NGF en Golf Team Orange slaan handen ineen voor impuls Nederlands topgolf: 'Beter begeleiden en financieel ondersteunen'

Als een talent tourprofessional wordt, verandert er veel. Opeens moet je alles zelf regelen: sponsors zoeken, een begeleidingsteam kiezen en investeringen doen om jezelf succesvol te blijven ontwikkelen. Er is geen vast inkomen en de druk om te presteren en daarmee geld te verdienen is veel groter dan in de amateurperiode. De meeste topamateurs die pro worden, zijn jong en moeten nog veel leren om zelfstandig een succesvol bestaan als tourprofessional op te bouwen.

Door de krachten te bundelen hebben we met elkaar veel meer slagkracht, expertise en begeleidingsmogelijkheden beschikbaar

Door een gebrek aan ‘funding’ en carrièrebegeleiding investeren jonge tourprofessionals vaak te weinig in hun ontwikkeling en ontbreekt het meestal aan een goed gestructureerd plan en persoonlijke begeleiding om beter te worden.

Structurele topsportbegeleiding

Dennis Asselbergs en Rik Ruts hebben begin 2025 Stichting Golf Team Orange (GTO) opgericht, met als doel de beste jonge topamateurs die tourprofessional worden financieel te ondersteunen en intensief te begeleiden op weg naar de hoogste professionele tours. Dat doet GTO door de beste topamateurs met de juiste instelling te selecteren op basis van duidelijke criteria en een uitgebreid selectieproces.

Voor elke geselecteerde speler/speelster heeft GTO de ambitie om voldoende financiering te arrangeren, te helpen bij het maken van een gestructureerd individueel plan en er zeker van te zijn dat er een goed coachingteam aanwezig is. Daarmee kunnen de talenten zich optimaal ontwikkelen en wordt de kans dat de jonge tourprofessionals de hoogste protours halen veel groter.

“Golf Team Holland heeft onder de vlag van de NGF een positieve bijdrage geleverd aan de overstap van de talentvolle NGF-selectiespelers naar het professionele niveau”, zegt Jan van Merwijk, Algemeen Directeur Sport van de NGF. “De afgelopen jaren waren de financiële middelen hiervoor beperkt. De keuze om een samenwerking aan te gaan met Golf Team Orange is dan ook een logische. Door de krachten te bundelen hebben we met elkaar veel meer slagkracht, expertise en begeleidingsmogelijkheden beschikbaar.”

Meer slagkracht richting internationale tours

De NGF en GTO gaan een driejarige samenwerking aan, waarbij de middelen van Golf Team Orange en Golf Team Holland (GTH) gebundeld worden. Golf Team Holland is een initiatief van de NGF dat in 2005 is gelanceerd om talentvolle startende playing professionals te ondersteunen. In het verleden hebben spelers als Joost Luiten, Wil Besseling, Anne van Dam en Dewi Weber deel uitgemaakt van Golf Team Holland. Zij werden professioneel begeleid, waardoor ze zich onder optimale omstandigheden konden ontwikkelen tot succesvolle tourprofessionals.

Veel te weinig Nederlandse toptalenten hebben de laatste tien jaar de stap gezet naar het hoogste professionele niveau

In de afgelopen jaren beperkte de begeleiding door Golf Team Holland zich tot een kleine financiële ondersteuning van een klein aantal tourprofessionals (onder anderen Dewi Weber en Lars van der Vight). Door de samenwerking tussen Golf Team Orange en Golf Team Holland ontstaat de mogelijkheid om in de toekomst een groter aantal jonge tourprofessionals professioneel te ondersteunen.

Kansen op wildcards

Bij het partnership zullen de NGF en GTO onder de naam Golf Team Orange opereren. De samenwerking sluit aan op het nieuwe Strategisch Plan 2026+ van de NGF, waarin Talentontwikkeling & Topgolf één van de vier pijlers is. De NGF heeft regelmatig wildcards tot zijn beschikking, waardoor Nederlandse talenten meer kansen krijgen op de professionele tours. Zo wordt het mogelijk om meer geschikte toptalenten financieel en inhoudelijk te ondersteunen. 

Rik Ruts, voorzitter van Stichting Golf Team Orange: “Veel te weinig Nederlandse toptalenten hebben de laatste tien jaar de stap gezet naar het hoogste professionele niveau. Daarom heb ik met Dennis Asselbergs Golf Team Orange opgericht. Door onze samenwerking met de NGF kunnen wij onze spelers beter inhoudelijk begeleiden en financieel ondersteunen. Maar de komende jaren ook meer partners overtuigen om onze missie te ondersteunen, zodat wij meer talenten kunnen begeleiden naar het hoogste professionele niveau.”

Van der Vight en Ji

In 2026 maken Lars van der Vight (23) en Jerry Ji (25) deel uit van Golf Team Orange. Na een succesvolle carrière als topamateur hebben beiden momenteel speelrecht op de HotelPlanner Tour. Het doel van beide pro's is dat zij dit jaar in de top 15 van de Order of Merit van deze tour eindigen, zodat ze in 2027 op de DP World Tour mogen spelen.