Ryan Fox heeft de 'meest stalen zenuwen' van allemaal en wint The Open

Voor de 39-jarige Fox was het, na vier zeges op de DP World Tour en twee op de PGA Tour, zijn eerste major. Hij is niet de eerste Nieuw-Zeelander die als majorwinnaar de boeken ingaat. Zijn landgenoot Bob Charles ging hem in 1963 op Royal Lytham & St Annes voor.

Leider in het clubhuis

De laatste dag van The Open op Royal Birkdale was er één die alle kanten opging. Het leek heel lang ‘anyone’s game’, want niemand uit de top 5 na 54 holes maakte zich op de slotdag uit de voeten. Ook de twee spelers in de laatste flight, Sam Burns en Ryan Fox, niet. Sterker nog: vanuit het achterveld roken steeds meer spelers hun kans. Fox was +1 voor de dag na elf holes, Burns op dat moment +2.

Daardoor was Cameron Young, die zo’n beetje zijn laatste hole speelde toen bovengenoemd tweetal net door de turn ging, met een dagscore van -6 en een totaal van -9 plots een heel interessante leider in het clubhuis. Terwijl Young even daarvoor nog met een redelijk sip gezicht de laatste green was afgelopen, omdat hij op 18 een bogey had gemaakt.

Claret Jug

Maar de Amerikaan kon vervolgens op televisie aanschouwen hoe zijn kans op de Claret Jug met de minuut groter werd. Titelverdediger Scottie Scheffler, die zich na een vroege charge een weg naar de top leek te banen, duikelde op de tweede negen (+1) bijna net zo hard weer terug.

Tommy Fleetwood leek even, gedragen door het Britse publiek, een serieuze gooi te doen, maar toen hij meer aanvallend moest gaan spelen om het laatste gaatje te dichten, stapelde ook hij fout op fout. En zo waren er meer.

Fox komt los

Voor de hoofdrolspelers van de soap rondom het regelincident, Bryson DeChambeau en Rory McIlroy, ging The Open uit als een nachtkaars. De enige die op de tweede negen nog een tweede adem vond was Ryan Fox. Het zat hem op de laatste holes bepaald niet mee, maar desondanks noteerde hij vier birdies op de laatste zes holes.

Met die laatste op 18, na een putt van bijna vier meter waar hij weinig voorbereidingstijd aan besteedde, kwam hij uit op -10 en won hij het kampioenschap. Daarmee beëindigde hij direct de lange sessie waaraan Young in afwachting van een mogelijk play-off op de drivingrange bezig was. Maar die kwam dus niet.

Dit is wel een coole om mee naar huis te nemen, lijkt me

Tot grote vreugde ook van veel golffans die ook van voetbal houden, want zo waren ze nog mooi op tijd voor de WK-finale op televisie. Fox kon zijn geluk niet op. In zijn dankwoord noemde hij ook zijn kinderen, die hem een dag eerder aan de telefoon hadden gevraagd een trofee mee te nemen. "Dit is wel een coole om mee naar huis te nemen, lijkt me."

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door The Open (@theopen)

Het publiek had op de laatste holes de kant al gekozen van Foxy, een goede tourvriend van Joost Luiten. Met luid gejuich werd zijn laatste putt gewaardeerd. In Nederland kenden we hem tot aan deze week vooral van het KLM Open in 2022, toen hij een zekere zege met een dubbel bogey op de laatste hole verspeelde, want in de play-off daarna met Victor Perez trok de Fransman de overwinning naar zich toe. Maar daar zal Fox nu met een heel vette glimlach aan kunnen terugdenken. Hij is immers winnaar van de Gold Medal and Champion Golfer of The Year.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

'I spoke to my kids last night and they said "bring back a trophy". I think this is a pretty cool one to bring back for them.' pic.twitter.com/PwDrFMkpPi

— The Open (@TheOpen) July 19, 2026

Nog een verrassing

Tegelijk met The Open werd op de PGA Tour het Corales Puntacana Championship gespeeld, meet veel spelers van de DP World Tour die daar in het gecombineerde event mochten meedoen. De Italiaan Stefano Mazzoli - de nummer 123 in de Race to Dubai-rankings - won na een slotronde in 66 slagen (-6).

Dit jaar was zijn beste notering tot zondag een dertiende plaats in de Estrella Damm Catalunya Championship. Mazzoli had dit seizoen in 18 toernooien op de DP World Tour tien keer de cut gemist, maar in de schaduw van The Open was het ook zijn week.

Eindstand