In vogelvlucht
In vogelvlucht
De baan ligt in een Natura 2000-gebied, op een plateau in het Schweibergerbos in de gemeente Gulpen-Wittem. De weg naar het clubhuis neemt je mee door de bosrijke omgeving van Zuid-Limburg en voert je door imposante natuur. Volgens Theo van der Ploeg, voorzitter van de baancommissie, is er niets mooiers dan de beleving op de baan: "De aanblik op de tee van hole 18 van bloeiende brem in de vijverrand en het witte clubhuis in de verte, dat afsteekt tegen het groene gras van de baan maken de beleving van golfen op de Wittem compleet."
Variatie bij de Zuid-Limburgse golfclub is volop te vinden en niet alleen in de rijke fauna en flora. Met 18 holes in twee verschillende soorten landschappen onderscheidt Wittem zich van veel andere golfbanen. De golfbaan steekt met kop en schouders boven de rest uit met een ligging van 210 meter boven zeeniveau. Hiermee is het de hoogst liggende golfbaan van Nederland. Het natuurlijk glooiend landschap en de twee waterpartijen, die watervoorraad bieden in droge tijden, geven ook speltechnisch veel uitdaging.
Vanaf het terras geniet je van een adembenemend uitzicht op een groen en mysterieus dal, met in de verte de Sint-Martinuskerk van Vijlen, de hoogst gelegen parochiekerk van Nederland. Het dal, omgeven door grove dennen, maakt op een indrukwekkende manier de geschiedenis van de golfbaan visueel. Het Schweibergerbos was vóór de oprichting van de golfbaan in 1956 namelijk bestemd voor de productie en verkoop van hout. Hier was al een deel van het bos voor gekapt. Toen de toenmalige directie van de Staatsmijnen en de Koninklijke Nederlandse Papierfabrieken op zoek waren naar een geschikte locatie voor een golfbaan, was het Schweibergerbos geografisch gezien de ideale plek.
"De aanblik op de tee van hole 18 van bloeiende brem in de vijverrand en het witte clubhuis in de verte maken de beleving compleet’’
De rust op de golfbaan wordt op een enkel moment in het jaar doorbroken door groepen kraanvogels die in hun route van en naar hun broedplek over de Zuid Limburgse trekken. Paul Fuchs, voorzitter van de duurzaamheidscommissie en groot vogelliefhebber, ziet dit als één van de mooiste fenomenen op de golfbaan: "Het is een magisch moment wanneer de kraanvogels - soms honderden - overvliegen. Door het rauwe trompetterende geluid dat deze trekvogels maken, is iedereen op de golfbaan in ontzag over wat ze zien en horen."
Niet alleen de kraanvogels komen graag langs bij Wittem. Er zijn al 72 vogelsoorten op en rondom de baan geteld waaronder de Rode Wouw, de Geelgors en de Middelste Bonte Specht.
Door het rauwe trompetterende geluid van deze trekvogels, is iedereen in ontzag over wat ze zien en horen
Naast reeën en konijnen nemen ook kleine zoogdieren er graag een kijkje. Het is niet ongebruikelijk om tijdens een ronde een eekhoorntje weg te zien schieten. Eveneens hebben er van de 250 hazelmuizen in Nederland enkele de Zuid-Limburgse golfclub als thuisbasis uitgekozen. Verstopt in het dichte struweel, dachten ze onvindbaar te zijn voor de buitenwereld. Toch heeft greenkeeper Roy Delnoy, het schuwe diertje kunnen spotten en fotograferen.
De clubleden leven erg mee met dit soort ontdekkingen. Vaak genoeg krijgt Paul Fuchs de vraag of er nieuwe vogels zijn gesignaleerd of wat de ontwikkelingen zijn wat betreft het snoei- en plantbeheer. Deze vragen schetsen een goed beeld van de golfers die lid zijn bij Wittem. Er heerst een ontspannen, amicale sfeer die toegankelijkheid biedt voor mensen van alle speelsterktes en uiteraard ook gastspelers. De golfclub heeft geen wachtlijsten waardoor het aansluiten bij de club gemakkelijk gaat. "Ruim honderd vrijwilligers houden de club draaiend. Het geld dat we hiermee besparen komt terug in de baan en de faciliteiten", aldus bestuurslid Daphne Heijboer.
Beeld: KLCK & Approach
Hiermee staat de Zuid Limburgse Golf & Country Club Wittem als een verzorgde en uitdagende baan op de kaart. Golfen op deze heuvelachtige baan midden in de natuur is een unieke ervaring. Wie zich uitgedaagd voelt om tussen de hoge bomen van het Zuid-Limburgse landschap een ronde te spelen, moet zeker overwegen om eens naar Golfclub Wittem te komen.
