstwaarschijnlijk) niet in het Zuid-Afrikaans Open komt na haar 21ste plaats van vorige week. Maar niet getreurd, want we hebben nog altijd twee Nederlandse troeven onder de rook van Kaapstad. Romy Meekers en Pasqualle Coffa slaan namelijk allebei af op Erinvale Country and Golf Estate, een baan die ze nog kennen van vorig jaar. Hierna is er een maandje niks, waarna de vrouwen van de LET via Korea de Goyer zullen bereiken voor het Dutch Ladies Open (16 tot en met 18 mei).

Erinvale

Het decor is in ieder geval fantastisch, met uitzicht op de Hottentots Holland Mountains, Helderberg Mountain en de zee. Erinvale werd in 1995 ontworpen door niemand minder dan Gary Player. Een jaar later wonnen Ernie Els en Wayne Westner hier namens het thuisland de World Cup of Golf, voordat Trevor Immelman er aan het begin van deze eeuw twee keer de winst greep in het Zuid-Afrikaans Open bij de mannen. Vorig jaar was het hier bij het eerste bezoekje van de LET raak voor Manon de Roey. De Belgische is er deze week niet bij.

Dat geldt wel voor speelsters als Chiara Tamburlni, Trichat Cheenglab, Cara Gainer, Bronte Law, Alexandra Försterling, Annabel Dimmock, de jonge Duitsers Helen Briem en Chiara Noja, en nog heel wat meer gevestigde LET-namen. Én Mimi Rhodes, de 24-jarige Engelse die de laatste twee toernooien op haar naam schreef. Maakt zij er drie op een rij van?

Leaderboard

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

10 - 13 HotelPlanner Tour, UAE Challenge, Al Zorah Golf & Yacht Club, Ajman, VAE. Prijzengeld: $300.000 

“Ik heb na heel veel trainen en oefenrondjes spelen in Nederland, veel zin om eindelijk weer toernooigolf te spelen", vertelde Wil Besseling vorige week in een interview op deze site. Eind vorig jaar heroverde hij op Qualifying School speelrecht op de DP World Tour, maar al gauw bleek dat die tourkaart veel minder waard was dan gedacht (en gehoopt). De Westfries kwam al sinds het Mauritius Open in december niet meer in actie, tot nu. Besseling heeft besloten op de HotelPlanner Tour weer wat wedstrijdritme op te doen, voordat hij binnenkort - zo denkt hij zelf - op meer starts kan rekenen.

Vijf Nederlanders

Daan Huizing, Lars van Meijel, Vince van Veen en Aydan Verdonk brengen het aantal Nederlanders in de UAE Challenge op vijf. Voor die laatste geldt eigenlijk hetzelfde als Besseling. Longhitter Verdonk promoveerde via de Pro Golf Tour naar de HotelPlanner Tour, maar door zijn lage 'exemption category' speelde hij in 2025 nog niet één toernooi. Vanaf deze week kan ook Verdonk zich echter gaan bewijzen!

Leaderboard

8 - 10 Pro Golf Tour, Little Venice Red Sea Open, Golf Club Ain Sokhna, Ain Suchna. Prijzengeld: €30.000 

Bij het laatste toernooi van de Pro Golf Tour een week of twee geleden, kleurde het podium compleet oranje. Lars van der Vight versloeg landgenoot Mike Toorop in een play-off in Hongarije voor zijn allereerste profzege, met Dario Antonisse ook nog eens op de derde plaats. Laten we hopen dat de Nederlanders de topvorm meegenomen hebben naar Egypte, waar in acht dagen tijd weer twee toernooien afgewerkt worden. Naast het genoemde drietal zijn ook Koen Kouwenaar, Michael Wedema, Bob van der Voort, Tim van der Steen, Jim Woudenberg, Michel van Zijl en Philip Pammler aanwezig aan de Rode Zee.

Data belangrijke toernooien