Nieuws

TaylorMade sleept Callaway voor de rechter om vermeende misleiding met UV-licht rond TP5-golfballen

Een demonstratie met UV-licht staat centraal in een rechtszaak tussen TaylorMade en Callaway. TaylorMade beschuldigt Callaway van misleiding en reputatieschade rond de TP5-golfballen.

28 januari 2026 - 14:20 Sietse Herrema

TaylorMade heeft een rechtszaak aangespannen tegen rivaal Callaway wegens vermeende valse reclame en reputatieschade rond golfballen. Volgens TaylorMade gebruiken verkopers van Callaway UV-licht om te suggereren dat de coating van TaylorMade-ballen, waaronder de TP5, ongelijk is aangebracht. Daardoor zouden ze ‘slechter presteren’ en zelfs hetzelfde negatieve effect hebben als een mudball – een golfbal met modder erop die daardoor minder goed presteert.

In de aanklacht wordt een video genoemd waarin een vertegenwoordiger van Callaway een klant adviseert om golfballen met UV-licht te testen op ‘paint coverage’ en ‘overall performance’. Wanneer de UV-lamp over een TP5 van TaylorMade gaat, wijst hij op een donkere plek en vergelijkt die met ‘een gigantisch stuk modder’.

Cosmetische verschillen die worden uitvergroot zeggen volgens TaylorMade niks over prestaties op de baan

Volgens TaylorMade gaat het daarbij niet om een op zichzelf staand incident, maar om een bredere, gecoördineerde marketingaanpak. In de aanklacht stelt het merk dat verkopers en andere merkambassadeurs structureel worden ingezet om met UV-licht demonstraties twijfel te zaaien over de kwaliteit en prestaties van concurrerende golfballen. Ook noemt TaylorMade een artikel van MyGolfSpy als voorbeeld van hoe de boodschap verder verspreid kan worden.

TaylorMade stelt dat deze suggesties misleidend zijn. Cosmetische verschillen die onder UV-licht zichtbaar worden, zeggen volgens het merk niets over de prestaties op de baan. Het bedrijf eist dat Callaway stopt met deze uitingen en wil dat een jury zich over de zaak buigt. Daarnaast vraagt TaylorMade om een schadevergoeding. Callaway heeft nog niet gereageerd op de aantijgingen.

Kwaliteit, tolerantie en perceptie

Wat zegt TaylorMade precies? In de rechtbankstukken stelt het merk dat UV-licht uitsluitend cosmetische verschillen zichtbaar maakt, zoals de hoeveelheid UV-brightener in de coating. Volgens TaylorMade zegt dat niets over aerodynamica, balvlucht of prestaties op de baan.

Dat modder op een golfbal invloed heeft op de prestaties, mag duidelijk zijn – vraag maar aan Scottie Scheffler. Of onregelmatigheden in de coating of verf hetzelfde effect hebben, is echter veel minder zeker. Dat onderscheid vormt de kern van de discussie in deze rechtszaak.

Wat wel vaststaat, is dat kwaliteitscontrole een belangrijke onderscheidende factor is in de marketing van golfballen. Callaway (met de Chrome Tour), TaylorMade (met de TP5) en Titleist (met de Pro V1) strijden om de gunst van golfers die op zoek zijn naar een tourbal met maximale consistentie.

Tegelijkertijd zijn er ook veel andere (direct-to-consumer) merken die in staat zijn om hoogwaardige premium urethaan golfballen te produceren. De grootste uitdaging zit niet in het maken van één goede golfbal, maar in het op grote schaal produceren van miljoenen ballen met zo min mogelijk afwijkingen. Daarbij spelen fabriekstoleranties, procescontrole en het beheersen van de volledige productieketen een cruciale rol.

Wie die keten het best onder controle heeft, kan ook geloofwaardiger communiceren over (de) kwaliteit – en die van de concurrentie. Callaway investeerde fors in zijn golfballenfabriek en TaylorMade nam in 2021 fabrikant Nassau over om te wedijveren met de kwaliteit van marktleider Titleist.

Gerelateerd