Joost Luiten Green Course feestelijk geopend: 'De kleine Joost komt weer in me naar boven'

Thomas (11 jaar) is al enthousiast als hij van het parkeerterrein de eerste holes ziet liggen. Alsof hij bevriest bij 25 graden Celcius blijft hij staan op het hoekje: “Dit is zó vet! Echt vet!” Als we hem vragen of het vet is, herhaalt hij het nog eens: “Ja supervet!”. Het kan niet missen dat Thomas hier nog vaker zijn skills gaat oefenen. “Ik heb hier vorig jaar mijn verjaardagsfeestje gevierd. Toen lag het oude kunstgras er nog.”

Ik weet al wat ik dit jaar ga doen met mijn feestje!

Sven, een van de professionals van Golfbaan Delfland had vorig jaar een leuk feestje georganiseerd met waterballonnen, want er was destijds een hittegolf, en allemaal zelfbedachte spelletjes. “Op 27 juni ben ik weer jarig. Dus ik weet al wat ik dit jaar ga doen met mijn feestje!” En daar zullen de ouders van Thomas maar wat blij mee zijn, want kinderen tot en met 18 jaar kunnen gratis op de Joost Luiten Green Course spelen.

Geslaagde middag

Zo'n tachtig kinderen waren bij de feestelijke opening aanwezig. Voorafgaand aan de opening rennen ook de broertjes Sverre (9 jaar) en Kjeld (7 jaar) naar de eerste afslag. “Ze golfen allebei nog niet, maar ze weten wel wie Joost Luiten is, want ze kijken weleens met mij naar de wedstrijden op televisie. Zelf golf ik wel en zo nu en dan neem ik de oudste mee naar de par-3-baan. Ik vermoed dat hij dit ook geweldig vindt, dus dit uitje op de vrijdagmiddag is nu al geslaagd.”

Getuige het enthousiasme van zijn zoons lijkt vader Remco gelijk te hebben. “Ik heb mijn bal nu wel in het water geslagen pap, daar moest dus de handtekening van Joost op!” Al gauw wordt hij voorzien van een nieuwe bal, opgelost! 

Het idee uit 2019 is werkelijkheid geworden

In no-time is deze 9 holes oefenbaan aangelegd. Op 7 januari ging de eerste schep de grond in en vandaag op 2 mei is de baan officieel geopend. Joost Luiten slaat de eerste 'pitch' vanaf het lastigste punt op de eerste hole, gevolgd door een chip van Mart-Jan Groenendijk de Directeur van Golfbaan Delfland. Hij voelde de verantwoordelijkheid om de afgelopen maanden als een soort aannemer de werkzaamheden in de gaten te houden: “Je wilt gewoon dat het idee wat je sinds 2019 al in je hoofd hebt ook echt tot uiting komt.”

Het ontwerp is gemaakt door Arno Kamphuis, Joost Luiten en Mart Jan Groenendijk. De maatschappelijk partners maken het mogelijk dat kinderen tot en met 18 jaar gratis kunnen spelen. Na het eerste ontwerp is er gaandeweg een aantal aanpassingen gedaan. Joost Luiten zelf, vond het belangrijk om zeggenschap te hebben over hoe de baan er uiteindelijk uit zou komen te zien. “Het is echt een coproductie te noemen, want op een gegeven moment kwamen we erachter dat er best wel vier afslagplaatsen gemaakt konden worden per hole,” vertelt Groenendijk, "zo ging het van drie naar vier tees waarmee de baan voor alle spelniveaus uitdaging biedt."

Uniek in Nederland

Die vier afslagplaatsen maakt deze baan uniek. “Je denkt ik zet een stap opzij, maar je gaat echt een niveau moeilijker. Kinderen starten op de stip en hebben een geultje of buis om doorheen te slaan. Dan is er een plek voor een lange putt, chip en pitch,” zegt de trotse Joost Luiten wiens zoon Dex de kindertee officieel opent.

Dex Luiten steelt de show

De jonge Luiten (1 jaar en 4 maanden oud) kruipt en rolt vrolijk rond over de fairways en pakt alle balletjes die hij tegenkomt. “Alleen die witte bal mag je pakken hè Dex! Die blauwe zijn van de andere kinderen.”

Magneet voor kinderen

Het terrein van Golfbaan Delfland heeft 36 holes, waar steeds lussen van 9 holes kunnen worden gecombineerd. “De toevoeging van deze unieke 9 holes chip- en putt-baan is echt een langgekoesterde wens, want er lag altijd een kunstgras green waar we niks meer mee konden. Echt een doorn in het oog. Nu is er binnen zes maanden een 'magneet' voor kinderen neergelegd."

Het krioelde deze week al van de gezinnen. “Op woensdag liepen er zeker 30-40 mensen rond. Toen was de baan voor mij een 8,5 waard en vandaag een 9, de komende tijd zullen we nog wat kleine aanpassingen doen die de bezoeker mogelijk niet in de gaten heeft, maar wel die extra puntjes op de i zetten,” vertelt Groenendijk trots. 

Ik ben hier in mijn natuurlijke habitat, dit is toch geweldig?!

Met verschillende kleuren balletjes die de kinderen bij ontvangst kregen werd de grote groep kinderen in drie kleinere groepjes verdeeld. Joost Luiten neemt voor ieder kind uitgebreid te tijd. "Ik ben hier in mijn natuurlijke habitat, dit is toch geweldig?!" 

Hole-in-one

Het was nog lang gezellig op Golfbaan Delfland waar de opening tip-top verzorgd was. Om 17.00 uur als de eerste genodigden langzaam vertrekken, maakt Luiten zijn eerste hole-in-one. Er klinkt luid applaus!