Boegbeeld Lexi Thompson speelt voor het laatst: 'Een opluchting, maar ook angstig'

Lexi Thompson stopt na zondag als full-time professional. Ze werd begin dit jaar (pas) negenentwintig. Een leeftijd waarop je doorgaans nog niet met pensioen gaat. De druk die topsport met zich meebracht en het relatief eenzame bestaan, heeft haar dit besluit doen nemen. “Ik ben al meer dan de helft van mijn leven professioneel golfer en ik ben benieuwd naar wat het leven mij nog meer te bieden heeft. Het voelt als een opluchting, maar ik ben ook angstig,” vertelt ze in een video-interview aan GOLF.COM.

Thompson speelde haar eerste U.S. Open op 12-jarige leeftijd (toen was zij nog amateur) en is uitgegroeid tot een van de boegbeelden op de LPGA. Op datzelfde US Open kondigde ze op 29 mei van dit jaar haar afscheid aan.

Je bed uit komen voor je team en de kleuren van je land te mogen dragen is de grootste eer die er is

Ze kan niet hèt hoogtepunt van haar carrière benoemen, maar wel een top 3. Te beginnen met de eerste overwinning in 2011 in de Navistar LPGA Classic, met haar vader als caddie. Ze was destijds de jongste winnares ooit, met haar 16 jaar, 7 maanden en 8 dagen. Op plek twee komt haar eerste en enige major het Kraft Nabisco Championship (nu het Chevron Championship). Maar het meest trots is zij op de deelnames aan zeven (!) Solheim Cups, "je bed uit komen voor je team en de kleuren van je land te mogen dragen is de grootste eer die er is." 

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

Boegbeeld vrouwengolf

De speelster uit Florida noteerde in totaal elf overwinningen op de LPGA Tour en twee op de Ladies European Tour, waaronder één major. Vaak eindigde Thompson ook als tweede, waaronder vijf maal door het verliezen van een play off, een 'trend' die steeds vaker aan ging knagen. Ze werd nooit de nummer één van de wereld en besefte zich al snel dat je als golfer vaker verliest dan zegeviert. "Hoeveel tijd je er ook in investeert, het komt er echt niet iedere week uit." 

Jaag je dromen na

Als ambassadeur van het programma Girls Golf van de LPGA en USGA weet ze ondanks de vele teleurstellingen altijd de tijd te nemen voor haar fans. Vooral jonge meisjes schreeuwen haar naam zodra ze in het openbaar verschijnt. Op de vraag wat ze het meest gaat missen? "De fans, want zij zijn de reden dat ik het zover heb geschopt. Ik hoop dat ik heb laten zien dat je altijd je dromen moet najagen, of het nou golf is of wat dan ook. Laat niemand je in de weg staan om te bereiken wat je wilt."