Frank Kirsten

Beeld: PGA Holland (Koen Suyk)

5 vragen aan... Frank Kirsten

1 december 2016 Redactie GOLF.NL

Elke week stellen we vijf vragen aan iemand in de golfwereld die in de actualiteit staat. Ditmaal PGA Holland directeur Frank Kirsten over de nieuwe lichting PGA Professionals en de rol van deze golfexperts op de Nederlandse golfclubs.

Hoe is de rol van de de golfleraar, PGA Professional, in de afgelopen jaren veranderd?

'De afgelopen dertig jaar is de PGA Professional eigenlijk alleen ingezet voor golfinstructie en zijn ze verder weinig betrokken bij het reilen en zeilen van de club. Als PGA Holland zouden wij graag zien dat de PGA Professional een meer centrale rol zou kunnen vervullen op golfclubs.
Kijk naar andere landen, dan zie je bijvoorbeeld dat een ‘Director of Golf’, en alles wat daar voor of na zit, ingevuld wordt door de golfprofessional. Dat zouden we ook graag in Nederland zien. Er zijn veel professionals die verstand hebben van het spel, maar daarnaast ook een veel bredere expertise hebben dan alleen kennis op het gebied van de juiste grip of stand. Helaas zie je dat die expertise nu gewoon niet gebruikt wordt.'

Is de PGA Holland al bezig met een speciale opleiding?

'Deze nieuwe professionals, die een meer centrale rol op de golfclub krijgen, kunnen wij heel goed opleiden. Er zal echter ook een besef moeten gaan komen bij clubs en een behoefte ontstaan. Het is een typisch "kip en ei" verhaal. Moet je eerst twintig mensen opleiden, in de hoop dat ze ergens terecht komen? Of moet je eerst de clubs zover gaan krijgen dat ze die nieuwe rol gaan zien en daar dan mensen op aannemen?'

Nederland is toch niet het enige land met dit probleem?

'Zeker niet. Ook andere landen zijn zoekende. Dat heeft alles te maken met de veranderende mentaliteit. We vergelijken ons graag met de Scandinavische landen, maar daar zie je dat de mentaliteit van mensen heel anders is. Daar is nog veel meer sprake van een verenigingsleven. Hier in Nederland heb je dat minder en zie je dat ook de hockey- en voetbalclubs moeite hebben. Als teamsport weten hockey en voetbal beter de jeugd te trekken. Wat je ziet is dat die verenigingen soms wel vijftig jeugdteams hebben, maar slechts een handjevol seniorenteams. Dat komt omdat ze de doelgroep van 18 jaar en ouder minder goed aan zich weten te binden.'

Op 8 november is een nieuwe lichting PGA B Professionals geslaagd. Hoe zit het eigenlijk met het aantal PGA Professionals? En komen die allemaal aan de bak?

'Er zijn grofweg 600 professionals in Nederland. Er is absoluut werk voor die 600. In Nederland is de lesgraad helaas niet zo hoog. Zeker als je het vergelijkt met andere landen wordt er hier weinig les genomen. Daar valt nog veel te winnen. Tegelijkertijd zie je dat de hele markt verandert. Waar je vroeger je lesboek kon verstoppen en wist dat die altijd vol stond, moet je tegenwoordig beter uitleggen wat je toegevoegde waarde is en wat je doet. Dat zie je niet alleen in onze sector, maar eigenlijk in alle beroepen.'

Waar heeft de golfer behoefte aan als het gaat om een golfles?

'Als je luistert naar wat de mensen willen, dan hoor je vaak dat er meer behoefte is aan training in groepjes, en dan niet per se op handicap. Je moet juist mensen bij elkaar brengen op interesse. Dat is een weg waar nog veel te winnen is. Neem jeugdgolf. Vaak krijgen ouders te horen dat ze niet mogen blijven kijken terwijl hun kind les krijgt. De ouders gaan vervolgens boodschappen doen in de tussentijd. Dat is een gemiste kans, want eigenlijk zou je deze ouders samen ook in een groep les kunnen geven. Ze delen dezelfde interesses en hebben genoeg om over te praten. Hoe goed iemand is maakt niet uit, want de professional is juist opgeleid om daar mee om te gaan. Dat soort simpele dingen moeten echt veranderen in Nederland.'