Meekers en Ji winnen NK Strokeplay
Voor Romy Meekers was het de eerste overwinning in het NK Strokeplay voor amateurs. ‘Ik ben onwijs blij dat ik deze titel nu ook op mijn lijstje heb staan. Ik begon als een van de grote favorieten aan dit toernooi en dat is altijd lastig, maar gelukkig heb ik het waar kunnen maken.’
Makkelijk ging het inderdaad niet op De Gelpenberg. Meekers bleef Zhen Bontan, clubgenote van De Pan, maar net een slag voor. Bontan speelde in een andere flight en dat maakte het extra lastig volgens Meekers. ‘Ik maakte bogey op hole 17 en wist op hole 18 niet precies hoe de stand was. Na een goede drive had ik nog altijd een ijzer-6 nodig voor mijn tweede slag. Die sloeg ik links van de green.' Vervolgens maakte Meekers knap up and down voor par en de titel, al was ze daar zelf pas laat zeker van. 'Toen ik die chip speelde wist ik nog steeds de stand niet. Pas toen mijn chip op een centimeter of dertig van de hole eindigde, merkte ik aan de reacties van het publiek dat het wel goed zat.’
Meekers kende een tegenvallende derde ronde (76) maar dat maakte ze meer dan goed met een fraaie slotronde 69 (-3) om op -1 te eindigen. ‘Mijn doelstelling voor het begin van de laatste ronde was onder par eindigen en dat is precies gelukt. Ik was niet in het voordeel op deze baan, het gaat hier toch meer om precisie dan om lengte. Extra mooi dat ik toch heb weten te winnen, het begint zo langzamerhand echt een heel mooi jaar te worden.’
Ji tien slagen voor
Jerry Ji maakte zijn reputatie als misschien wel het grootste golftalent van Nederland helemaal waar in het NK Strokeplay. Er stond op De Gelpenberg geen maat op de speler van de Noordwijkse die won met een totaal van -15. Op tien slagen van Ji eindigde Kiet van der Weele als tweede. Plaats drie werd met -2 op dertien slagen van Ji gedeeld door Koen Kouwenaar en Dario Antonisse.
Winnaar Ji eindigde ook nog eens met een triple-bogey 7 omdat hij het baanrecord van De Gelpenberg scherper wilde stellen. 'Ik dacht dat het baanrecord op -7 stond, daarom speelde ik aanvallend van de tee op hole 18, een 3-wood in plaats van een ijzer-2. Die bal sla ik in de rough en van daaruit wilde ik naar de green maar de rough is heel zwaar deze week en dat ging dus goed mis.' Achteraf hoorde Ji dat het baanrecord -6 (66) was en niet -7. 'Dat einde was wel jammer, maar ik ben natuurlijk vooral erg blij met deze overwinning. Het NK Strokeplay vind ik het belangrijkste toernooi in Nederland dus om dan met deze prachtige score te winnen is heel mooi.'
Ji dacht na de oefenronden dat die lage score er niet echt in zat. 'De fairways waren vrij smal en de rough dus hoog, toen ik aan het toernooi begon dacht ik dat level par wel een goede score zou zijn. Maar ik ging steeds beter spelen en op een gegeven moment zag ik de rough niet eens meer, dat was vooral iets mentaals denk ik. Ik heb heel veel fairways geslagen en dan speelt deze baan een stuk makkelijker', aldus Ji die komende week het Brits Amateur speelt. 'Hopelijk kan ik deze vorm vast blijven houden want de komende weken komen er grote toernooien aan met natuurlijk ook het EK op de Haagsche.'
St. Andrews Links Trophy
De drie Nederlanders in de Links Trophy op de Old Course en New Course in St Andrews - Mats Markovits, Pierre Junior Verlaar en Philip Bootsma - hebben de cut gemist.
Leaderboard. Video dag één en twee.
