Angel Hidalgo bedwingt Jon Rahm en stunt met Spaans Open-titel: 'Vorig jaar moedigde ik hem nog aan als toeschouwer'

Het Acciona Open de España in Madrid dreigde na drie ronden uit te draaien op een Spaans kampioenschap. De laatste flight met Jon Rahm, Angel Hidalgo en David Puig was immers een louter Spaanse aangelegenheid. Hidalgo was de eerste drie dagen ook al bovenin te vinden, maar op de slotdag is golfen met de wetenschap te kunnen winnen voor velen een stuk lastiger. Ook voor Hidalgo, zo leek het, want de nummer 398 van de wereld die nog nooit op de Tour had gewonnen, maakte drie bogeys op de eerste zes holes.

Daardoor roken Rahm en Puig hun kans en ontspon zich al snel een spannende strijd, waarin ook de Zweed Jens Fahrbring zich nog even mengde. Op de tweede negen bleven uiteindelijk twee gladiatoren over: de opgekrabbelde Hidalgo en Rahm. Puig, net als Rahm een speler uit het LIV Golf-circuit, viel ver terug. Rahm, de kampioen van het LIV Golf-seizoen, bezat natuurlijk de beste papieren. Hij had het Spaans Open al drie keer gewonnen. Hidalgo stond drie jaar geleden nog tussen de bomen op de eerste hole als fan om Rahm aan te moedigen.

Slordig

Maar voor eigen publiek was Rahm op de laatste holes toch ook af en toe slordig, waardoor de 26-jarige Hidalgo met een beetje kunst- en vliegwerk toch vrij verrassend zijn eerste zege op de DP World Tour leek binnen te halen. Totdat hij op hole 18 een putt van iets meer dan een meter voor de zege miste en er een play-off met Rahm volgde op de ‘haalbare’ korte par-4 18de hole.

Beide spelers gingen er vol voor, beiden maakten birdie op de eerste play-off hole. Bij de reprise had Rahm na zijn afslag een moeilijkere chip dan Hidalgo, die dit keer een birdie-putt van minder dan een meter overhield. Hij maakte die wel, nadat Rahm een langere voor hetzelfde resultaat had gemist.

Rahm feliciteert Hidalgo, op de achtergrond David Puig.

Hidalgo kon zijn tranen niet bedwingen. Hij droeg zijn titel, waar zijn ouders getuige van waren, op aan zijn enkele jaren geleden overleden opa, die zaterdag 80 jaar zou zijn geworden. Een paar jaar geleden had Hidalgo dit niet durven dromen. "Toen stond ik nog tussen de toeschouwers Rahm aan te moedigen. Nu versla ik hier diezelfde Rahm, ongelooflijk."

Huizing

Daan Huizing kreeg op de eerste dag in Madrid door eigen toedoen al een flinke opgave voor de vrijdag in de maag gesplitst. In de eerste ronde lukte het hem niet om minimaal één birdie te maken. De enige Nederlander in het veld moest wel vier bogeys slikken. Op de tweede dag was zijn ronde weliswaar vier slagen beter (71), maar daarmee haalde hij het weekeinde niet.

Voor Huizing begint de tijd een beetje te dringen. Hoewel één grote uitslag in een van de volgende grote toernooien hem al aan de benodigde sprong naar het ‘linkerrijtje’ (goed voor kaartbehoud) van de Race to Dubai ranking zou helpen, raken de kansen wel op. Dat moet dan dus in oktober in Schotland, Frankrijk, Spanje of Zuid-Korea gebeuren. De statistieken van de laatste maanden zijn niet in zijn voordeel: in de laatste zeven toernooien haalde Huizing slechts één keer de cut.

Einduitslag

Van Meijel

Op de Challenge Tour werd de Swiss Challenge geteisterd door slecht weer. Zo slecht, dat vandaag pas de tweede ronde kon worden afgemaakt. En was dat meteen ook de laatste. Al vroeg in het toernooi kreeg Golf Saint Apollinaire in Folgensbourg op Frans grondgebied (!) te maken met overvloedige regenval. Daardoor kon er lang niet worden gespeeld en moest de organisatie besluiten het toernooi in te korten tot slechts 36 holes.

Daar was Lars van Meijel zaterdag al mee klaar. Vandaag kon hij van een afstandje bekijken hoe de Schot Euan Walker dankzij een slotronde in 66 slagen (-6) met drie slagen voorsprong won. Van Meijel (+2) werd 31ste en dat was na een sterke openingsronde in -2 toch een beetje teleurstellend. Van Meijel is, net als Wil Besseling die dit toernooi oversloeg, nog wel in de race om via de top 45 de Grand Finale te bereiken, waarin de kaarten voor de DP World Tour worden verdeeld.

Einduitslag

Weer drie Nederlanders door

De route naar dat niveau telt ook nog een aantal Q-school-stages. In de eerste fase was er al succes voor een vijftal Nederlanders (Wouter de Vries, Jerry Ji, Lars van der Vigt, Koen Kouwenaar, Bob Geurts gingen door) en daar kwamen er deze week in de eerste ronde weer drie bij. In het First Stage-toernooi op de Horsens Golfklub in Denemarken plaatsten Vince van Veen, Aydan Verdonk en Lars Keunen zich voor de tweede fase.

Vooral Vince van Veen maakte met een ronde in 62 slagen op de eerste dag veel indruk. Verdonk en Keunen haalden het precies ‘op de slag’. Mike Toorop kwam een slag tekort en Kiet van der Weele beleefde een slechte week. Hij is nu al uitgeschakeld in de race om een tourkaart. Ook dit toernooi werd door de slechte weersomstandigheden ingekort en duurde slechts drie ronden.