Waarom is er zo weinig aandacht voor golf in de Nederlandse media? 'Golfers lezen de Telegraaf, niet de Volkskrant'

Met meer dan 430.000 geregistreerde leden is de Nederlandse Golf Federatie (NGF) de vierde sportbond van ons land. Het aantal golfers blijft ook groeien, maar dat geldt niet voor de aandacht voor golf in de Nederlandse media. De overwinning van Rory McIlroy in de Masters sprak kennelijk wel tot de verbeelding, want daar viel redelijk wat over te lezen in kranten en op websites. Maar die andere twee majors dit jaar? Wat plichtmatige korte nieuwsstukjes op NOS.nl en NU.nl over de overwinning van Scottie Scheffler in het PGA Championship en de zege van J.J. Spaun in het US Open, verder niets. Om nog maar te zwijgen over de belangstelling voor de drie al gespeelde majors dit jaar bij de vrouwen.

Alcaraz, Sinner of toch Djokovic? 

Ook wereldwijd is golf met pakweg 70 miljoen beoefenaren een grote sport. Toch krijgt bijvoorbeeld tennis in Nederland veel meer aandacht. Afgelopen maandag bracht de Volkskrant een groot stuk in de aanloop naar Wimbledon: ‘Wordt het Alcaraz, Sinner of toch Djokovic? En wie zijn de favorieten bij de vrouwen op Wimbledon?’ Op AD.nl stond een dag later: ‘Wimbledon is van start: hoe goed ken jij Novak Djokovic?’

Over twee weken begint The Open op Royal Portrush, de laatste major bij de mannen dit golfjaar. De kans is heel klein dat er een artikel verschijnt met de kop ‘Wordt het Scheffler, McIlroy of toch DeChambeau?’ De beste golfsters van de wereld spelen komende week het Amundi Evian Championship. De Nederlandse Dewi Weber heeft zich knap gekwalificeerd voor die major. Maar over haar optreden gaat zo goed als zeker alleen bericht worden op de gespecialiseerde golfwebsites.

Een golfverhaal in de krant krijgen is telkens weer een klein gevecht

Dit is niet bedoeld als een klaagzang of een jammerverhaal, maar iets meer golf in de Nederlandse media zou natuurlijk mooi zijn. En gezien de groeiende populariteit van de sport misschien ook wel terecht. Of bekijken we de dingen als liefhebbers van de sport te veel met een golfbril? GOLF.NL sprak met de chef van de sportredactie van NRC en met drie ervaren sportjournalisten die ook golf in hun portefeuille hebben.

Natasja Weber, freelancejournalist de Volkskrant. Schrijft over hockey, zwemmen, paardensport en golf.

“In 2021 ben ik voor de Volkskrant gaan schrijven. De toenmalige chef sport, Mark van Driel, had het niet zo op golf, die zei altijd: ‘Golfers lezen de Telegraaf, niet de Volkskrant.’ Ik zag dat toen al anders, en zeker nu zijn er genoeg Volkskrant-lezers die golf een mooie sport vinden. De huidige chef, Cécile Koekkoek, ziet dat volgens mij ook wel. Maar een golfverhaal in de krant krijgen is telkens weer een klein gevecht. De overwinning van Darius van Driel in Kenia vorig jaar op de DP World Tour, vond ik groot nieuws, vergelijkbaar met een overwinning van Tallon Griekspoor op de ATP Tour. Dat krijg ik er dan toch niet echt door. Er is op de sportredactie ook weinig golfkennis of interesse in de sport.

Gelukkig zijn we wel het stadium gepasseerd dat ik in mijn verhalen moest uitleggen wat een birdie of een bogey is, dat vond ik altijd zo belerend. Rond het laatste KLM Open heb ik een groot verhaal gemaakt met Dylan Kuik, de hoofdgreenkeeper van The International. Dat wordt dan ook wel gewaardeerd. Ik zou graag meer over golf schrijven en het zou zeker heel erg helpen als we Nederlandse golfers en golfsters in de wereldtop hadden. Maar golf als grote mondiale sport is hoe dan ook onderbelicht.

De majors, die verdienen wel wat meer aandacht. De Ryder Cup in september heb ik natuurlijk op mijn lijstje staan. Ik denk dat ik daar de handen ook wel voor op elkaar krijg. De Solheim Cup? Ik zal eerst moeten uitleggen dat het de Ryder Cup is voor vrouwen, maar dat het evenement volgend jaar naar Nederland komt, biedt zeker mogelijkheden. Een mooi portret over een wereldtopper als Nelly Korda wil ik heel graag maken.”

Ragnar Niemeijer, commentator NOS Sport, radio en televisie

“Ik weet dat er soms geklaagd wordt dat de NOS weinig aandacht aan golf besteedt. Bij het roeien, een sport die ik ook al lang becommentarieer, werd er tot een paar jaar terug ook veel gemopperd. Waarom zien we de NOS zo weinig, roeien is toch een prachtige sport met mooie beelden en verhalen?

De roeiers staan nu volop in de belangstelling, ook bij de NOS, en dat heeft alles te maken met de geweldige prestaties. Een sloot aan medailles, eerst bij EK’s en WK’s, en ook vier keer goud bij de Olympische Spelen in Parijs, dan komt de aandacht vanzelf.

