Love Birdies
Love Birdies
“Couples that golf together, stay together.” Sylvia valt maar meteen met de deur in huis: ja, golf draagt bij aan een gelukkig huwelijk, stelt ze vol overtuiging. Wat wil je ook, als je samen de wereld rondreist en op de meest wonderschone locaties mag afslaan. Het water loopt je werkelijk in de mond bij de golftripjes die het echtpaar uit het Zuid-Limburgse Heuvelland heeft gemaakt.
Als we op reis zijn, neem ik altijd mijn camera mee. Dirk snapt dat niet zo, die heeft de focus op zijn score
Nadat Sylvia en Dirk in 2007 samen hun eerste les namen, volgde in 2009 de eerste golfreis. Naar Ierland en Schotland. “We zochten een gezellige hobby om samen te doen, en het werd golf”, zegt Sylvia, journaliste en columniste van beroep. Haar man is eigenaar van een import- en groothandel in sport- en outdoor-producten, maar ze vinden genoeg tijd om samen te genieten van golf. Wat heet…
Australië, Japan, Thailand, Vietnam, Nieuw-Zeeland en de Verenigde Staten; het kan allemaal worden afgevinkt op de golfkaart van de Schaffraths. “Vorig jaar hebben we een reis gemaakt langs de westkust van Amerika. Van San Francisco tot Los Angeles. We hebben gespeeld op Pebble Beach (foto boven dit verhaal, red.), maar bijvoorbeeld ook in Las Vegas. Een bizarre ervaring: midden in de woestijn vind je daar Shadow Creek."
Shadow Creek in Las Vegas
Ze vervolgt: "Wat het vooral zo onwerkelijk maakt, is dat je letterlijk in een groene oase loopt, en dat dus in een woestijn. Eerlijk gezegd durf ik niet zo goed na te denken over wat dit milieu-/watertechnisch betekent. En ze hebben enkel witte en gele tees. Voor mij waren de afstanden dus een tikje uitdagend - en dan zeg ik het heel netjes.”
Hij vindt dat ik te weinig naar een puttlijn kijk. Ik zeg dan altijd dat-ie geen Rory heet
De (golf)reis stopte daar niet. “We vlogen door en op mijn verjaardag heb ik gegolft op Hawaï. Kan het nog mooier? We speelden de Plantation Course. De ontvangst daar, de bloemen, de prachtige natuur en indrukwekkende vergezichten. We zagen vanaf de baan zelfs walvissen zwemmen in de oceaan.”
Toch gaat er voor Dirk en Sylvia nog iets bóven Hawaï. “Het hoogtepunt voor mij was Cape Kidnappers in Nieuw-Zeeland. Niets kan tippen aan deze magische baan. Je komt aan via een gigantisch lange oprijlaan en de baan is werkelijk adembenemend. Metershoge klifwanden, overal om je heen oceaan en rotsen. En tegelijkertijd de stilte, de rust. Hooguit heel in de verte zie je een andere flight.”
Kun je je na al deze pracht en praal eigenlijk nog wel vermaken op een relatief ‘eenvoudige baan’ in Nederland? “Zeker wel”, zegt Sylvia met klem. “We genieten evengoed van onze thuisbaan Wittem. Net als dat het kopje koffie thuis ook goed smaakt, hè.”
Het is wel duidelijk dat Sylvia en Dirk golf ten volste beleven. Toch ervaren ze de sport beiden op hun eigen manier. En dat levert ook weleens kleine irritaties op, bekent Sylvia. “Zo vind ik dat hij veel te lang kijkt naar een puttlijn, en hij vindt juist weer dat ik dat te weinig doe. Ik zeg dan altijd dat-ie geen Rory heet.”
Ze golfen nu zo’n zeventien jaar. “Maar ik pas sinds twee jaar wat serieuzer. Daardoor is mijn handicap nu eindelijk ook een beetje behoorlijk. Ik zit nu op 19,6, hij ergens rond de 14,5”, aldus Sylvia. Maar terwijl Dirk helemaal opgaat in het spelletje, geniet zij vooral ook van de omlijsting. “Als we in het buitenland zijn, echt op reis, dan neem ik altijd mijn camera mee. Manlief snapt dat niet zo, die heeft echt de focus op zijn score. Maar ik geniet van de natuur en dan vooral de beestjes. Hoe vaak zie je nu zulke mooie dingen?”
Nou, best vaak dus, in het geval van de Schaffraths. En daar moet Sylvia dan toch weer haar man voor bedanken: “Want ja, Dirk verzamelt echt golfbanen. Je kunt maar doelen hebben hè?”
Golf jij ook het liefst samen met je partner en schuilt daar een leuk verhaal achter? Meld je dan ook aan voor deze rubriek. Stuur een mailtje naar roy.heethaar@golf.nl waarin je kort uitlegt wat golf voor jullie betekent, en dan nemen wij contact op.
