Daan Huizing en Joost Luiten 'moeten' naar Korea: 'Het gevoel is echt niet slecht de laatste weken'

Huizing en Luiten speelden vandaag de laatste ronde van de Estrella Damm Andalucia Masters. Vooral voor Huizing stond er in het zuiden van Spanje op Real Club de Golf Sotogrande veel op het spel, want hij moet zich nog bij de beste 116 van het seizoen voegen om zijn kaart te behouden.

Zijn start op donderdag was veelbelovend, maar helaas zoals vaker dit seizoen was dat geen voorbode van een goed toernooi en een mooie uitslag. Het is het allemaal net niet, klonk het na afloop in de woorden van Huizing door. “Ik lig net te ver van de hole af, vaak in de semi-rough en dan heb je niet genoeg controle naar de green. Met veel putts van ongeveer vijf meter tot gevolg en die maak ik niet allemaal. Dat schiet dan niet op.”

Het gevoel is echt niet slecht de laatste weken, ik zie zelfs een opgaande trend, maar niet echt in scores

Laatste kans in Korea

Hij vatte de teneur van de laatste weken met een zure blik samen. “Ik mis in Frankrijk en bij de Dunhill de cut omdat ik slagen weggooi waar dat echt niet kan. Maak ik een rijtje van approaches van midden fairway, die nog leiden tot een bogey, dan is dat rijtje best lang. Zo stapelt het zich een beetje op. Het gevoel is echt niet slecht de laatste weken, ik zie zelfs een opgaande trend, maar niet echt in scores.”

Met een 55ste plaats keert hij teleurgesteld Spanje de rug toe. Het was namelijk bij lange na niet genoeg om de stap zetten naar een betere positie op de Race to Dubai Rankings, waardoor er voor hem nog één kans overblijft: het laatste toernooi in Zuid-Korea. Daar heeft de Nederlander een goed resultaat nodig om de gang naar de Q-school te vermijden. Hij moet nog zo’n vijftien plaatsen terrein winnen. Huizing: “Mentaal is het goed en fysiek voel ik mij ook goed en doen we de juiste dingen. Ik moet proberen geduldig te blijven. In Korea heb ik gewoon weer een kans. Daar moeten we gewoon voor gaan.”

Luiten baalt van steenkoude putter

Voor Luiten, die zaterdag met zijn landgenoot in de flight speelde, komt het ook op ‘rekenen’ aan. Hij moet bij de beste 70 eindigen om over ruim twee weken het Abu Dhabi HSBC Championship te kunnen spelen en daar dan ook een ticket te verdienen (beste 50) voor de DP World Tour Championship, waar hij al twaalf keer acte de présence gaf. Luiten staat nu 66ste in de Race To Dubai Rankings en waant zich allesbehalve veilig. Hij neemt niet de gok om thuis op de bank erop te vertrouwen dat anderen hem niet uit die top 70 stoten. Dus gaat ook Luiten naar Korea, waar hij vorig jaar op een gedeelde derde plaats eindigde.

Elke keer vechten om onder par te eindigen, terwijl ik fluitend onder par zou moeten spelen

Aan de week in Spanje, waar hij werd vergezeld door vrouw Melanie en zoontje Dex, beleefde Luiten - die vandaag nog wel opschoof naar de 36ste plaats - in de baan weinig plezier. “Ik eindig de ronde in drie onder en dat was voor mijn gevoel vandaag de minst waardevolle score die ik kon maken. De putter was steenkoud. Ik krijg er niks in. Dat is frustrerend, want de rest van het spel is goed, zeker van de tee, en dat was belangrijk deze week. Het is het verhaal van dit jaar. Elke keer vechten om onder par te eindigen, terwijl ik fluitend onder par zou moeten spelen.”

