The Masters 2025 in gevaar? Augusta National geteisterd door orkaan Helene

De orkaan Helene kwam eind vorige week bij Florida aan land en kostte meer dan zestig mensen het leven. De materiële schade is ook enorm. Die wordt geschat op een bedrag tussen de 4 en 6 miljard dollar. De tropische storm trok van Florida naar onder meer de staat Georgia en was ook daar verwoestend met aanhoudende windsnelheden van meer dan 230 km/uur.

Ook de Augusta National Golf Club moest het ontgelden. De prachtige baan waar elk jaar The Masters wordt gespeeld is niet gespaard gebleven, zoveel is wel duidelijk. Maar de ernst van de situatie op de golfbaan is dat nog niet. Er circuleren de wildste filmpjes, maar de meeste zijn nep of niet van de golfbaan in Augusta. Wel is er een video die laat zien dat Magnolia Lane, de beroemde oprijlaan van de golfclub, flink gehavend is.

Zorgen

Fred Ridley, voorzitter van de Augusta National Golf Club die zelf The Masters organiseert, zei dit weekeinde dat experts nog steeds bezig zijn de schade in kaart te brengen. Hij benadrukte dat zijn zorg nu vooral uitgaat naar ‘onze medewerkers, buren en ondernemers in Augusta. Onze gedachten en gebeden zijn bij hen en bij iedereen in Georgia en het zuidoosten die getroffen zijn. Dit heeft catastrofale en historische gevolgen voor de hele Augusta-gemeenschap.”

Geveld

Het is niet voor het eerst dat Augusta National wordt getroffen door een storm. In 2015 werd de beroemde Eisenhower Tree geveld door een ijsstorm en vorig jaar waaide tijdens het toernooi een aantal bomen om. Dat leidde tot een korte onderbreking van het toernooi, maar vormde uiteindelijk niet een al te groot probleem.