Wat een held! Bernhard Langer (67) wint voor achttiende jaar op rij op Champions Tour: 'Voel me gezegend'

Bernhard Langer maakt al jaren de dienst uit op de PGA Tour Champions. Sinds zijn eerste zege bij de vijftigplussers in 2007 in Houston, schreef de Duitser liefst elf keer de ranking op zijn naam en wist hij elk jaar minstens één toernooi te winnen. Maar aan die indrukwekkende reeks dreigde een einde te komen, na een jaar waarin Langer onder meer drie maanden aan de kant stond door een achillespeesblessure die hij opliep tijdens het pickleballen. Het Charles Schwab Cup Championship was de laatste kans voor de Duitser.

Langer herpakt zich

Tijdens de seizoensfinale leek Langer er op zondag mee weg te lopen, maar met drie bogeys op de backnine zag hij een voorsprong van vijf slagen als sneeuw voor de zon verdwijnen. De tweevoudig Masters-kampioen was nu tied met Steven Alker en sloeg zijn afslag de bomen in, om vervolgens in drie de green te bereiken en een putt van negen meter te holen voor birdie. De bal was perfect op lijn en viel, waarmee hij Alker en Richard Green nipt voor bleef. Nieuw-Zeelander Alker won wel de jaarranglijst, plus de bijbehorende bonus van 1 miljoen dollar.

Maar het was op Phoenix Country Club toch echt de zondag van Langer, die zijn indrukwekkende zegereeks op de valreep wist te verlengen nadat hij voor de derde keer in een week zijn leeftijd óf lager liep. Nummer 47 bij de senioren was een feit, waarvan twaalf majors, en de eerste van 2024. 

Ik ben erg dankbaar en voel me gezegend

"Dit is niet te geloven, ik kan het niet beschrijven. Om te winnen in dit grote toernooi, na alles wat ik heb meegemaakt, en om het voor het achttiende jaar op rij te doen, is echt fantastisch. Ik ben erg dankbaar en voel me gezegend", aldus Langer, die al de oudste winnaar was op de PGA Tour Champions en ook dát record dus nog wat aanscherpte. Voorlopig lijkt het einde bovendien nog niet in zicht.