5 vragen aan...Niels Kraaij

Je bent nationale coach bij de de NGF-selecties dames van Oranje en Jong Oranje. Is werken met vrouwen/meisjes anders dan met mannen?

‘Toch wel. Bij de mannen en jongens kun je wat meer recht voor z’n raap zijn. Bij de vrouwen moet je kritiek over het algemeen iets omslachtiger brengen. Soms moet ik op mijn tong bijten want ik ben van nature nogal direct, maar ik geniet erg van dit werk. Het lag ook voor de hand dat ik de dames zou gaan doen want ik was al coach van (de selectiespelers) Zhen Bontan en Roos Haarman.’

Zhen Bontan, Romy Meekers en Roos Haarman spelen deze week het Portugees Amateurkampioenschap. Wat verwacht je daar van?

‘Roos heeft door haar stage bij KLM niet heel veel kunnen trainen, dus het is de vraag hoe zij er voor staat. Van Zhen en Romy verwacht ik zeker iets. Het is nog vroeg in het jaar, het eerste internationale kampioenschap, maar we zijn hier natuurlijk om een goed resultaat te behalen. Ik ben ook benieuwd naar het spel van de Nederlandse Pasqualle Coffa die een wildcard heeft gekregen.’

Wat zijn de belangrijkste doelen dit jaar voor de Oranje dames?

‘In de grote internationale amateurtoernooien top-10 plaatsen halen, de aansluiting vinden met de top. De NK’s moeten gewonnen worden door spelers uit de NGF-selectie, anders doen we met z’n allen iets niet goed. En het ELTK is natuurlijk een hoogtepunt. Met Dewi Weber en Charlotte Puts die in de VS golf en studie combineren hebben we op papier vijf goede speelsters en hopelijk komt daar een zesde speelster die zich goed ontwikkelt bij. Als iedereen die ELTK-week in vorm is moet een top-5 plaats zeker mogelijk zijn.’

Christel Boeljon en Dewi-Claire Schreefel zijn onlangs gestopt, dat was een klap voor het Nederlandse damesgolf.

‘Ja, heel erg jammer maar je moet hun beslissing respecteren. Gelukkig lijkt Anne van Dam de kar nu te gaan trekken. Het is zo belangrijk dat de jonge meiden voorbeelden hebben van succesvolle Nederlandse speelsters. Anne heeft alles in zich om heel ver te komen. Dewi-Claire gaat dit jaar mee naar een aantal toernooien als coach, ze is er deze week ook bij in Portugal. Met haar kennis en ervaring weet ze wat er bij komt kijken om op de Tour te spelen. Dewi kan onze meiden veel leren.’

Het aantal meisjes in Nederland dat golf speelt blijft laag. Is er wel genoeg talent?

‘Absoluut. Ik was afgelopen herfst met de NGF-coaches op een scoutingdag op Dorhout Mees en was blij verrast. Bij die meisjes van 10, 11, 12 jaar zat zeker veel talent. Het is natuurlijk wel zaak om een grotere kweekvijver te krijgen. We moeten kinderen op die leeftijd een goede basis leren en het vooral leuk voor ze maken, het RAAK!-programma van de NGF kan daar zeker bij helpen.’

25 - 28 januari, Amateurs: Portugees Amateurkampioenschap

Zhen Bontan, Romy Meekers, Roos Haarman (allen Oranje) en Pasqualle Coffa (wildcard) spelen deze week het eerste grote internationale amateurkampioenschap van het seizoen: het Portugees Amateurkampioenschap voor dames. De wedstrijd wordt gespeeld op Montado Golf Resort bij Lissabon.

Leaderboard.