Gemiste cut voor Van Driel

Darius van Driel heeft geen van de ‘zorgen’ over plaatsing en behoud. Dankzij zijn zege in Kenia vroeg in het jaar loopt zijn speelrecht ook volgend jaar nog door en hoewel hij in Spanje de cut miste, hangt er boven zijn seizoenseinde in de golfstaten geen donkere wolk. Hij staat net buiten de top 30.

Play-off van 9 holes

De Andalucia Masters moesten zondag heel lang op een winnaar wachten. De Spanjaard Jorge Campillo verzuimde op de laatste dag te profiteren van de foutjes van Julien Guerrier, waardoor de rol van de 39-jarige Fransman in zijn 230ste toernooi na 72 holes nog altijd niet was uitgespeeld. Beiden eindigden op -21 en gingen een play-off in. Sterker nog: daarin kwam Guerrier uiteindelijk als beste bovendrijven, op de negende hole in die sudden death! Daarmee werd het record op de DP World Tour voor de tweede keer geëvenaard, nadat het ooit in het Dutch Open (1989) werd gevestigd.

Uitslag Andalucia Masters

Challenge Tour

In China stelden Lars van Meijel (foto onder) en Wil Besseling hun deelname aan de Grand Final van de Challenge Tour mét benefits veilig. Het was een dubbeltje op zijn kant, maar Besseling en Van Meijel zijn daardoor nog in de race voor rechtstreekse promotie naar de DP World Tour. Vooral Van Meijel mag daar na deze week trots op zijn, want de Brabander speelde zich dankzij een achtste plaats in het Hangzhou Open in China in de top 45 van de ranking op de Challenge Tour. Die plek is goed voor een startbewijs in de Grand Final, die over anderhalve week op Mallorca wordt gespeeld.

Besseling was voor het laatste reguliere toernooi al tot de top 45 geraakt. Toch werd het voor hem nog een beetje billenknijpen. Hij begon het toernooi in China uitstekend met een ronde van 66, maar kon die prima start niet doortrekken op dag twee. Besseling haalde wel de cut en daarmee stelde hij praktisch zijn plekje in de Grand Final veilig. Met een 41ste plaats na 72 holes zakte hij in de Challenge Tour Ranking van 42 naar 44 en eindigde hij dus nog bij het kaf en niet bij het koren.

Van Meijel is vol vertrouwen

Van Meijel maakte zogezegd dus wel een belangrijke jump over de drempel. De achtste plaats voerde hem van 53 naar 41. Hij was daar uiteraard zeer content mee. “Ik wist dat ik goed moest spelen, maar ik wist ook dat er een goede kans was. Ik speel al maanden solide, heb veel cuts gehaald, maar nog niet topnoteringen. Ik stond er na twee dagen goed voor, had zaterdag een iets mindere back 9, maar wilde vooral lekker spelen. Uiteindelijk komt het niet op één rondje aan, zo moet je het eigenlijk zien. Dit is de ranking van een heel seizoen. Maar aan de andere kant voelt het wel goed dat ik onder druk die prestatie kan leveren. Dat geeft ook vertrouwen voor wat er nog komen gaat. Maar nu ben ik blij dat ik na twee weken China naar huis kan.”

Overslaan

Voor zowel Van Meijel als Besseling geldt dat ze straks op Mallorca behoorlijk uit ‘hun slof’ moeten schieten om nog direct een kaart voor de DP World Tour te verdienen. Daarvoor is een plek bij de top 20 van de ranking vereist en in het geval van de twee Nederlanders lukt dat alleen met een absolute topklassering in het slottoernooi. Wel mag het duo dankzij dit resultaat Stage 2 van Qualifying School overslaan en zijn ze direct geplaatst voor de finale, waar uiteraard ook nog een aantal kaarten voor de DP World Tour zijn te verdienen. Op de West Lake Golf Club in China ging de overwinning naar de Ier Conor Purcell, zijn tweede in drie maanden tijd. Hij speelt daardoor zeker volgend jaar op de DP World Tour.

Uitslag Hangzhou Open