Beeld: Getty Images
De week in het zuiden van Duitsland kon eigenlijk al niet meer kapot voor Lars van der Vight, nadat hij op vrijdag als allereerste Nederlander ooit had getekend voor een 59 op de HotelPlanner Tour. Daarmee won de Brabander in één klap dertien slagen, maar richting de overwinning had hij nog een lange weg te gaan op Wittelsbacher Golfclub.
“Na gisteren was het best moeilijk om te dealen met de hoge verwachtingen”, zei Van der Vight, die zijn magische rondgang opvolgde met een solide 72 (par) en zodoende met een voorsprong van drie slagen aan de slotronde begon.
Daarin werd het razend spannend, al leek het daar aanvankelijk niet op. Van der Vight stond namelijk 3-onder na zeven holes, alvorens een dubbel bogey op 9 gevolgd door een bogey op 11 hem weer binnen bereik brachten voor de concurrenten. Landgenoot Wouter de Vries was lange tijd Lars’ grootste uitdager, maar uiteindelijk was het een Fransman die de meeste druk zette op de jonge Brabander.
In de loop van de backnine kreeg Julien Sale het namelijk op de heupen in Beieren. De golfer die vorige week nog won in eigen land, maakte birdie-par-birdie-eagle-birdie en stond plots naast de Nederlandse leider. Die sloeg op zijn beurt terug met zijn zesde birdie van de dag was op 16. Van der Vight wist wat hem nu te doen stond met een minimale voorsprong en de Fransman reeds in het clubhuis: standhouden.
Ik ben blij met de manier waarop ik met die hele situatie ben omgegaan
Daar slaagde Van der Vight met verve in. De 23-jarige rookie veroverde in het zuiden van Duitsland zijn allereerste titel op de HotelPlanner Tour. “Het is nog niet helemaal tot me doorgedrongen, dit voelt geweldig. Winnen is zó moeilijk, maar ik voelde de laatste drie maanden al dat mijn spel de goede kant op ging”, sprak Van der Vight na afloop.
“Ik had natuurlijk nog nooit een 59 gemaakt, maar ben heel blij met de manier waarop ik met die hele situatie ben omgegaan. Daarnaast was de hulp van mijn caddie cruciaal. Zonder hem was dit niet gelukt. Op de green van 12 keek ik voor het eerst naar het leaderboard. Ik zag dat ik er goed voorstond, dus wilde gewoon doorgaan zoals ik bezig was.”
“De support die ik heb gehad van de mensen om me heen, is ongelofelijk. Deze overwinning is net zozeer van hen als van mij. Ik heb nu een lange rit naar huis voor de boeg en kan niet wachten om mijn familie en vrienden te zien. Ik kijk ernaar uit om even te relaxen en over twee weken weer te spelen in Tsjechië.”
Na zijn overwinning, die hem tevens een prachtige cheque opleverde van 48.000 euro, mag Van der Vight ook stilaan beginnen te dromen van back-to-back promoties: van de Pro Golf Tour naar de HotelPlanner Tour en als het de komende maanden even meezit meteen door naar de DP World Tour. Op de ranking maakt Van der Vight nu een megasprong van plek 66 naar 13, terwijl de top 15 aan het einde van de rit een goede kaart krijgt op het hoogste niveau.
Ook De Vries klimt trouwens stevig op de Road to Mallorca. De 39-jarige Apeldoorner eindigde in de German Challenge op de gedeelde derde plaats, veruit zijn beste resultaat van het seizoen. Mike Toorop (T41) en Lars van Meijel (T46) haalden eveneens de cut.
In de Franse Alpen won Haeran Ryu zondag haar tweede major in drie weken tijd. Amper bekomen van haar overwinning in het KPMG Women’s PGA Championship, was het Amundi Evian Championship nu ook direct een prooi voor de 25-jarige Zuid-Koreaanse. Ryu maakte precies op het juiste moment haar eerste birdie van de dag en rekende daarna in de play-off af met Brooke Henderson. Dewi Weber miste vrijdag al de cut.
Ryu had op zaterdag de macht gegrepen met een historische 60 (-11), de laagste ronde ooit in een major. Dat de putt voor een pas echt betoverende 59 net niet viel mocht de pret niet drukken, want ze nam alsnog een voorsprong van drie slagen mee naar de slotdag. Eigenlijk kwam alleen Aki Iwai (-16) na 54 holes enigszins in de buurt van Ryu (-19), met de eerste vrouwen daarachter pas op -12.
Toch werd het zondag billenknijpen, mede doordat flightgenote Henderson in een bestek van twee holes tijd maar liefst zes slagen (!) goed wist te maken. Zowel op hole 7 als 8 noteerde de ervaren Canadese een eagle, waarbij met name die tweede erg bijzonder was. Dat was namelijk een hole-in-one! De bal bleef maar rollen en verdween uiteindelijk in de hole (zie video). Leider Ryu maakte op die par 3 op haar beurt bogey, waardoor het gat nog maar één slag was.
