Mayka Hoogeboom stopt met professioneel golf: 'Na een paar holes dacht ik: waar is hole 18?'

Op haar zesde begon ze met golf en na bijna twintig jaar bereikte Hoogeboom de LET. Na een goed begin in Zuid-Afrika werden de resultaten minder en verloor ze haar tourkaart voor 2026. Nu heeft de speelster van de Noordwijkse besloten er een punt achter te zetten, omdat ze geen plezier meer heeft. “Ik denk dat het halverwege vorig seizoen is begonnen. Ik realiseerde mij dat ik niet écht gelukkig was.”

Ik vind het niet leuk als werk, maar wel om het erbij te doen en om met vriendinnen te golfen

Het is opvallend, omdat Hoogeboom juist net haar doel had gehaald: spelen op het hoogste niveau van Europa. “Dat was natuurlijk heel gaaf, dat was ook echt een doel dat ik al jaren had”, vertelt de inwoner van Voorschoten. “Ik ging de baan op en dan had ik ook echt wel zin om te spelen. Maar na een paar holes dacht ik: waar is hole 18? Het maakte niet eens uit of ik goed of slecht speelde. Na het spelen had ik wel weer zin in de tweede ronde, dat was het gekke. Dat duurde weken, dus dat was helemaal niet leuk.”

'Ik dacht dat ik golf haatte'

In het najaar van 2025 besloot ze haar clubs even niet aan te raken. “Ik dacht dat het alleen golf was, dat ik golf haatte. Maar ik kwam erachter dat het gewoon het leven van een professional is dat het plezier bij mij weghaalde. Ik vind het niet leuk als werk, maar wel om het erbij te doen en om met vriendinnen te golfen. Het is wel heel zonde, maar plezier is het belangrijkste. Dat is namelijk de drijfveer voor je motivatie en de scores die je maakt. Ook het trainen werd een moetje in plaats van dat ik het leuk vond. Dat werd ook een ding natuurlijk.”

Die scores vielen tegen vorig seizoen, waardoor ze veel cuts miste. Dat betekent ook weinig inkomsten. “Ik denk heus ook wel dat het financieel is”, beaamt de voormalig golfstudent van de Kent State University. “En het feit dat vrouwelijke pro's minder serieus genomen worden, speelt ook een rol. Dat is lastig als je het vergelijkt met andere landen en met tours van de mannen.”

Het feit dat vrouwelijke pro's minder serieus genomen worden, speelt ook een rol

“Ik speelde op het hoogste niveau en we krijgen nog steeds weinig voor elkaar”, vervolgt ze. “Ik sprak Aydan Verdonk over de verschillen tussen LET en HotelPlanner Tour. Zij hebben twee onbeperkte fysio’s die gratis zijn. Wij eentje, die we ook nog 30 euro per half uur betalen. En dan hebben we het nog niet eens over equipment, dus dat vond ik ook wel lastig.”

Gevoel niet anders na lange pauze

In maart speelde Hoogeboom nog twee toernooien op de Sunshine Ladies Tour. Ze werd 58ste en eindigde in het ABSA Ladies Invitational knap als 21ste. “Ik ging naar Zuid-Afrika om het af te sluiten en deels om te kijken hoe ik mij zou voelen in een toernooi na een half jaar niet spelen. Mijn gevoel was helaas niet verbeterd. Mijn vader was erbij en mijn broertje was caddie, maar dat hielp ook niet echt.”

Ik wil graag iets terugdoen voor de sport omdat het mij veel gegeven heeft

“Het grappige was dat ik mijn clubs eigenlijk maanden niet had aangeraakt. Mijn contacten waren beter dan toen ik elke dag trainde. Mijn probleem was om het low point onder controle te krijgen en afgelopen week ging dat goed. Het grootste verschil was dat ik niet hoefde. De druk was anders, dus ik was veel relaxter. Het geeft maar weer aan hoe complex golf is.”

Terugkijken met een lach en een traan

Met trots kijkt Hoogeboom terug op haar drie seizoenen als professional. “Ik heb binnen twee jaar de LET gehaald. Ik heb daarom ook niet het gevoel dat ik gefaald heb, maar ik had gewoon geen plezier meer. Vrij weinig mensen kunnen zeggen dat ze op die toernooien gestaan hebben. Daar ben ik supertrots op.”

Begin 2024 kreeg Hoogeboom privé een grote klap toen haar moeder overleed. “Dat heeft zeker impact gehad. Op dat moment staat de wereld even stil”, zegt ze met een brok in haar keel. “Ik vind het moeilijk om te zeggen of dat invloed heeft op mijn golfplezier. Het heeft mij in ieder geval niet geholpen, laat ik het zo zeggen.”

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

Daarnaast is de grootste supporter van Hoogeboom haar vader. “Hij leeft heel erg mee met mijn carrière. Hij voelt het bijna een beetje als verliezen, maar zo is het niet. Het heeft anders uitgepakt dan verwacht. Ik heb hier de afgelopen twintig jaar voor gewerkt, maar ik word gelukkiger van iets anders doen. Ik kijk er ook naar uit om meer thuis te zijn.”

'Een niet normale up & down'

Gevraagd naar haar hoogtepunt hoeft ze niet lang na te denken. “Dat was de laatste ronde tijdens Qualifying School in 2024. Ik maakte -5 in de laatste ronde om een kaart voor de LET te bemachtigen (zie hierboven). Op de laatste hole maakte ik een niet normale up & down. Dat was een heel mooi moment na het zware jaar dat ik had. Later speelde ik ook goed in Zuid-Afrika, waardoor mijn categorie nog beter werd. Daar kijk ik met veel genoegdoening op terug.”

Hoogeboom heeft inmiddels al een baan als meeting- en eventcoördinator. Daarmee gaat ze ervaring opdoen en vervolgens hoopt Hoogeboom terug te keren in de golfwereld. “Ik wil graag iets terugdoen voor de sport omdat het mij veel gegeven heeft.”