Tien weken na bevalling alweer in een major: Sophie Popov keert terug op het hoogste niveau

Dat Popov juist deze week haar rentree maakt, is geen toeval. Het AIG Women's Open bezorgt haar warme herinneringen: in 2020 verraste de Duitse iedereen door de major te winnen, de enige LPGA-overwinning uit haar loopbaan en nog altijd haar grootste titel. Slechts tien weken na de geboorte van haar tweede kind - haar zoon Julian - keert ze terug op het hoogste podium.

Het enige wat echt is veranderd is het leven als ik weer van de baan af kom

Popov vertelt aan de Ladies European Tour dat ze tijdens haar zwangerschap bewust actief is gebleven. Ze bleef trainen, werkte aan haar conditie en bouwde haar spel na de bevalling stap voor stap weer op.

Nog niet volledig hersteld

“Tussen de borstvoedingen in ben ik steeds een paar uurtjes naar de range gegaan om weer ballen te slaan. Mijn lichaam is zeker nog niet volledig hersteld.” Ze benadrukt ook dat haar terugkeer vooral een kwestie is van goed plannen en accepteren dat het moederschap prioriteit heeft. "Golf is niet langer het belangrijkste in mijn leven, het enige wat echt is veranderd is het leven als ik weer van de baan af kom", zegt de 33-jarige.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

Voor Nederlandse golffans is Popov geen onbekende. Ze is de schoonzus van Anne van Dam. De Nederlandse maakte zelf in in april haar rentree op de tour, krap twaalf weken nadat ze moeder was geworden van haar dochter Josephine.

'We mogen wat liever zijn voor onszelf'

Ook Georgia Hall verschijnt deze week aan de start van het AIG Women's Open. Voor de Engelse is het niet haar eerste toernooi sinds de geboorte van haar eerste kind, maar ze geeft toe dat ze de terugkeer op de tour heeft onderschat. “Ik merk dat mijn lichaam anders reageert dan voorheen en dat het combineren van topsport en het moederschap meer energie kost dan ik vooraf had verwacht, we mogen wat liever voor onszelf zijn”, vertelt ze in de BBC Women's Hour Podcast. Tegelijkertijd zegt ze dat ze gaandeweg haar ritme begint terug te vinden.