Liz Young (42) haalt meeste voldoening uit moederschap: 'Ik ben het meest van huis, maar breng structuur'

Hoe combineert Young deze twee werelden die zoveel van je vragen en voelt zij zich weleens schuldig? Hoe mengt zij zich weer in het gezin als ze dan even thuis is?

Ik heb 24 uur thuis in Engeland doorgebracht

Liz Young arriveert woensdag voor het eerst op Goyer Golf & Country Club voor het Dutch Ladies Open. "Ik heb 24 uur thuis in Engeland doorgebracht na mijn toernooi in Zuid-Korea vorige week. Daar kon mijn regenkleding goed uitwringen en zelfs thuislaten, want ik ben verrast hoe mooi het weer in Nederland is deze week. Het is onze eerste wedstrijd dit seizoen in droge omstandigheden."

Tweevoudig winnares

De tweevoudig winnares vindt het altijd fijn om terug te komen in Nederland. "Mijn derde toernooi als professional speelde ik in Nederland en ik moest de cut halen om genoeg geld te hebben om überhaupt de week erna te kunnen spelen. Ik redde het met één slag en kijk nu, ik ben bijna 17 jaar verder en tweevoudig winnares."

Ik wist dat er na mijn bevalling nog voldoende potentie zou zijn om te kunnen winnen

Meer dan helft van haar professionele carrière speelt Young als moeder van Isabelle en ze behaalde haar eerste overwinning (pas) in 2022 in het VP Bank Swiss Ladies Open, gevolgd door een tweede titel in 2024 in het Hero Women's Indian Open. Beide titels beleefde zij als moeder van haar dochter Isabelle. "Voordat ik zwanger werd, was ik met mijn coach bezig aan een proces om mijn swing aan te passen. Daarmee was ik nog lang niet waar ik zijn wilde. Dus ik wist dat er na mijn bevalling nog voldoende potentie zou zijn om te kunnen winnen."

Acht maanden na de bevalling van dochter Isabelle - ze wordt dit jaar negen - maakte Young haar rentree op de Ladies European Tour. Hoe lukte dat haar zo snel? "Isabelle is na een bevalling van ruim dertig uur uiteindelijk met een spoedkeizersnede ter wereld gekomen. Ik herstelde daar vrij snel van, waardoor ik al na vier maanden kon starten met trainen."

Contact met het thuisfront

Als baby had Isabelle logischerwijs weinig weet van de topsportcarrière van haar moeder, maar naarmate zij ouder werd, begon het steeds lastiger te worden om lang van huis te gaan. Is dat niet erg lastig? "Nu zonder al te veel tijdsverschil is het nog wel ok om contact te hebben met het thuisfront, maar zoals vorige week in Zuid-Korea vinden zowel zij als ik het lastig. De toernooien verder weg worden voor mij steeds minder interessant."

Top 50

Het moederschap heeft de Britse wel een andere kijk op de sport gebracht. "Mijn familie en rol als moeder is het allerbelangrijkst, het helpt mij ook relativeren." De lat heeft zij, mede dankzij haar twee titels, ook niet al te hoog meer liggen, "om dit beroep voorlopig nog te kunnen uitvoeren, moet ik zorgen dat ik constant speel en in de top vijftig van de Order of Merit beland. Dan kan ik het makkelijkst mijn toernooien kiezen voor het jaar erop. Het is de flexibiliteit die ik nodig heb om beide rollen te kunnen vervullen." Op dit moment staat zij op nummer 96, is ze daarvan op de hoogte? "Ja, er is werk aan de winkel," zegt ze lachend.

'Het meubilair van de LET'

Young staat bij haar medespeelsters en vriendinnen tijdens deze oefenronde, Hannah Burke en Eleanor Givens, bekend als 'het meubilair' van de Ladies European Tour, maar aan stoppen denkt zij voorlopig nog niet: "Ik ben nog fit, heb nog plezier en het is mijn werk, zo leg ik het ook uit aan mijn dochter. Als ik een in mijn ogen 'normale baan' zou hebben, kan ik ook niet zomaar een week bij haar zijn en maar zitten wachten totdat zij uit school komt, maar aan de andere kant ben ik natuurlijk ook vaak van huis."

Mijn dochter heeft een haat-liefdeverhouding met golf

Isabelle heeft een haat-liefdeverhouding met de sport, vertelt Young: "Ze vindt de sport leuk om af en toe te doen, maar golf haalt ook haar moeder bij haar weg. Ik denk dat mijn dochter meer de creatieve genen van mijn man heeft meegekregen. Ze is veel aan het ontwerpen op haar tablet, vooral kledingstukken. Sowieso is ze hoogst geïnteresseerd in mode."

'Gemene mama'

Haar man Jonathan is grafisch ontwerper en heeft een flexibele baan. Dat is ook wel nodig om een stabiele basis te hebben thuis. "Al is het voor hem best pittig. Dat onderschat ik weleens. Hij heeft zijn regeltjes met Isabelle afgesproken en zoals iedere ouder 'he picks his battles', en dan kom ik mij er ineens weer even mee bemoeien. Hij noemt mij dan 'mean mommy'. Ja ik ben dan duidelijk en strikt."

Ondanks dat Young veel van huis is en veel om haar sport geeft, haalt zij de meeste voldoening uit het moederschap. Dat zij moeder wilde worden, wist zij al van kleins af aan. "Ik was wel sportfanaat, maar had er nooit over nagedacht om zelf professioneel golfster te worden." Ze studeerde Economie aan de Universiteit van Iowa. "Het is dat mijn teamgenoten van college mij aanspoorde om ervoor te gaan, maar anders was ik waarschijnlijk een baan gaan zoeken bij een bank."

En zo geschiedde. Ook deze week staat Liz Young aan de start in het Dutch Ladies Open op Goyer Golf & Countryclub. Vanmiddag om 13.23 uur start zij op hole 10 in de flight voor Anne van Dam.

Kom je kijken bij het Dutch Ladies Open 2025? 

KOOP HIER JE TICKETS