Equipment
Puttergrips: dik of dun?
Beeld: True Spec Golf
Het is het enige onderdeel van de club waar je altijd contact mee maakt: de grip. Ooit weleens gedacht om een andere puttergrip te proberen als je twijfelt of even geen gevoel hebt op de greens? Het is flink goedkoper dan een volledig nieuwe putter en een nieuwe grip kan je wel dat nieuwe gevoel geven voor de kortste club in de tas.
De trend op het gebied van puttergrips is de afgelopen jaren flink veranderd. Veel tourprofessionals gebruiken een dikkere grip dan de standaard afmeting: vijf spelers uit de top-10 van de wereldranglijst (19 augustus 2018) gebruiken een grip die dikker is dan standaard.
Het kiezen van een nieuwe puttergrip is niet makkelijk. Er zijn eindeloos veel mogelijkheden: dikke grips, dunne grips, maar ook grips met een andere vorm, bijvoorbeeld pistol, paddle, round, flat, semi-round, square, parallell, tapered, non-tapered. Er is ook veel variatie in materiaal: leer, synthetisch rubber, plastic, acryl of zelfs polymeer.
Het kiezen van de goede grip is een van de laatste stappen bij een putter fitting. De maat, vorm en het gewicht kan van invloed zijn op het clubblad bij impact, de belangrijkste factor voor het al dan niet holen van putts.
Er zijn ook spelers waarbij de puttergrip weinig uitmaakt voor de uitkomst. Het allerbelangrijkste blijft dat de grip goed in de vingers van de speler moet liggen. De grip moet je een stabiel en comfortabel geven zodat je met maximaal vertrouwen een goede stroke kunt maken.
Waarom zijn er veel spelers die voor een dikkere grip kiezen? Een dikke grip zorgt ervoor dat je minder makkelijk knijpt in de grip en zo (deels) je handen uitschakelt. Hoe dikker de grip hoe meer je je bovenlichaam moet gebruiken. Een goede stroke wordt doorgaans getypeerd door rustige armen, waarbij het bovenlichaam de beweging leidt. De handen bewegen, maar volgens veel puttcoaches (niet alle coaches zijn het hier meer eens) moet dat zo beperkt mogelijk blijven.
Golfers die last hebben van de yips kiezen vaak voor een dikkere grip. Sommige golfers hebben geen problemen om hun polsen 'stil' te houden. Het nadeel van actieve polsen is dat het de kans vergroot dat het clubhoofd bij impact niet loodrecht op de bal en op het doel gericht is. Heb je juist een stroke waarbij je wel een beroep doet op je polsen dan is een (standaard) dunne grip beter.
Grofweg zijn er drie maten: standaard (1.0-1.2 inch in diameter), midsize (1.3-1.4 inch) en oversized (tot 1.75 inch). Zijn er regels? Ja, zo mag een puttergrip niet dikker zijn dan 1.75 inch. Daarnaast is het zo dat een puttergrip één vlakke kant mag hebben. Bij de grips van bijvoorbeeld je ijzers of metalwoods mag dat niet. Bij een putter is een grip met een vlakke kant handig omdat je daar je duimen op kan laten rusten.
Bedrijven als SuperStroke, Winn en Golf Pride blijven nieuwe vormen en maten verzinnen. De standaard grip heeft meestal een platte bovenkant en een ronde achterkant, maar er zijn ook 'pistol' grips met een taper, wat wil zeggen dat de grip dunner wordt naarmate je omlaag gaat. Er zijn ook grips met een hexagonale, pentagonale, vierkante of volledige ronde vorm die constant blijven in diameter en niet 'tapered' zijn.
Dat een puttergrip heel persoonlijk is bewijst Tiger Woods. Hij is praktisch de enige speler op de tour die nog steeds een klassieke PP58 grip van PING gebruikt. De simpele zwarte grip is herkenbaar aan het witte PING mannetje (om zijn sponsors tevreden te houden kleurt hij het witte mannetje en de merknaam in in met een zwarte stift). De enige major die hij niet won met deze grip was zijn eerste: de Masters van 1997.
Volgens Golf Pride geeft 75% van de tourpro's de voorkeur aan de vorm van een pistol grip. Dankzij deze vorm, die doet denken aan geweer, maakt de bovenste hand stabieler contact met de grip. Deze grip is ook verkrijgbaar in een straight (blauw) versie.
Het populaire merk SuperStroke biedt de mogelijkheid om de grip uit te rusten met een gewichtje (tot 50 gram) voor 'counterbalance'. De moddellen Slim, Flatso (de grip die Jordan Spieth gebruikt), Pistol GTR en XL Plus zijn verkrijgbaar in CounterCore versie.
Two Thumb was een van de eerste merken die de 'oversized' puttergrip populair maakte.
O.a. Justin Rose speelt met de Flat Cat. Het vlakke ontwerp zorgt ervoor dat je handen makkelijk haaks op de doellijn op de grip kunt zetten. Er zijn vijf verschillende maten.
Dit is de grip waarmee Henrik Stenson The Open won in 2016. Volgens de producent zorgt deze grip ervoor dat je polsen in een neutrale positie blijven omdat je handpalmen naar elkaar gericht zijn. Dat zou er weer voor zorgen dat je ellebogen meer richting je lichaam zijn gedraaid.
Deze klassieke simpele grip wordt o.a. gebruikt door Francesco Molinari. Lamkin maakt ook grotere 'jumbo' grips.
