Wie speelt waar? Week 24

De USGA trekt voor het eerst naar de staat Wisconsin voor de 117de editie van het US Open op Erin Hills. In 2011 werd het US Amateur gespeeld op deze baan in Erin, maar verder is er weinig bekend over de par-72 course. Acht dingen die je moet weten voordat het gevecht met par op donderdag losbarst:

1. Johnson titelverdediger

Vorig jaar won Dustin Johnson op dramatische wijze, en ondanks een strafslag, op Oakmont. Een lange, maar zeer mooie terugblik op de vorige editie:

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

2. Erin Hills in vogelvlucht

Er zijn nauwelijks bomen, maar wel 138 bunkers op Erin Hills. Bekijk hier flyovers (en analyses) van de eerste negen holes van Erin Hills:

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

En de tweede negen van Erin Hills:

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

3. Twee op rij voor Sergio ...

Sergio Garcia werd vorig jaar gedeeld vijfde en kan na zijn zege op Augusta zijn tweede major op rij winnen. Landgenoot Jon Rahm (22), die dit jaar indruk maakt, werd vorig jaar - toen nog als amateur - 23ste op Oakmont. De longhitter met een zeer goed verzorgd korte spel eindigde sinds zijn overwinning in het Farmers Insurance Open zes keer in de top-5. 

Over het dikke 'fescue grass'  op Erin Hills waar al veel over te doen is geweest zei Rahm: 'Ik heb er nog niet uit geslagen, en dat ga ik ook niet doen voor donderdag. Er is geen reden voor mij om mijn pols te blesseren voordat ik afsla.'   

4. ... of vijfde major voor Rory?

Veel is afhankelijk van hoe zijn rug en ribblessure zich houdt, maar Rory McIlroy is een grote kanshebber om zijn tweede US Open te winnen. Op papier lijkt Erin Hills met zijn lange par-5s en lange par-4s de perfecte baan voor McIlroy. Als zijn nieuwe putter - de TaylorMade Spider Tour  - meewerkt, kan het een mooie week worden voor de viervoudig majorwinnaar. 

5. Wie breekt de ban?

Opvallend: 22 van de laatste 35 majorwinnaars wonnen voor het eerst een major. Dat geldt ook voor de laatste zes winnaars (Garcia, Walker, Stenson, Johnson, Willett, Day). Is het tijd voor Rickie Fowler, Jon Rahm of misschien zelfs Thomas Pieters, die zijn eerste US Open speelt? Lee Westwood speelt deze week zijn 77ste major. Hij eindigde 18 keer in de top-10, waarvan vijf keer in het US Open. Is Lee Westwood de beste speler zonder een major?

6. Veel 'blinde' schoten op Erin Hills

Volgens Rory McIlroy zijn er 14 'blinde' slagen tijdens een rondje op Erin Hills. Waar moet je op letten als je je doel niet kunt zien?

Things to keep in mind when determining your line of play with blind shots. pic.twitter.com/mbVsSAj34c

— USGA (@USGA) 13 juni 2017

7. Bijna de langste

Met 7.034 meter is Erin Hills (klik hier voor satellietbeelden van de baan) de op een na langste baan in de historie van het US Open. Chambers Bay, gastheer in 2015, was destijds niet meer dan 2 yards langer. 

8. Geen Phil (of toch wel?)

Naast 14 amateurs zijn 58 spelers uit de top-60 van de wereld aanwezig op de baan ten noordwesten van Milwaukee. Naast Ryan Moore (schouderblessure) is ook Phil Mickelson hoogst waarschijnlijk niet aanwezig om zijn 'career grand slam' te voltooien. De Amerikaan moet donderdag naar de 'graduation' van zijn oudste kind Amanda en heeft aangegeven dat hij een regenonderbreking van vier uur nodig heeft om alsnog op tijd te zijn voor zijn starttijd van 14:20 (local time). Eerste reserve Roberto Diaz zal hopen op goed weer.

Nog meer over het US Open? Lees Preview US Open 2017: Ware test