Topgolf om je op te verheugen in 2026: grijpt Scheffler de Grand Slam, waar landt Koepka en komt de 'G.O.A.T' nog terug?

Grand Slam voor Scheffler? 

2025 gaat voor altijd de boeken in als het jaar waarin Rory McIlroy na een lange lijdensweg eindelijk de prestigieuze Career Grand Slam voltooide. De grote vraag voor het komende jaar is of Scottie Scheffler de tiende mannelijke golfer in de historie wordt die dit flikt, en in een veel korter tijdsbestek dan Rory bovendien. Moet de nummer 1 van de wereld wel ‘eventjes’ het US Open op Shinnecock Hills naar zijn hand zetten.

Scheffler won de afgelopen twee jaar maar liefst dertien keer op de PGA Tour en kon in 2025 zowel het PGA Championship als The Open afstrepen op zijn ‘bucketlist’. De meest dominante golfer sinds Tiger Woods is op voorhand altijd en overal waar hij afslaat dé te kloppen man, maar maar dat is zeker het geval op een van de lastigste banen uit de ‘rota’ van het US Open. 

Het US Open belooft een spektakelstuk te worden. Dat heeft alles te maken met de bestemming

Met vier top 10-noteringen in vijf optredens lijkt het een kwestie van tijd dat Scheffler ook een US Open wint en daarmee de Grand Slam voltooit. Al zijn er natuurlijk genoeg golficonen die het niet lukte. Denk aan Arnold  Palmer, Walter Hagen, Byron Nelson, Lee Trevino en natúúrlijk Phil Mickelson. Voor ‘Lefty’ werd het US Open een regelrecht trauma, met zes tweede plekken maar geen enkele zege.

Scheffler opent zijn seizoen trouwens volgende week in Hawaii. Voor zover we weten is hij ditmaal zonder blessures uit de kerstperiode gekomen, dus de kans is groot dat de concurrentie weer om de tweede plek speelt…

US Open op topbaan

Wel of geen Slam voor Scheffler, het maakt eigenlijk niet uit. Het US Open belooft namelijk hoe dan ook een spektakelstuk te worden. Dat heeft alles te maken met de bestemming: Shinnecock Hills. Dit meesterwerk in de staat New York is voor de zesde keer het strijdtoneel voor het open, maar liefst 130 jaar na het eerste bezoekje.

Als je kijkt naar de lijstjes met de beste Amerikaanse golfbanen, staat ‘s lands eerste linksbaan eigenlijk altijd in de top 5. Shinnecock Hills is echter net zo mooi als zwaar, wat het tot de perfecte test maakt voor de beste golfers op aarde. Op Long Island is het zaak om fairways te raken. Doe je dat niet…?

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

Shinnecock Hills was ooit ook een van de vijf ‘founding clubs’ van de USGA. Het eerste US Open werd er gehouden in 1896 en sindsdien gebeurde dat nog maar vier keer. Het meest memorabele moment stamt zonder twijfel uit de editie van 1995. Dat jaar legde Corey Pavin zijn houten-4 op hole 18 bij de vlag om de deur in het gezicht van zijn concurrenten dicht te slaan (zie video). 

Brooks Koepka was overigens de laatste winnaar op Shinnecock Hills. In 2018 won hij het US Open met een totaalscore van +1, wat de moeilijkheidsgraad nog maar eens onderstreept.

Waar landt Koepka?

Over Brooks Koepka gesproken… Aan het einde van 2025 kondigde de vijfvoudig majorwinnaar aan dat hij LIV Golf had verlaten, maar de vraag blijft waar hij dit jaar dan wél zijn toernooien speelt. Veel golffans zien hem graag terugkeren op de PGA Tour, maar dit kan nou eenmaal niet zomaar. Wellicht zien we Koepka dit jaar dan ook wat vaker in actie op de DP World Tour.

De deur van de hypermoderne arena van de TGL, het project van Tiger Woods en Rory McIlroy, staat in ieder geval open voor de nu 35-jarige Koepka. “Hij heeft vijf majors gewonnen en is een van de beste spelers van onze generatie. Als hij er zin in zou hebben, weet ik zeker dat we een manier zullen vinden om hem erbij te betrekken”, zei McIlroy daarover recent. 

Toekomst LIV Golf

Bij LIV Golf moeten ze het vanaf dit jaar dus stellen zonder Brooks Koepka. Dat is hoe dan ook een aderlating voor de Saoedische geldschieters, al gaan zij in 2026 gewoon stug verder waar ze gebleven waren. Het grote doel van LIV is en blijft om zo snel mogelijk wereldranglijstpunten te mogen toekennen. Hiermee kunnen de Saoedi’s voorkomen dat hun grootste namen in de toekomst weglopen - Bryson DeChambeau’s deal loopt bijvoorbeeld na dit jaar af - en wordt het project aanlokkelijker voor andere sterren.

In het kader van die wereldranglijstpunten heeft LIV een aantal aanpassingen gedaan. Zo is het startveld uitgebreid naar 57 spelers en zal er in 2026 ‘gewoon’ vier rondes gegolft worden, te beginnen over een maand in Riyad.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

Wat doet Tiger?

Tiger Woods vierde recent zijn 50ste verjaardag en zit in 2026 ook nog eens dertig jaar in het vak (als professional). Reden voor een feestje, zou je zeggen, maar momenteel valt er op sportief en lichamelijk vlak nog weinig te vieren voor de grootste golfer aller tijden. Tiger is nog herstellende van een operatie aan zijn rug en dus blijft voorlopig nog onduidelijk wanneer we hem weer eens in actie gaan zien.

Een maand geleden zei Woods nog dat hij alleen pas mocht chippen en putten. In zijn eigen TGL laat Tiger in ieder geval de eerste paar wedstrijden verstek gaan, wat het ook zeer onwaarschijnlijk maakt dat hij eind februari afslaat in zijn eigen Genesis Invitational. Het Brits Open van 2024 blijft voorlopig dus het laatste officiële toernooi dat Woods speelde. Zijn laatste - en enige nog tellende - punten voor de wereldranglijst pakte hij in de Masters van datzelfde jaar.

Dat Tiger nu 50 jaar is maakt hem ook ‘eligible’ voor de Champions Tour. Buiten de majors en mogelijk een aantal reguliere toernooien op de PGA Tour kan dit een interessante optie zijn voor ‘m, aangezien de spelers op het seniorencircuit een golfkarretje mogen gebruiken. Dit zou het allemaal een stuk minder zwaar maken voor de breekbare ‘G.O.A.T.’.

Solheim Cup in eigen land

In 2026 staat ons eigen land ook in het middelpunt van de internationale golfwereld. Naast natuurlijk het KLM Open en het Dutch Ladies, leven we het komende jaar namelijk vooral toe naar één groot evenement: de Solheim Cup. Bernardus heeft de primeur, want nooit eerder werd de spectaculaire strijd tussen Europa en Amerika in Nederland betwist.

Het belooft een onvergetelijke week te worden vol passie, sfeer en golf van het allerhoogste niveau. Mis het niet, zullen we maar zeggen, want de Solheim Cup zal hierna ook niet meer snel een tweede keer terugkomen naar Nederland. De tickets zijn inmiddels in de verkoop en bestel je hier.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.