Knappe 6de plaats Van Driel in Australië
Darius van Driel sloot zijn eerste wedstrijd van het seizoen 2017 af met zes birdies en een bogey. Op dag drie steeg hij al zo'n 30 plaatsen, naar de gedeelde 25ste plaats, en op dag 4 klom hij de top 10 in.
De 27-jarige Van Driel heeft een goed debuutseizoen op de Challenge Tour achter de rug (34ste op de jaarranglijst). In de Qualifying School slaagde hij er niet in om een kaart voor de European Tour te veroveren, maar hij mag wel meedoen aan enkele kleinere wedstrijden van de European Tour - zoals het Australian PGA Championship.
Met 72-73-68-67 (-8) speelde de aan de Noordwijkse verbonden pro heel goed in Australië. Hij neemt een cheque van € 34.248 mee naar huis. 'Ik ben tevreden!' zei Van Driel over zijn laatste wedstrijd van het jaar.
Met een plaats in de top-5 had de Nederlander een startplaats verdiend in het Hong Kong Open van volgende week, maar die wedstrijd had hij waarschijnlijk overgeslagen. De Challenge Tour speler is negende weken op rij in actie geweest, onder meer in de World Cup met Joost Luiten.
'Normaal verdien je een startplaats voor het volgende toernooi met een plaats in de top 10', zegt Van Driel. 'Voor Hong Kong moest ik in de top 5 eindigen omdat het een co-sanctioned toernooi is van de European Tour en Asian Tour. Maar of ik naar Hong Kong was afgereisd ... Dat zou het tiende toernooi op rij zijn geweest. Negen is eigenlijk al te veel. Maar ja, alles is nieuw voor mij en ik wil gewoon heel graag spelen. Maar het is mooi geweest.'
Hoeveel rust Van Driel voor de boeg heeft, weet hij nog niet. 'Ik moet morgen eerst 27 uur vliegen voordat ik thuis ben, en dan ga ik eens kijken wat ik allemaal kan spelen volgend jaar.'
De wedstrijd op RACV Royal Pines Resort werd gewonnen door de Amerikaan Harold Varner III. Met een slotronde in 65 slagen haalde hij de Australiër Andrew Dodt in, de leider na de eerste, tweede en derde dag. Dodt maakte 69 en werd tweede met twee slagen meer dan de winnaar. Adam Scott eindigde als derde en Ian Poulter werd gedeeld 21ste.
Is a wrap! 2016 season is over. Finished strong with a 6th place in the pga Australia! Thank you all for the support. See you next year!!
— Darius van Driel (@DariusvanDriel) December 4, 2016
The taste of victory. 🍾 pic.twitter.com/ETjQCmqqk9
— The European Tour (@EuropeanTour) December 4, 2016
The moment 🙌 #AusPGA @HV3_Golf @PGATOUR @EuropeanTour pic.twitter.com/B5T5c0SkWT
— PGA of Australia (@PGAofAustralia) December 4, 2016
Forever the gentleman, Adam Scott stops to talk with fans and thanks them for coming along to the #AusPGA 🖊 pic.twitter.com/LTgs3wOEB4
— PGA of Australia (@PGAofAustralia) December 4, 2016