Ook Iwai deed nog altijd mee en twee holes voor het einde stonden de vrouwen in de laatste flight alle drie op gelijke hoogte. Ze gingen in het 32ste Evian Championship tot het gaatje, waarbij de beslissing net als twaalf maanden geleden moest gaan vallen in een play-off. Ryu bereikte met pas haar allereerste birdie van de dag op 18 als eerste -19, een score die Henderson matchte toen ze de putt voor eagle holede. Werd het de tweede majortitel voor Ryu, of de derde voor Henderson?
Het werd de tweede voor Ryu. De Koreaanse nam met een geweldige drive meteen het heft in handen in de play-off, terwijl Henderson ver achter haar in de rough lag en moest opleggen. Twee putts voor birdie waren vervolgens genoeg voor nummer 7 van de wereld Ryu, die haar tweede feestje vierde in drie weken tijd en dat na afloop maar moeilijk kon geloven.
En er was nog meer Zuid-Koreaans succes: Tom Kim heeft na een marathondag het Schots Open op zijn naam geschreven. Hij eindigde zijn derde ronde op zondagochtend met een bogey, maar besloot niet bij de pakken neer te gaan zitten en won in de Schotse vooravond eindelijk weer eens na een droogte van bijna drie jaar. Het was tevens zijn eerste overwinning in een Rolex Series-toernooi. Na zijn ronde zat hij in tranen in het clubhuis.
Kim maakte in de laatste ronde geen fouten en wel zes birdies. Met een totaal van -17 bleef hij Min Woo Lee twee slagen voor. Johnny Keefer, Keita Nakajima, Matt Fitzpatrick en Robert MacIntyre legden beslag op de derde plaats.
Joost Luiten was de beste Nederlander op The Renaissance Club, waar héél wat wereldtoppers zich deze week voorbereidden op The Open van aankomende week. Luiten had zich voor die laatste major van 2026 nog niet gekwalificeerd, maar kwam uiteindelijk nog erg dichtbij. Helaas mocht het niet zo zijn, al was de zeventiende plaats desondanks een mooi resultaat voor de geboren Bleiswijker. Darius van Driel speelde op zaterdag en zondag niet zijn beste spel en moest het doen met een T44.
Rory McIlroy leidde het Schots Open na zowel de eerste als de tweede ronde. Na 72 holes moest hij echter genoegen nemen met de zevende plaats. Dat de kampioen van 2023 op het moment suprême niet meedeed om de overwinning, had alles te maken met een slechte derde rondgang (+3).
Op zondag knokte de Noord-Ier nog voor wat hij waard was, maar ondanks een knappe 64 (-6) kwam hij niet meer in de buurt van de leiders. Dat haalde bij Rory wat frustraties naar boven. “Mijn god, ik ben zo slecht in golf”, zei McIlroy hardop na een afzwaaier. Daar zijn de meningen nog over verdeeld…
Zowel de Nederlandse boys als de mannen plaatsten zich na tweede plaatsen in het strokeplaygedeelte voor de A-flight. Voor de mannen eindigde de strijd om de titel direct daarna teleurstellend met een nederlaag tegen Estland. Verliespartijen volgden ook tegen Zwitserland en Engeland, waardoor de mannen van coaches Taco Remkes en Reinier Saxton genoegen moesten nemen met de achtste plaats in de uitslag.
De jongere jongens hielden het in Spanje langer vol in de strijd om de Jean-Louis Dupont Trophy. Op donderdag werd er in de kwartfinales namelijk gewonnen van de Fransen, waarna de halve finale tegen Engeland uiteindelijk het eindstation was. In de troostfinale was vervolgens ook Tsjechië te sterk, waardoor Pieter Werner, Stijn Egging, Ischa Wichman, Steven Chapman, Dean Janssens en Youp Orsel net naast het podium stonden op plaats vier.
We weten allemaal dat er meer in zat
Zowel de girls als de dames moesten genoegen nemen met een plek buiten de A-flight. Vooral van de Oranje-dames werd op voorhand meer verwacht dan de negende plaats, die het team uiteindelijk toch nog greep na overwinningen op IJsland, Duitsland en Polen. “Zo is de teleurstelling van het niet bereiken van de A-flight iets afgenomen, en we zijn trots dat we samen hebben gevochten voor wat we waard zijn, maar we weten allemaal dat er meer in zat”, aldus coach Dewi-Claire Schreefel.
Op de Keppelse Golfclub stond de afgelopen dagen alles in het teken van het Nationaal Kampioenschap Golfers met een beperking. Na twee spannende rondes deelden Mari Berkers, Joep Kockmann en Tycho Kuiper bij de mannen de koppositie. Berkers won het NK na een play-off. Bij de vrouwen ging de overwinning in de A-wedstrijd naar Tineke Loogman, die ver voor de nummer twee Gaby Tempessy eindigde.
Vorige week was het een andere Brabander die wist te winnen op de Alps Tour. Een week later miste Lars Keunen in het Alps de Las Castillas de cut, net als Beau Coenraad. Op de LET Access Series hield Lizzy Peeters de Nederlandse eer verdienstelijk hoog door in het Women's English Open op de gedeelde 33ste plaats te eindigen.