Golfen op een verenigingsbaan als niet-lid onmogelijk? De feiten laten gelukkig iets heel anders zien

Vorige week stond in De Volkskrant een interview met Mart Jan Groenendijk, directeur van Golfbaan Delfland. Mooi natuurlijk dat De Volkskrant aandacht besteedt aan golf, wel heel jammer dat er een bewering wordt gedaan die totaal niet strookt met de realiteit. De auteur van het artikel schrijft: ‘Verreweg de meeste van de 250 golfbanen in Nederland zijn verenigingsbanen. Ben je geen lid (ballotagecommissies, entreegelden en hoge contributies komen veelvuldig voor), dan zijn de mogelijkheden om op zo’n baan te spelen non-existent.’ Die bewering klopt gelukkig van geen kanten.

465.000 geregistreerde golfers

Er zijn in Nederland ruim 465.000 geregistreerde golfers, meer dan de helft is niet lid van een vereniging met gras. In tegenstelling tot wat in het Volkskrant-artikel wordt beweerd, kunnen die golfers gewoon hun rondjes spelen op bijna alle verenigingsbanen. 

De Nederlandse Golf Federatie verzamelt doorlopend data om inzicht te krijgen in bijvoorbeeld de speelrechten van golfers. Een paar feiten op een rij:

Er zijn in Nederland 273 golfbanen (273 unieke golfterreinen). Onder die 273 accommodaties zijn ruim 20 pitch & putt-locaties.

In totaal zijn er in Nederland 521 9-holes lussen (dit is inclusief ruim 50 9-holes lussen op pitch & putt-locaties).

Nog voordat je NGF-Golfbaanpermissie hebt behaald, mag je al op meer dan 115 korte 9-holes lussen spelen.

Zodra je NGF-Golfbaanpermissie hebt, kun je op ruim 180 9-holes lussen terecht.

Na het behalen van handicap 54 kun je op ongeveer 85% van alle lussen in Nederland spelen. 

Restricties gastspelers

Die 85% van alle 9-holes lussen behoren voor een flink deel toe aan verenigingsbanen die greenfeespelers doorgaans dus hartelijk welkom heten, al was het maar omdat de inkomsten soms hard nodig zijn om de exploitatie rond te krijgen. Natuurlijk zijn er uren op de dag dat de baan bezet wordt door leden – herenochtend, damesmiddag – daarvoor zijn het ook verenigingsbanen. 

Ook een feit: 

Ongeveer 25 golfbanen in Nederland kennen restricties voor gastspelers, zoals een handicaplimiet van 24 of alleen een starttijd kunnen boeken op bepaalde dagen. 

Koninklijke Haagsche Golf & Country Club

Dat geldt bijvoorbeeld voor de Koninklijke Haagsche Golf & Country Club. “Maximaal exact handicap 24.0. Spelen kan uitsluitend op doordeweekse dagen*. Starttijden op vrijdagmiddag (na 11.00 uur), zaterdag en zondag zijn gereserveerd voor onze leden en niet beschikbaar voor gastspelers.”

Maar spelen als niet-lid op een absolute topbaan als de Haagsche (plek 4 Golf World top100 beste banen continentaal Europa) kan dus wel degelijk. 

Er is slechts een handjevol banen in Nederland waar je alleen op uitnodiging van een lid kunt spelen, The International bijvoorbeeld waar het KLM Open komende week plaatsvindt. 

Sport die buitenstaanders uitsluit

Dat De Volkskrant schrijft dat het ‘non-existent’, dus feitelijk onmogelijk is, om als niet-lid te spelen op een verenigingsbaan, schaadt ook het imago van golf. Want het roept, zeker in combinatie met woorden als “ballotagecommissies, entreegelden en hoge contributies”, het onjuiste beeld op van een nog altijd heel dure en elitaire sport die buitenstaanders uitsluit. 

Ze zijn er, golfbanen met hoge entreegelden en ballotage. Maar de Nederlandse golfmarkt is vooral heel erg gesegmenteerd, van laagdrempelig en prima betaalbaar tot exclusieve clubs en alles daartussenin, er valt volop te kiezen. En, we benadrukken het nog maar een laatste keer, op bijna alle banen kun je ook als niet-verenigingslid een rondje spelen.

Sfeer extreem ongemakkelijk

In het Volkskrant-artikel zegt Groenendijk, de directeur van Golfbaan Delfland: “Ik kan genoeg banen opnoemen waar je je binnen vijf minuten extreem ongemakkelijk voelt omdat je aan de sfeer voelt dat ze niet op je zitten te wachten.” 

Dat gaat over gevoel, en er zijn ongetwijfeld golfers die op bepaalde clubs ondanks het betalen van de greenfee toch het gevoel hebben niet helemaal welkom te zijn. In dit stukje laten we het gevoel erbuiten, houden we het puur bij de feiten en die liegen niet.