Van de gevangenis naar start in The Open, Ryan Peake is herboren als golfer: 'Ik heb zojuist mijn leven veranderd'

Na het nieuws dat Ángel Cabrera meedoet aan The Masters, heeft ook The Open dit jaar een ex-gevangene op de deelnemerslijst. Afgelopen weekend won Ryan Peake het New Zealand Open, een toernooi op de Asian Tour, waarmee hij zich voor de major wist te kwalificeren.

Motorbende

Een bijzonder verhaal, want toen Peake in de twintig was, stopte hij met golfen en werd lid van een motorbende. Kort na zijn 21e verjaardag in 2014 hing er al een gevangenisstraf van vijf jaar aan zijn motorbroek. De motorbende staat te boek als zwaar crimineel.

Vertrouwen

Terwijl hij in de gevangenis zat, werd Peake benaderd door golfcoach Ritchie Smith, die ook LPGA-speelsters Minjee Lee en Hannah Green onder zijn vleugels heeft. Smith moedigde hem aan om zijn clubs weer op te pakken na zijn vrijlating. Aangezien hij als tiener al was begonnen met golf en aardig talent had, had Smith wel vertrouwen in Peake.

Jacht op DP World Tour

Na zijn vrijlating gaf Peake gehoor aan het vertrouwen van zijn coach. En niet onverdienstelijk: voor het seizoen 2024-25 heeft hij volledig speelrecht op de Austral Asian Tour. Met zondag als absoluut hoogtepunt. “Vanmorgen werd ik wakker met vier slagen achterstand en nu ben ik lid van de Asian Tour, een tourwinnaar, tweede op de Australische ranglijst en jaag ik op een DP World Tour-kaart”, zei Peake.

Toestemming

Overigens had hij het toernooi in Nieuw-Zeeland bijna misgelopen. De Australiër mag niet zonder toestemming van de overheid zijn thuisland verlaten. Aangezien die procedures vrij lang duren, kreeg hij lastminute te horen dat hij mocht deelnemen, waardoor hij pas dinsdag arriveerde. Zijn emotionele reactie op de samenloop van omstandigheden: "Mijn verhaal is wat het is, ik was hier om golf te spelen. Het is a hell of a story, one hell of a moment”.

Het is te hopen dat hij alvast toestemming heeft gevraagd om naar The Open af te reizen... 

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

Ex motorcycle gang member Ryan Peake just qualified for The Open Championship by winning his maiden event as a pro at the New Zealand Open.

The Australian played amateur golf alongside Cam Smith but was sentenced to 5 years inside for serious assault at just 21 years old in… pic.twitter.com/FdVhiqV5Tz

— Flushing It (@flushingitgolf) March 2, 2025