Jan blikt terug op het eerste golfjaar: 'Ik mag al blij zijn als ik binnen nu en tien jaar bij de top van mijn straat hoor'

Met het naderende einde van dit jaar blijk ik ook niet gevoelloos voor enige reflectie. Wat is er dit jaar allemaal gebeurd? Wat ging er goed en wat minder? En vooral wat moet er volgend jaar beter. Eén van de veranderingen in 2024 was dat ik begonnen ben met de nobele sport van golf. Al tijdens mijn opleiding aan de Academie voor Lichamelijke Opvoeding kwam ik een handvol keren in contact met een golfclub, wel slechts op een drivingrange en om zo hard mogelijk ballen weg te rammen. Daarna lag het bijna twintig jaar stil, tot ik eens met mijn moeder een oefenbaantje ging lopen. We speelden samen met haar set clubs en wonder boven wonder ging dat helemaal niet slecht! De stap was gezet.

Onontdekte gave voor golf?

In mijn hoofd zag ik al een jongensboek ontstaan: ik zou er achter komen dat er al die tijd onder de oppervlakte een niet eerder vertoond talent had gezeten. Wachtend tot het korstje der ontdekking weggekrabd werd, sluimerde daar een onontdekte gave die, eenmaal ontdekt, de wereld zou verbazen. In korte tijd zou ik me opwerken tot de top van de Nederlandse, en uiteraard daarna de mondiale, golfwereld. Dat dit altijd onopgemerkt was gebleven!

Als je in negen holes ook maar één keer een mooie bal slaat, heb je al een goede dag

Uiteraard liep het volkomen anders. Natuurlijk, ik was in staat om een bal af en toe redelijk in een rechte lijn weg te meppen en ook een club vasthouden ging snel vrij aardig. Maar bij de top van ons land, of voor mijn part de regio, dat kan ik vergeten. Ik mag al blij zijn als ik binnen nu en tien jaar bij de top van mijn straat hoor.

In de afgelopen 366 dagen leerde ik de basis van het golfen en hoewel het vaker lijden dan het vieren van successen betekende, heb ik er een blijvende hobby bij. Als je in negen holes ook maar één keer een mooie bal slaat, heb je al een goede dag. Gelukkig zaten die er af en toe ook bij.

Doel voor 2025

Niet alleen eindigt ons jaar over een paar dagen, ook ik verjaar op 31 december. Het zal mijn laatste jaar als dertiger worden. Oftewel: mijn veertigste levensjaar staat op het punt van beginnen. Ze zeggen wel dat je oude honden geen nieuwe trucjes kunt leren, maar ik heb goede hoop in 2025 mijn spel te kunnen verbeteren. Na het behalen van een officiële handicap staat er voor de komende twaalf maanden op de planning om die zo diep mogelijk te laten zakken.

Het is bijzonder goed voor de conditie van je brein om jezelf te blijven ontwikkelen

Neuropsycholoog Erik Scherder zegt dat het niet gemakkelijk is rond je veertigste aan een nieuwe hobby te beginnen en dat je het juist daarom moet doen. Het is namelijk bijzonder goed voor de conditie van je brein om jezelf te blijven ontwikkelen. De volgende keer dat mijn spel weer eens meer lijkt op houthakken dan op golf, is dat de gedachte waar ik mezelf mee ga troosten: ik ben niet aan het pogen om beter te worden in dit spel, nee, dit is slechts de slijpsteen die ik gebruik om mijn grijze massa in topvorm te houden! Daar kan geen hole-in-one tegenop!

Ik wens u alle moois voor 2025.