Anne van Dam in 2026 captain van Junior Solheim Cup-team: 'Ik heb nog nooit zo makkelijk 'ja' gezegd'

Anne van Dam mag een team vol jonge sterren aanvoeren in haar eigen vaderland, nu het evenement voor het eerst in Nederland plaatsvindt. "Het is zo'n ongelooflijke eer om gevraagd te worden, nooit eerder antwoordde ik zo gemakkelijk ja op een vraag", reageert ze dolblij op het nieuws.

Het is een van de momenten waar ik het meest trots op ben in mijn leven

"Ik heb zelf in 2013 meegedaan aan de PING Junior Solheim Cup, dus om nu captain te mogen zijn, voelt absoluut nog onwerkelijk", vervolgt Van Dam. "Ik heb zoveel mooie herinneringen aan mijn deelname. En ik heb het gevoel dat ik qua leeftijd nog steeds heel dicht bij de meiden sta die gaan spelen. Ik hoop dat ik er een heel leuke week en een ongelooflijke ervaring voor ze van kan maken. Het is een van de momenten waar ik het meest trots op ben in mijn leven."

Historisch moment

Dat Nederland de Solheim Cup en de PING Junior Solheim Cup mag organiseren, is een historisch moment. "We hebben, afgezien van het KLM Open en Dutch Ladies Open, nog niet veel grote evenementen gehad, dus ik hoop dat dit veel jonge meisjes en jongens zal inspireren. Het wordt een fantastische week!"

Volgend jaar mag Van Dam haar vice-captain kiezen. "Dat is alleen al spannend!" Daarna mag ze ook nog haar team samenstellen: "Ik ben van plan om naar een paar grote amateurevenementen te gaan om de meisjes te zien spelen. Dat is zo'n gaaf onderdeel ervan en ik heb er echt zin in. Ik kan niet wachten om een band met deze meisjes op te bouwen. Het wordt een ongelooflijke ervaring."

Deelname in 2013

Anne van Dam speelde in 2013 zelf als 17-jarige amateur de Junior Solheim Cup. Destijds verloor Europa het evenement - dat werd gespeeld op Inverness Golf Club in Colorado, USA - met 14,5 tegen 9,5. In 2019 vertegenwoordigde Van Dam - inmiddels als professional - het Europese team in de Solheim Cup. Dat toernooi staat in haar geheugen gegrift als het hoogtepunt van haar carrière tot nu toe. Team Europa boekte de zege met 14,5 tegenover 13,5. Van Dam verdiende knap één punt samen met Suzann Pettersen.

Ik ga nog steeds alles geven om mij te plaatsen in eigen land, dat is mijn droom

Ook in 2026 wil de Nederlandse zelf de Solheim Cup spelen. "Dat heb ik overlegd met captain Anna Nordqvist. Zij heeft mij verzekerd dat het geen probleem is dat ik op maandag en dinsdag captain ben van het Junior Solheim Cup-team. Zij staat er helemaal achter dat ik deze kans pak. Mocht ik mij plaatsen voor de Solheim Cup, dan mis ik mogelijk een oefendag en een ceremonie, maar dat staat niet in verhouding tot deze eer. Ik ga nog steeds alles geven om mij te plaatsen in eigen land, dat is mijn droom."

Tussen haar optredens voor Team Europa in 2013 en 2019 won zij vier professionele titels op de Ladies European Tour. Daarna schreef ze het Andalucia Costa del Sol Open de España in 2019 op haar naam. Dat was haar vijfde en tot nu toe laatste titel.

Over de PING Junior Solheim Cup

De PING Junior Solheim Cup werd in 2002 voor het eerst georganiseerd voor amateurs jonger dan 18 jaar. Het toernooi wordt gespeeld in een soortgelijk format als dat van de Solheim Cup. De top 12 Europese junior amateurs tegen hun Amerikaanse leeftijdsgenoten. Het doel van deze jeugdige versie is uiteraard het opdoen van ervaring in een groot matchplayevenement en het is een kans om van elkaar te leren.

In 2002 en 2003 kwam ook TeamNL-coach Dewi-Claire Schreefel uit voor Team Europa. Laatstgenoemde was in 2024 de vice-captain van het Europese team.

Bernardus gastheer

Nog meer nieuws: als perfecte opmaat naar de Solheim Cup van 2026 heeft Bernardus Golf bevestigd tevens gastheer te zijn voor de PING Junior Solheim Cup, die plaatsvindt van 7 tot en met 8 september 2026.

De Championship-baan nabij Den Bosch, waar eerder al het KLM Open werd gespeeld, zal het tweedaagse toernooi organiseren aan het begin van de Solheim Cup-week. Het is de eerste keer in de geschiedenis dat dezelfde baan zowel de PING Junior Solheim Cup als de Solheim Cup organiseert.