Topgolf
Interview
Beekman is eigenaar van Golfpark De Star in Leidschendam en hij is directeur van WGTF Nederland en Duitsland. Eerder was hij ook ruim twintig jaar actief als hoofdopleider bij ANWB Golf. Deze functie is heel wat anders. “Ik ging vaak op vakantie naar Dubai. Toen ik daar een beetje op uitgekeken was, ging ik naar Qatar. Via via kwam ik bij de federatie terecht. Na gesprekken met de CEO en de manager ben ik vier maanden als adviseur aan de slag gegaan.”
Jij bent de reden dat ik de passie en enthousiasme voor golf weer heb teruggekregen
Sinds november is Beekman fulltime gaan werken met de Qatarese selectie. Zijn rol is coachend, begeleidend en strategisch. “Eind februari ga ik even terug naar Nederland, omdat mijn visum verloopt. Na een paar weken ga ik weer terug om ons voor te bereiden op vier toernooien die komen vanaf april.”
Beekman heeft ervoor gezorgd dat er meer structuur is voor de goede spelers die voor Qatar spelen. Dat zijn momenteel nog allemaal amateurs. “Ik heb privésessies gehad met alle spelers. Zij zijn heel tevreden, net als het bestuur. Ze zijn blij met de aanpak met betrekking tot de trainingen, psychologie en hun karaktereigenschappen.”
In het verleden werkte Beekman ook als mentale begeleider. Die bagage gebruikt hij om de golfers in Qatar verder te helpen. “Vorige week tijdens de Qatar Masters van de DP World Tour had Saleh Al Kaabi echt kans om de cut te halen na 27 holes. Toen maakte hij twee bogeys op rij en daarna liet hij het lopen. Die mentaliteit moet beter en dat hebben we ook gezegd.” Met we bedoelt Beekman ook de twee pro’s uit Canada en Marokko met wie hij nauw samen werkt op Doha Golf Club.
Ook Ali Al-Shahrani, voor wie Beekman caddie was, deed mee aan het toernooi en gaf complimenten aan de Nederlandse coach. “Hij stuurde mij een mooi berichtje: ‘Jij bent de reden dat ik de passie en enthousiasme voor golf weer heb teruggekregen. We hebben jou nodig en we willen met jou verder.’ Dat is natuurlijk leuk om te lezen, maar ik ben zelf ook kritisch. Als ze mij niet goed genoeg vinden, dan ga ik. Ik heb namelijk ook een mooi leven in Nederland.”
In het begin werd gezegd: 'Ze komen toch niet opdagen.' Echter, sinds ik hier ben heeft nog niemand een training overgeslagen
Beekman heeft er vooral voor gezorgd dat alle neuzen dezelfde kant op staan, dat de spelers met plezier naar de trainingen komen en dat alle kou uit de lucht is. “Er was wat wrijving in het trainingsteam toen ik kwam. In het begin werd gezegd: 'Ze komen toch niet opdagen.' Echter, sinds ik hier ben heeft nog niemand een training overgeslagen. Dat kan ik heel erg waarderen. Er is liefde en passie ontstaan binnen de organisatie.”
“Ik heb daarom besloten om projectmatig aan te blijven, voornamelijk voor de toernooien. Inmiddels hebben we een tafeltennis- en biljartafel neergezet om aan teambuilding te werken na de trainingen”, vertelt Beekman.
Over financiën hoeft de Nederlander zich in ieder geval geen zorgen te maken. “Er zijn genoeg financiële middelen beschikbaar”, weet hij. “Het Qatarees olympisch comité geeft budgetten aan alle sportbonden. Dat moet wel verantwoord zijn en dan merk je dat ze extreem naar de resultaten kijken. Dus als wij twee jaar niet presteren dan kan het zijn dat ze een deel van ons budget bevriezen.”
Beekman weet het grootste verschil met Nederland is. “In Qatar ligt de nadruk meer op het moment en het resultaat. Vanuit Nederland zijn we meer gewend aan een lange termijnvisie en kunnen we goed omgaan met teleurstellingen. Het is hier allemaal ad hoc. Ze leven letterlijk van dag tot dag”, zegt hij.
Kijkend naar de lange termijn dan zijn veel ogen gericht op Daniil Sokolov. Hij is pas 14 maar speelde al drie toernooien op de DP World Tour en heeft zijn ogen gericht op Amerika. “Hij is van plan om binnen een paar jaar te gaan studeren in de Verenigde Staten. Ik denk dat hij de eerste speler uit Qatar is die een tourkaart kan behalen voor de DP World Tour of PGA Tour. Hij heeft een natuurlijke manier van ball-striking en is een heel goede putter. Hij slaat de bal al echt ver voor zijn leeftijd.” Sokolov, die kort in Nederland woonde en verder opgroeide in Qatar, werd vorige week 135ste in de Qatar Masters na rondes van 74 en 77.
De selectie bestaat niet alleen uit mannen. Beekman: “Er zit nu één vrouw in de selectie en er komt een talent aan die nu pas twaalf jaar is. Maar de grote vraag blijft altijd: hoelang blijven ze in Qatar wonen? Ze krijgen alle steun vanuit de federatie, dus wie weet zien we over een jaar of tien goede speelsters uit Qatar.”
Waar we hier vaker gaan golfen in de zomer daar is dat in Qatar andersom. “In de zomer is trainen eigenlijk niet te doen omdat het veel te warm is. Ze zijn bezig met indoorcentra om de warmte tegen te gaan. In september begint het seizoen pas weer, dus in de zomer gaan ze op trainingskamp. Dit jaar hebben we besloten om in Nederland te gaan trainen. Dat is voor mij natuurlijk extra leuk.”
