5 vragen aan ... een single handicapper onder de greenkeepers
Het collega-lid van Golfbaan Princenbosch, waar de 27-jarige Freek werkt en golf speelt, hield een vurig pleidooi om de greenkeeper een podium te geven bij GOLF.NL. Haar argumenten:
'Freek is een hele enthousiaste, bescheiden jongeman die altijd vrolijk is en positief gestemd. Hij zet zich onverminderd in om onze baan zo mooi en goed mogelijk te krijgen. Hij heeft een enorme liefde voor zijn vak en is enthousiast op het gebied van golf op meerdere fronten. Hij begon in januari 2010 als lid met handicap 45 en heeft inmiddels handicap 6,9. Freek is vriendelijk tegen alle leden en is heel prettig gezelschap in de baan. Hij is daarnaast niet kieskeurig want speelt met spelers van allerlei "soort".'
Deze complimenten gecombineerd met Freeks nominatie voor Greenkeeper of the Year waren meer dan voldoende reden om met Freek te spreken.
Ben je met handicap 6,9 de beste golfer onder alle Nederlandse greenkeepers?
Freek: 'Nee, maar wel een van de betere. We hadden dit jaar een wedstrijd van de Nederlandse Greenkeepers Associatie waar zo'n 70 greenkeepers aan meededen en daar was ik wel een van de laagste handicappers. Vincent de Vries bijvoorbeeld, van De Hoge Kleij, is niet alleen een goeie gozer maar ook een goeie golfer. Maar zijn handicap stabiliseert en ik kom net kijken en kan nog wel wat lager! Ik heb altijd gevoetbald maar na een blessure en enkeloperatie ben ik meer gaan golfen. Ik speel nu ook twee jaar competitie, in Princenbosch Heren 3. We zijn niet zo goed hoor, het is meer een gezelligheidsteam.'
Zijn er tegenwoordig nog greenkeepers die niet golf spelen?
'Er zijn er nog steeds heel veel die niet golfen. Dat is prima want iedereen mag het vak op zijn eigen manier invullen. Maar het is een toegevoegde waarde als je wel zelf golft. Als ik speel, zie ik dingen in de baan, hoe de green rolt, hoe de rough speelt. Ik rolde in het vak greenkeeping door een stage en vakantiewerk op Princenbosch. Toen ik zelf ging golfen werd het vak nog leuker. Ik ging naar onze hoofdklasseteams in de NGF Competitie kijken en caddieën voor de spelers, en ik ging naar het KLM Open om topgolf te zien. Dat motiveert je in je vak en om beter te worden. In 2012 ben ik ook voor het eerst als greenkeeper gaan helpen op het KLM Open. Dat sprak me zo aan dat ik dit vaker ben gaan doen. Dit jaar bijvoorbeeld heb ik ook weer op het KLM Open gewerkt maar ook op het BMW International Open in Duitsland. Ik ga proberen om hulpgreenkeeper te worden bij de Ryder Cup in 2018 op Le Golf National in Parijs. Om daarvoor in aanmerking te komen moet je minstens één Frans Open op Le Golf National gedaan hebben, dus dat probeer ik te doen in 2017. Ik wil ook een stage in Amerika gaan doen.'
De mensen die je kennen zeggen dat je altijd een glimlach op je gezicht hebt. Waar komt die vandaan?
'Tja ... Als ik 's ochtends op de baan aankom, dan denk ik meteen "Wat hebben we toch een mooi vak." Als ik dan met een muziekje mijn werk doe en allerlei mensen zie die ik ken, dan ben ik vrolijk. Ons vak is het mooiste vak dat er is.'
Je hebt bij je nominatie gezegd dat je het belangrijk vindt om greenkeeping samen te brengen met golf. Wat bedoel je daarmee?
'Ik vind het belangrijk dat een greenkeeper zich zo veel mogelijk verdiept in de sport, dat greenkeeping en golf één worden. Als je het spel zelf beleeft, wordt je vak nog leuker. Als je niet zelf speelt, ga dan in elk geval kijken of helpen bij toernooien. Ik krijg nog steeds kippenvel van het KLM Open van dit jaar. Dat Joost Luiten won, was natuurlijk al grandioos. We mochten eerst met de hele groep greenkeepers op de foto met Joost. En daarna kwam Joost ook nog met een buggie naar de greenkeeperloods en hebben we en feestje gebouwd. Ze zeggen dat ik een traantje heb gelaten maar dat weet ik niet meer ... Maar het was grandioos!' (Bekijk hieronder een video van het greenkeepersfeestje met Joost Luiten.)
Maak je kans op de Greenkeeper of the Year Award, de jaarlijkse prijs van het vakblad Greenkeeper?
'We maken alle vijf kans denk ik, anders word je niet genomineerd. Er is ook nog een andere prijs "Greenkeeper High Potential". Natuurlijk hoop ik dat ik een van de twee win.'
Klik hier voor een portret van Freek in het blad Greenkeeper.
Freek met Joost Luiten na zijn zege in het KLM Open 2016:
'Joost is on fire' - het greenkeepersfeest na het KLM Open:
Laatste nieuws
