Tranen bij winnaar McIlroy en waardig seizoensslot voor Van Driel: 'Ik weet zeker dat er nog meer uit te halen is'

Op de Earth Course van Jumeirah Golf Estate noteerde Darius van Driel op zondag een slotronde in 72 slagen (level par). Met een totaal van -2 na 72 holes eindigde hij op de 28ste plaats in het veld van de beste 50 spelers van het seizoen. 

2024 is - wat er ook nog mag gebeuren - een onvergetelijk jaar geworden voor Van Driel. De Nederlander speelde 26 toernooien en eindigt in de Race to Dubai op de 45ste plaats. In februari won de 35-jarige speler zijn eerste toernooi in Kenia.

"Het was natuurlijk een heel goed jaar, zeker als je ziet dat ik het moest doen vanuit een Q School-categorie", zegt Van Driel over zijn beste seizoen ooit. In 2021 eindigde hij als 97ste op de jaarranking, maar daar gaat hij dit jaar ruimschoots onder. 

Ik ben toch wel een beetje gaan experimenteren om nog wat beter te worden

De Nederlander verdiende deze week 68.000 euro en kwam daarmee op een totaal van bijna 850.000 euro. De start van het jaar was uitstekend, want vooral in de eerste toernooien behaalde hij topresultaten. "Gelijk twee top 10's en een overwinning aan het begin van het jaar, toen zag mijn seizoen er natuurlijk heel anders uit", zegt Van Driel. "Het doel was altijd wel om de finale te halen, want dat blijft elk jaar een doel. De start was misschien goed, maar daarna had ik in mijn privéleven wat tegenslagen, en dat heeft het seizoen wat gedrukt."

Direct door naar Australië

Gedurende het jaar keek Van Driel ook naar mogelijkheden om zijn spel te verbeteren. "Ik ben toch wel een beetje gaan experimenteren om nog wat beter te worden", zegt hij. "Want ik had natuurlijk de ruimte om wat te doen. Dat heeft tijd nodig, maar ik heb wel het idee dat er nog rek zet in mijn spel. Ik weet zeker dat er nog meer uit te halen is." 

Lang nagenieten is er niet bij voor Van Driel. "We vliegen nu door naar Australië. Daar speel ik een van de twee toernooien en dan nog de Nedbank en op Leopard Creek. Dus voor mij is het seizoen nu afgelopen, en straks direct weer begonnen. We gaan gewoon door."

Luiten 74ste, Huizing 128ste in eindranking

Voor Joost Luiten zat het seizoen er vorige week al op. De zesvoudig winnaar op de DP World Tour eindigde na het Abu Dhabi Championship op de 74ste plaats. Daan Huizing verloor zijn speelrecht voor de DP World Tour met een 128ste plaats op de ranking.

Wil Besseling voegt zich bij Van Driel en Luiten na zijn waanzinnige eindsprint op Q School waarmee hij speelrecht voor 2025 veiligstelde. Klik hier voor een interview met Besseling over zijn waanzinnige eindsprint in Spanje. 

McIlroy weer oppermachtig: 'Dubai is mijn tweede thuis'

De eindzege in de Race to Dubai was deze week nooit spannend, maar dat werd het op de baan wel. Rory McIlroy ging de hele dag aan kop voor de toernooizege, maar voelde de hete adem van Rasmus Hojgaard in zijn nek. Met een birdie op 17 verkleinde Hojgaard het verschil op de tee van 18 naar een slag. Op de slothole kwam de Deen niet verder dan een par en dus was de derde zege in het slottoernooi een feit. McIlroy wint ook voor de zesde keer de Race to Dubai. 

"Het betekent veel voor mij", zei de zichtbaar geëmotioneerde McIlroy. Professioneel en persoonlijk, het voelt als een passend einde van 2024. Ik heb volgehouden. Een paar 'close calls' die ik niet over de streep heb kunnen trekken, dus om het hier wel te doen is mooi." 

Met zes eindzeges komt McIlroy naast Seve Ballesteros te staan. "Het is heel cool. Iedereen weet wat Seve betekent voor golf en de Ryder Cup. Hij betekent zo veel voor Europees golf en om samen met hem genoemd te worden is geweldig", aldus McIlroy, die dit jaar 27 toernooien speelde. "Dat is veel voor mij. Ik heb hier veel vrienden en familie, dus ga het goed vieren." De Noord-Ier heeft nu even rust en komt pas in januari (Dubai Desert Classic) weer in actie.

Eindstand
Race to Dubai

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.