Matt Fitzpatrick troeft Scottie Scheffler op plek vol herinneringen af met ‘buitenaardse’ ijzerslag: ‘Dit betekent alles voor me’
Beeld: Getty Images
Matt Fitzpatrick voelde zich de afgelopen dagen weer als een vis in het water op Harbour Town Golf Links. Dat was niet heel verrassend, want samen met zijn ouders en broertje Alex kwam de Engelse majorwinnaar hier als kind al vaak tijdens de vakantieperiode. Daardoor kent Fitzpatrick de baan als zijn broekzak, maar bewaart hij vooral goede herinneringen aan deze plek. De RBC Heritage voelt naar eigen zeggen elk jaar weer een beetje als thuiskomen.
Dat was duidelijk te zien, want de winnaar van 2023 greep op vrijdag de macht in dit met 20 miljoen dollar gedoteerde toernooi en gaf deze niet meer uit handen. Fitzpatrick koesterde voorafgaand aan de slotronde een voorsprong van drie slagen en ging zondag voortvarend van start met birdies op holes 1 en 3, maar toen de birdies in het vervolg van zijn ronde uitbleven doemde daar aan het einde één speler op, ook nog eens de gevaarlijkste van allemaal: Scottie Scheffler.
Caddie breekt het ijs
Aanvankelijk leek het erop dat de nummer 1 van de wereld - net als in de Masters een week eerder - weer één slag buiten een play-off zou eindigen. Ditmaal werd hij echter een handje geholpen. Fitzpatrick bogeyde namelijk de slothole na een te ‘vet’ en daardoor te kort geslagen chip, wat betekende dat we gingen verlengen.Hier maakte caddie Daniel Parratt het verschil. Terwijl bij Fitzpatrick de zenuwen door het lijf gierden, sprak zijn rechterhand op weg naar de tee namelijk de profetische woorden: “Hier zouden we voor getekend hebben aan het begin van de week. “Het waren exact dezelfde woorden als die van Rory McIlroys caddie tijdens de Masters van 2025, zoals werd verteld in een documentaire die hij een week eerder nog had gezien. “Oh kijk, daar is hij hoor, Harry Diamond”, antwoordde Fitzpatrick gekscherend, en het ijs was gebroken.
Daar kwam een hoop lef bij kijkenFitzpatrick sloeg op de eerste hole van de play-off meteen toe door zijn ijzer-4 van ruim 185 meter binnen de vier meter te leggen. Hij holede vervolgens zijn birdieputt en ramde daarmee de deur keihard dicht in het gezicht van Scheffler, die met zijn approach niet in de buurt van de green kwam. Vooral die approach, tegen de volle wind in, zal Fitzpatrick nog lang bijblijven. “Daar kwam een hoop lef bij kijken. Die ijzer-4 was niet van deze planeet.”
His best when he needed it most!
— PGA TOUR (@PGATOUR) April 19, 2026
Matt Fitzpatrick hits it to 13 feet on the first playoff hole. pic.twitter.com/fHEEyGZXap
Kleine Fitzpatrick
“Dit was het toernooi dat ik als kind nog liever wilde winnen dan de majors, nog voordat ik ook maar iets van het spelletje begreep”, aldus Fitzpatrick, die recent aankondigde dat hij en zijn echtgenote Katherine later dit jaar hun eerste kindje verwachten. Reken er maar op dat het gezin na de geboorte nieuwe herinneringen gaat maken op Hilton Head Island. “Het betekent alles voor me dat ik hier nu voor de tweede keer win. En dat ik dat doe door Scottie op de 73ste hole te verslaan, maakt het extra speciaal.”
Het Amerikaanse publiek stond natuurlijk achter Scheffler, maar Fitzpatrick kon daar wel van genieten:
Fitzpatrick streek voor zijn zege overigens weer een slordige 3,6 miljoen dollar op, een kleine maand nadat hij ook al de beste was in het Valspar Championship. In de strijd om de FedExCup staat de Engelsman nu tweede achter Scheffler, terwijl hij op de wereldranglijst vier plekjes klom naar nummer drie. Houd in de aankomende majors maar rekening met Fitzy.
Weber in middenmoot
Dewi Weber is in het JM Eagle LA Championship als 28ste geëindigd. De Nederlandse draaide drie dagen lang uitstekend mee en begon de slotronde zelfs in de top 10, maar leverde zondag iets te veel slagen in. Vier waren er dat om precies te zijn, waarmee ze wat plekjes zakte. Desondanks verdiende Weber een fraai bedrag van 38 duizend dollar en klom ze een paar plekjes op de ranking (#64) van de LPGA. Met de vorm zit het bovendien ook wel goed bij het ingaan van de eerste major van het jaar, het Chevron Championship van deze week!
Green wint weer
Het JM Eagle LA Championship werd voor de derde keer in vier jaar tijd een prooi voor Hannah Green. De Australische stond op de elfde green nog zes slagen achter, maar eindigde net als Jin Hee Im en Sei Young Kim op een totaal van -17. “Eerlijk gezegd dacht ik niet dat ik nog kans maakte. Daarom zei ik tegen mezelf: laat ik maar gewoon voor zoveel mogelijk vlaggen gaan”, aldus de nummer 8 van de wereld die op de backnine onder meer vier birdies op rij maakte. In de play-off rekende Green al op de eerste hole af met haar Koreaanse concurrenten, waarvoor ze beloond werd met maar liefst 712 duizend dollar.
A playoff birdie to win it 🏆 👊 pic.twitter.com/BRPMaK5dDp
— LPGA (@LPGA) April 20, 2026
