Curieuze regelkwestie in The Open: toeschouwer vindt bal terug die Lowry niet meer wilde spelen (en zo ging het verder)   

Er was weinig aan de hand toen Lowry op vrijdag op de tee van hole 11 aankwam. De winnaar van The Open in 2019 stond twee onder par voor de dag en twee slagen voor op -7.

Beruchte hole 11

Hole 11, waar Joost Luiten precies een uur eerder ook veel slagen verloor, is berucht. Op rechts ligt een spoorlijn en links wil je niet zijn met de gorsestruiken. Lowry's afslag ging naar rechts, maar hij vond de bal nog in een goede ligging terug op zo'n 160 meter van de hole. 'Luck of the Irish', zullen we maar zeggen. Maar dat geluk verdween toen hij zijn bal vervolgens links over de fairway de gorse insloeg.   

“As I was over the ball, I could just see you putting your f**king camera up. Just get out of the way. Just get back there. F**k’s sake.”

Vrij vertaald: Lowry was niet blij met de cameraman. Eenmaal afgekoeld sloeg hij een provisionele bal op drie meter van de vlag. Goed genoeg om de eerste bal in de gorse te doen vergeten. Maar dat kon niet, want een overijverige toeschouwer had zijn bal al gevonden. Volgens Regel 18.3c moet je dan je oorspronkelijke bal spelen.    

Drie mogelijkheden

Nu waren er  verschillende mogelijkheden. Spelen vanuit de struiken, droppen binnen twee stoklengtes, in een rechte lijn van bal naar vlag naar achter of terug naar de plek waar de laatste bal is geslagen. Hij koos voor optie twee, maar waar moest hij droppen? Uiteindelijk koos Lowry voor een plek naar links en achter, iets links van de fairway van 12:

Het uitvogelen van de afstand naar de vlag op 11 was niet makkelijk. Tussen zijn tweede slag - die de bosjes in ging - en zijn derde zat maar liefst 20 (!) minuten. 

Dubbel bogey

Eenmaal geslagen eindigde de bal op zo'n tien meter van de vlag en twee putts later stond er een dubbel bogey op de kaart. Met birdies op 16 en 18 herstelde hij de schade. Na de ronde verklaarde Lowry dat hij aan de cameraman had gevraagd om naar achteren te gaan. Daarnaast zei hij ook dat de referee had gevraagd of Lowry naar zijn bal in de gorse wilde zoeken en dat hij daarop ten spijt 'nee' had geantwoord.  

Om eerlijk te zijn was ik blij om daar weg te komen met een 6. Het was geen ramp

"Ik had het gevoel dat ik heel kalm en beheerst was en echt wist dat ik het juiste deed, en ik had ook het gevoel dat Darren (de caddie van Lowry, red.) het geweldig deed, hij bleef maar zeggen dat we genoeg tijd hadden. 'We hoeven dit niet te overhaasten. We moeten gewoon het juiste doen.' Om eerlijk te zijn was ik blij om daar weg te komen met een 6. Het was geen ramp. Ik leidde nog steeds het toernooi", aldus Lowry na de ronde. 

Klik hier voor het verslag en de reactie van Joost Luiten op ronde twee.