Emoties lopen hoog op: Scheffler razend, McIlroy gooit club in het water en 'slechtste speler' Bradley wint

Het was een beetje een vreemde gewaarwording op de late zondagmiddag in Denver. Terwijl Keegan Bradley, door de jaren heen bepaald geen publiekslieveling op de PGA Tour, over de fairway richting de green van 18 liep met de titel (bijna) in zijn zak, zongen de duizenden fans 'm toe. 'USA! USA', klonk het op Castle Pines Golf Club. Het heeft natuurlijk alles te maken met zijn verrassende uitverkiezing als captain voor de Ryder Cup van volgend jaar. 

Eerste 'playing captain' sinds Palmer?

Bradley is er op Bethpage Black dus hoe dan ook bij, al blijft de vraag nog eventjes in welke hoedanigheid precies. De golfer uit Vermont gaat er het komende jaar alles aan doen om voor Team USA de eerste 'playing captain' te worden sinds Arnold Palmer in 1963. Hij heeft al gezegd dat hij zichzelf niet gaat kiezen en voor het winnen van het BMW Championship ontving hij geen punten, dus er is nog een lange weg te gaan. De Presidents Cup van komende maand is sowieso reëel. In Canada fungeert hij in principe als assistent-captain, maar hij moet na gisteren wel in de race zijn voor een captain's pick van Jim Furyk.

Vuurwerk blijft uit, Bradley wint

We kunnen gerust stellen dat Colorado kwam opdagen voor het eerste toernooi van de PGA Tour in de staat in jaren. Rijen dik stonden ze voor de ontknoping op Castle Pines, een ietwat gekke baan op hoogte die desondanks een uitstekend toneel bleek voor dit BMW Championship. Bradley ging als leider de slotronde in en vuurwerk bleef voor het grootste gedeelte uit, omdat niemand de titel echt bij hem kwam opeisen. Adam Scott deed een poging, maar de Aussie maakte een potje van de tweede negen. Zo won Bradley dit toernooi voor de tweede keer, na zijn eerste titel in 2018.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

Dat uitgerekend Bradley won was bijzonder, aangezien hij op basis van de FedExCup als nummer 50 en 'slechtste' speler in het toernooi kwam. Hij springt nu in één klap naar nummer 4, met een uitstekende kans om in het Tour Championship de hoofdprijs van 25 miljoen dollar te pakken. "Dit laat je zien waarom je iedere week moet grinden, want je weet nooit hoe snel het allemaal kan omslaan. Nu ga ik naar Atlanta met een kans om de FedExCup te winnen, ik kan het niet geloven", aldus de nieuwe nummer 11 van de wereld, voor wie de aanwezigheid van zijn vader Mark het geheel extra beladen maakte. De PGA-professional leerde zijn zoon ooit golfen, maar zag 'm nog nooit daadwerkelijk winnen. Zelfs niet in het PGA Championship van 2011.

Woede-uitbarsting Scheffler

De gemoederen liepen tijdens het voorlaatste toernooi van het seizoen sowieso hoog op in de 'Mile High City'. Zou het de hoogte zijn? Om te beginnen was er op vrijdag een ongebruikelijke woede-uitbarsting van Scottie Scheffler. Er wordt weleens gezegd dat de nummer 1 van de wereld saai is, maar nadat hij een potje maakte van de par-4 10de liet hij zich eventjes gaan. "Hoe? HOE? Hoe is dat mogelijk? Is dat geen upslope?", riep hij vanuit de drop zone. Een doekje voor het bloeden na een week waarin hij voor het eerst in ruim twee jaar slagen inleverde op het veld en als 33ste eindigde: Scheffler gaat nog wel in 'pole position' naar East Lake.

McIlroy gooit houten-3 de vijver in

Ook Rory McIlroy maakte het nodige mee op Castle Pines. Zaterdag gooide hij uit frustratie zijn houten-3 het water in, nadat hij de fairway had gemist op de par 5 17de. De Noord-Ier kon de club weer uit het water oppikken, waarna caddie Harry Diamond 'm mocht afdrogen.

Zij mogen naar het Tour Championship

In het BMW Championship ging het natuurlijk ook om de vraag: wie haalt East Lake en voor wie zit het seizoen erop? Justin Thomas zal een beetje gevreesd hebben dat hij in de laatste categorie viel, want hij zat al in het vliegtuig naar huis toen hij hoorde dat hij het als nummer 30 tóch redde. Daar mocht hij 'bubble boy' Brian Harman en zijn dubbel bogey op 18 voor bedanken. Jason Day verspeelde zijn kansen met een triple, terwijl ook Max Homa na een matig jaar niet het Tour Championship haalde. Tommy Fleetwood en Chris Kirk bewogen naar de goede kant van de streep, maar de grootste stijger was natuurlijk de winnaar. Bradley klom van 50 naar 4!