Topgolf
Topgolf
Vandaag op het menu: wat je nog niet wist over het Augusta National Women's Amateur
Beeld: Getty Images
48 speelsters uit de top 50 zijn aanwezig op Champions Retreat. De golfbaan waar woensdag en donderdag de eerste twee rondes van het Augusta National Women's Amateur wordt gespeeld. Dat het toernooi, georganiseerd sinds 2019, een springplank is naar de absolute top, is inmiddels wel duidelijk. In eerdere edities zagen we hoe speelsters hier doorbraken richting een profcarrière, met namen als Jennifer Kupcho, Rose Zhang en Lottie Woad als bekende voorbeelden. Goed voor respectievelijk vier, twee en één LPGA-overwinning(en).
Ook dit jaar staat er weer een ijzersterk internationaal veld, met veel speelsters die actief zijn in het Amerikaanse collegegolf. Voor veel speelsters is dit hét moment om zich te meten met de wereldtop voordat ze de overstap maken naar de professionals. Het is vaak het toernooi wat ze nog graag op de valreep willen spelen en nog liever eens willen winnen.
Twee speelsters - Megha Ganne en Amanda Sambach - starten voor de zesde keer, terwijl het pas de zevende editie van het toernooi is. Daar tegenover staan in het veld van 72 speelsters ook 35 debutanten op de deelnemerslijst. Twee voormalige kampioenen - de Japanse Tsubasa Kajitani (zij won in 2021) en de Amerikaanse Anna Davis (2022) - zijn weer van de partij en hopen de eerste meervoudig winnaar van het evenement te worden.
Eerder genoemde Ganne won vorig jaar het US Women's Amateur en studeert nu in haar laatste jaar aan de Universiteit van Stanford. Waarschijnlijk wordt zij aan het einde van het universiteitsseizoen professional, waarmee dit voor haar de laatste editie van het ANWA zal zijn.
Ook de nummer twee en drie van de WAGR Paula Martin Sampedro en Andrea Revuelta zijn aanwezig. Ze zijn samen opgegroeid in Madrid en studeren beiden aan dezelfde universiteit. Kan een van hen de Spaanse winnares van vorig jaar opvolgen en de trofee namens hun thuisland omhooghouden?
Asterisk Talley behoort zeker ook tot de favorieten. De Amerikaanse eindigde in 2025 op één slag tweede achter Carla Bernat, die sinds augustus 2025 als professional actief is. Talley is de huidige nummer tien van de World Amateur Golf Ranking (WAGR).
De laatste speelster die we uitlichten is Kiara Romero, die voor de derde keer start in het ANWA. Ze is de nummer één van de WAGR en eindigde vorig jaar als gedeeld zevende, nadat ze in 2024 de cut miste. Ze is nog een junior die er al klaar voor lijkt om binnenkort professional te worden.
Wat veel kijkers misschien niet weten: slechts één ronde - de derde en laatste ronde op zaterdag - wordt daadwerkelijk gespeeld op Augusta National Golf Club, waar vervolgens vijf dagen later de Masters begint. De eerste twee rondes spelen de vrouwen op Champions Retreat, op ongeveer een half uur rijden van Augusta National. Voor de finaledag plaatsen alleen de beste speelsters zich na de cut. Juist dát maakt die laatste ronde zo bijzonder.
Als ik door hier en daar over golf te posten maar één procent van mijn volgers geïnteresseerd raakt in golf, is dat al heel wat
Met wereldster Niall Horan als ambassadeur krijgt het toernooi steeds meer internationale aandacht. De Ierse zanger (ex One Direction) en fervent golfer zet zich al jaren in voor de groei van vrouwen in de sport en noemt het evenement regelmatig een plek "waar carrières beginnen".
Over zijn ambassadeurschap zei hij het volgende: "Ik heb 30 miljoen volgers op X en nog 3 miljoen meer op Instagram. Als ik door hier en daar over golf te posten maar één procent van mijn volgers geïnteresseerd raakt in golf, nou, kijk, ik ben geen wiskundige, maar dat is al heel wat', zegt de popster over zijn invloed. "Je weet nooit hoeveel er zullen zeggen: 'Nou, als Niall denkt dat het cool is, dan is het misschien ook wel cool'." Sinds 2023 wordt het toernooi in Amerika live uitgezonden op GolfChannel.
