Luiten laat ervaring spreken met ronde onder par op uitdagende openingsdag KLM Open: 'Koppie goed erbij gehouden'

Om het een groundhog day te noemen gaat wat ver, maar net als vorig jaar spelen de omstandigheden meer dan een bijrol op The International. De regen bleef voorlopig weg, maar de harde wind is opnieuw de grote tegenstander voor de 156 spelers op de baan in Badhoevedorp.

Het spel werd wegens onweer stilgelegd, met een hervatting om 14.45 uur, maar Joost Luiten wist zijn 18 holes op donderdagochtend te voltooien in 69 slagen. Zijn score van -2 is uitstekend. Voorlopig staat de tweevoudig winnaar, die dit jaar alweer zijn twintigste KLM Open speelt, in de top 10.

Vier birdies

Luiten, die zijn balvluchten in de wind goed onder controle had, kon al vroeg in zijn ronde de eerste birdie noteren. Op de tweede hole, de Beat the Pro-par-3 waar amateurs hun geluk kunnen beproeven, had Luiten twee slagen nodig. Op 17 moest hij die slag na een reeks parren teruggeven, maar hij pakte deze direct weer terug met een birdie op de par-5 18de. Daarvoor holede de routinier al een belangrijke chip op 15, zijn zesde hole van de dag, voor par.

Dan heb je vandaag een goede training gehad

Op de tweede negen begon Luiten met een nieuwe birdie en na slagverlies op de moeilijke vijfde hole noteerde hij zijn vierde birdie van de dag op de zesde. Ook redde hij goed par op zijn slothole, eveneens na een goede chip en een solide putt, om met een goed gevoel van de baan te gaan.

"In deze omstandigheden is het een heel goede opening, want op bepaalde holes was het echt pittig spelen. Dan moet je je koppie erbij houden en dat is redelijk gelukt", reageerde Luiten. "Het is zo moeilijk inschatten als je bijna dertig meter verschil hebt als je wind tegen hebt", zei de Nederlander over het inschatten van de afstanden. "Dat voelt dan zo gek, als je een ijzer-7 hebt van 120 meter, maar dan klopt het uiteindelijk wel."

Luiten kijkt uit naar de rest van de week, waarbij het niet veel makkelijker lijkt te worden. "Volgens mij wordt het morgen lastig, maar wel al wat minder dan vandaag. Dus dan heb je vandaag een goede training gehad."

Bekijk hier de hele reactie van Joost Luiten na zijn openingsronde:

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

De zes overige Nederlanders die een starttijd hadden in de ochtend zijn ook nog in de baan, want naast Luiten kon alleen Wouter de Vries zijn ronde afmaken voor de onderbreking. De HotelPlanner Tour-speler noteerde een 75 (+4). Nevill Ruiter staat op +3 met nog vijf holes te spelen.

16 Nederlanders aan de start: Van der Steen en Van der Voort toegevoegd

Op de valreep kwamen er nog twee Nederlanders bij en mochten er niet veertien maar zestien Nederlanders starten. Door late afzeggingen van Andrew Johnston en Thriston Lawrence waren Bob van der Voort en Tim van der Steen de gelukkigen.

Je zegt geen nee als je hier nog nooit hebt gespeeld

Voor de 24-jarige Van der Steen, professional op de Pro Golf Tour, was het een bijzonder debuut in het KLM Open. “Je zegt geen nee als je hier nog nooit hebt gespeeld”, zei Van der Steen, die na de afgelopen periode juist een trainingsweek had ingepland omdat hij naar eigen zeggen niet in vorm is. “Het was super om mijn debuut te maken, maar ook lastig. Ik was ook echt zenuwachtig boven de bal op de eerste tee. Met deze wind en deze baan is het moeilijk als je de bal niet slaat zoals je wil.”

Hij tekende voor een ronde in 78 slagen (+7). Toch hield hij zijn ronde lange tijd bij elkaar, vooral dankzij zijn korte spel. “Mijn chips zijn de laatste tijd goed en ik gaf mezelf nog een paar kansen. Aan het einde was het zuur om te eindigen met een dubbel bogey, maar hopelijk kan ik morgen wat meer genieten, met beter weer en wat meer vrienden en familie langs de baan.”

Vanwege harde wind in de middag werd de ronde opnieuw onderbroken. Om 18.30 uur werd besloten dat de eerste ronde vrijdagochtend om 7.30 uur wordt hervat.

Leaderboard