17 – 21 Ladies European Tour, Qualifying School – Final Qualifier, Real Golf La Manga Club, Cartagena, Spanje. Leaderboard
17 – 18 PGA Tour Champions, PNC Championship, Ritz-Carlton Golf Club, Orlando, Florida. Prijzengeld: $1.085.000 Leaderboard
15 – 18 DP World Tour, AfrAsia Bank Mauritius Open, Mont Choisy Le Golf, Grand Baie, Mauritius. Prijzengeld: €1.000.000 Leaderboard
Op de hoogte blijven van al het laatste topgolfnieuws? Volg ons op twitter voor updates gedurende de week!
De laatste week van het golfjaar is voor een aantal vrouwen op de valreep nog even de belangrijkste van heel 2022. De finale van Qualifying School bepaalt immers het hele traject voor het jaar dat voor de deur staat: speel ik Ladies European Tour, of in sommige gevallen weer een jaar LET Access Series waar het prijzengeld van een hele andere orde is? Anne van Dam en de gepromoveerde Lauren Holmey zien we komend jaar sowieso veelvuldig in actie op de LET, maar groeit dit aantal Nederlanders nog wat verder? Een antwoord op die vraag hebben we op woensdag 21 december, na 90 holes Final Qualifier op de North en South Courses van Real Golf La Manga Club. Een dag eerder is er een cut.
In Cartagena hebben we vier landgenotes in het veld. Pasqualle Coffa, toegelaten op haar 128ste plaats op de LET-ranglijst, beloofde na een jaar vol ‘worstelingen’ dat ze hard ging werken om sterker terug te komen en dit is haar kans. Aan het begin van de week zette ze bij putting coach Mikel Vos nog even de puntjes op de i voor een grote week aan de Middellandse Zee. Zhen Bontan (15de) en Nikki Hofstede (20ste) eindigden in de top-20 van de LETAS en verdienden daarmee het recht om in de laatste ronde van Qualifying School in te stromen. Een groot voordeel ten opzichte van de speelsters die de voorbije dagen Pre-Qualifier moesten spelen op La Manga. Daar kwalificeerde van de zes Nederlandse vrouwen alleen Romy Meekers zich via de top-62 voor deze beslissende week. Zij weet in ieder geval al hoe de twee erbij liggen.
De verwachtingen waren meteen hooggespannen toen Tiger Woods enkele weken geleden zei dat hij “welk schot dan ook” zou kunnen slaan. Het enige probleem: “Ik kan niet lopen.” Afgelopen zaterdag kregen we dan te zien hoe het ervoor stond met de G.O.A.T. en de plantaire fasciitis in zijn voet. Het mogen gebruiken van een golfkarretje tijdens The Match was duidelijk zeer welkom. Op het gebied van het golf zelf liet Tiger met name met de driver een paar keer mooie dingen zien (wat een ballspeed…), maar overall werden hij en Rory McIlroy overklast door Justin Thomas en Jordan Spieth. Al met al zag het er niet naar uit dat de winnaar van 82 toernooien op de PGA Tour nog gauw een iets voller schema gaat spelen – iets waar we ons helaas al eerder bij neer hadden moeten leggen.
Voorafgaand aan The Match had Tiger twee weken geen club aangeraakt, dus misschien was die demonstratie een mooie opwarmer voor het PNC Championship van deze week. Boven alles is deze vroegere Father/Son Challenge een mooie ‘bonding experience’ voor hem en zijn inmiddels 13-jarige zoon Charlie. “Met Charlie spelen en zijn ontwikkeling zien…daar gaat niets boven. Je weet gewoon dat hij me wil verslaan. Dat lukt hem nog niet, maar het zit er wel aan te komen.” De jonge Woods is overduidelijk getalenteerd en hij heeft alle denkbare mogelijkheden om dat talent ten volle te benutten. Het is echter nog niet zo dat hij in Florida alle leeftijdgenoten het nakijken geeft, iets wat hij trouwens wel doet met zijn verre drives. “Een paar weken geleden sloeg hij hem voor het eerst verder dan ik”, zei Tiger daarover. Ook met de druk/camera’s lijkt Charlie elk jaar weer goed om te gaan.
Team Woods wist de scramble in het zuiden van Florida vorig jaar bijna te winnen, mede dankzij een reeks van elf (!) opeenvolgende birdies op zondag. Alleen John Daly en zoon John Daly II deden het nog wat beter. Dit jaar is ‘Long John’ er natuurlijk ook weer bij met zijn kroost, hij is één van in totaal twintig majorkampioenen die de krachten bundelen met een familielid. Jordan Spieth, Justin Thomas en Nelly Korda spelen met hun vader, Nick Faldo en Annika Sörenstam met hun zoons, en Gary Player met zijn kleinzoon Jordan. Gezelligheid staat voorop, maar reken maar dat de mannen en vrouwen deze ‘family affair’ willen winnen. Op het spel staat alles bij elkaar ook nog een miljoen dollar (de winnaars krijgen 200 duizend dollar), niet verkeerd voor een 13-jarige.
Celebrating family since '95 βΊοΈ#PNCchampionship #CelebrateFamily pic.twitter.com/VTADYITbvx
— PNC Championship (@PNCchampionship) December 10, 2022
De laatste vier rondes van 2022 worden door de DP World Tour afgewerkt in de Indische Oceaan. Het Mauritius Open is qua prijzengeld een van de kleinere toernooien op de kalender en, ondanks de prachtige bestemming, de reis niet waard volgens de toppers van het Europese circuit. Er stond aanvankelijk nog wel wat rood-wit-blauw op de startlijst, maar uiteindelijk zijn Wil Besseling, Joost Luiten, Darius van Driel en Daan Huizing er jammer genoeg allemaal niet bij op de korte kustbaan van Mont Choisy.
Op de startlijst zien we onder meer namen van een aantal spelers die eigenlijk geen startrecht (meer) hebben. Een relatief zwak veld dus. Wordt dit dan misschien eindelijk de week voor een man als Thomas Detry? De golfer uit het Belgische Ukkel klopt al een tijdje op zowel de Europese als nu ook de Amerikaanse deur, maar is wonderbaarlijk genoeg nog altijd zonder overwinning op de grote tours. Dean Burmester en Sami Välimäki springen in het oog als andere mogelijke kanshebbers.
Televisie: Ziggo Sport Golf: do en vr 09:00-14:30, za en zo 09:00-13:30