Het klinkt misschien cynisch, maar op een Nederlandse golfer die 23ste wordt in het Italiaans Open zit niemand te wachten. Als Nederlandse golfers op topniveau gaan meedoen, dan wordt er echt wel ruimte gemaakt. Toen Joost Luiten zijn beste jaren had en de Masters speelde, was Jeroen Stekelenburg erbij namens de NOS voor een reportage. Zelf maakte ik in die periode bij het Frans Open een langere achtergrondreportage met Joost."

Als een Nederlander zich voor de Ryder Cup zou kwalificeren, zouden we daar als NOS Sport zeker een projectje van maken

"Als Joost, of een andere Nederlandse golfer, zich voor de Ryder Cup zou kwalificeren, zouden we daar als NOS Sport zeker een projectje van maken. Maar zonder Nederlandse inbreng zal het bij wat korte beelden blijven, online aandacht en Teletekst, dat is er ook nog natuurlijk. Jeroen Stekelenburg golft, ik speel zelf ook, verder zijn er volgens mij geen golfers op de sportredactie van de NOS. Maar golf wordt echt wel in de gaten gehouden, zeker ook omdat het weer een olympische sport is. Zowel in Tokio als in Parijs ben ik overigens voor reportages bij Anne van Dam geweest. 

De tv-uitzendrechten van de golftoernooien liggen bij Ziggo Sport, de NOS is afhankelijk van beelden die binnenkomen via partijen als AP en Reuters. In de lunchuitzending van 13.00 uur, en een enkele keer ook om 18.15 uur, wordt er wel eens wat golf meegenomen. Een bijzondere hole-in-one bijvoorbeeld, een bal die tussen de toeschouwers belandt, voorvallen die een breder publiek aanspreken. Golf is inderdaad gegroeid in Nederland, maar voor veel mensen is het toch nog altijd een redelijk ver-van-hun-bed-show, het elitaire kleeft er nog altijd een beetje aan.” 

Philip de Witt Wijnen, chef sportredactie NRC

“Met golf in de NRC is het net als met hockey: de artikelen die we over die sporten publiceren worden minder goed gelezen dan je - gezien ons lezerspubliek - zou denken. Rogier van ’t Hek, mijn voorganger als chef van de sportredactie, is een echte hockeyer. Die vertelde mij dat onze lezers niet op een verslag van bijvoorbeeld de Euro Hockey League zitten te wachten. De mensen die daarover willen lezen, doen dat wel op sites als Hockey.nl. Ik ben pas een half jaar chef, ik moet het nog analyseren, maar ik denk dat voor golf hetzelfde geldt."

Zo af en toe een mooie achtergrondreportage, een portretterend stuk van een topgolfer, dat wil ik graag

"Voetbal, wielrennen en schaatsen zijn de grote sporten voor NRC, maar ik vind dat golf zeker ook een plek verdient. Geen wedstrijdverslagen, en ook niet iedere week een verhaal, maar zo af en toe een mooie achtergrondreportage, een portretterend stuk van een topgolfer, dat wil ik zeker. Vorig jaar had ik bij ons in de krant meer willen lezen over Joost Luiten en dat conflict met NOC*NSF,  die rechtszaak omdat hij niet naar de Olympische Spelen mocht. Dat zijn boeiende verhalen. 

Ik ben voor zover ik weet een van de weinigen op de redactie die golft, speel van handicap 32. Collega Herman Staal schreef af en toe over golf, de maandag na de Masters had hij een prima stuk over de overwinning van Rory McIlroy. Herman wordt de nieuwe ombudsman bij de krant, heeft dan sowieso geen tijd meer om golf erbij te doen. Ik ga op zoek naar een freelancer die af en toe een mooie bijdrage voor ons kan maken. Over de Ryder Cup, bijvoorbeeld. Ik ben zelf in 2006 in Ierland als toeschouwer bij de Ryder Cup geweest. Wat een mooi circus was dat! We moeten straks zeker een verhaal over de Ryder Cup hebben.”

Hans Ruggenberg, sportjournalist de Telegraaf

“De Telegraaf is als eerste Nederlandse krant regelmatig over golf gaan publiceren. Zelf schrijf ik inmiddels ook al twintig jaar met veel liefde over de sport. Ik heb geen mening over wat andere media doen, maar voor de Telegraaf is golf gewoon een belangrijke sport."

Het klopt denk ik wel dat we iets minder aandacht aan golf besteden dan een paar jaar terug

"Ik ben voor de krant naar veel grote toernooien geweest, majors en ook een aantal keren naar de Ryder Cup. Het klopt denk ik wel dat we iets minder aandacht aan golf besteden dan een paar jaar terug, dat heeft alles te maken met de prestaties van de Nederlandse golfers. Ik ben een aantal keren naar het slottoernooi van de DP World Tour in Dubai geweest. Daar wil ik dit jaar ook graag naartoe, maar als Joost Luiten of een andere Nederlander zich niet kwalificeert, wordt het een stuk minder aantrekkelijk. Maar de Telegraaf blijft hoe dan ook veel over golf berichten. In aanloop naar het KLM Open hebben we bijvoorbeeld weer een heel mooie special uitgebracht.”