Darius van Driel: kijken naar Tiger in Dubai
Darius van Driel heeft in ieder geval één ding gemeen met Tiger Woods: allebei staan ze op de Entry List van de Dubai Desert Classic onder Categorie 6a - Professional Tournament Invitations. Woods werd met heel wat startgelddollars naar Dubai gelokt, Van Driel is blij dat hij dankzij een wildcard het laatste toernooi van de Desert Swing mág spelen.
‘Het mooie is dat bij de wildcard een gratis verblijf in het spelershotel is inbegrepen want het is hier allemaal flink prijzig’, zegt Van Driel lachend. Zondagochtend arriveerde hij al in Dubai om zich voor te bereiden op het prestigieuze toernooi van de European Tour. ‘In de zon ballen slaan vanaf het gras, dat was wel heel erg lekker en lang geleden.’
Maar van een optimale voorbereiding is niet bepaald sprake. ‘Het weer in Nederland hielp de afgelopen weken natuurlijk niet echt, ik stond vaak ballen te slaan vanaf bevroren matjes. En ik heb afgelopen vrijdag mijn nieuwe ijzers van Mizuno nog laten aanpassen. Niet ideaal allemaal, maar ik heb de oefenronden hier prima gespeeld, dat geeft wel vertrouwen.’
De cut halen, dat is het doel van Van Driel. ‘Als ik het weekend haal zou dat heel mooi zijn. Het is een sterk bezet toernooi en voor mij is het de eerste wedstrijd dit jaar, de meeste andere jongens hebben al een paar toernooien gespeeld, zitten al in het ritme. Maar mij hoor je niet zeuren, ik ben heel blij dat ik dit toernooi kan spelen.’
Eind vorig jaar speelde de Hagenaar samen met Joost Luiten de World Cup in Australië. Dat ging niet zoals Van Driel had gehoopt. ‘Ik was bij de World Cup onder de indruk van de entourage en als teamgenoot van Joost wilde ik ook iets té graag goed spelen, dat werkte niet.’ In de Desert Classic van deze week denkt Van Driel meer zichzelf te kunnen zijn. ‘Ik speel de eerste twee ronden met Darren Fichardt en Gavin Green. Met Gavin heb ik al eerder gespeeld op de Challenge Tour, ik zal me zeker op mijn gemak voelen.’
Tiger speciaal
Genieten in Dubai doet Van Driel hoe dan ook. Op de drivingrange zag hij hoe groot de impact is van Tiger Woods. ‘Het is echt een circus als Woods op de range is, heel mooi om dat een keer van dichtbij te kunnen zien. Iedereen kijkt naar hem, andere Tourspelers vragen hem om een handtekening, zo speciaal is Tiger.' Van Driel vroeg de winnaar van veertien majors niet om een handtekening. ‘Ik had helaas te weinig tijd. Toen Woods op de range kwam moest ik vrij snel naar de tee om met Joost (Luiten) negen holes te spelen.‘
Van Driel werkte in Dubai ook aan het putten met Robert-Jan Derksen, de winnaar van de Dubai Desert Classic in 2003. ‘Ik train sinds een paar weken bij de Putting Academy van Robert-Jan. Hij gaf me als oud-winnaar van dit toernooi ook nog wat andere tips voor deze week.’
De belangrijkste: zorg dat je de bal op de fairways houdt. Van Driel: ‘De rough is zwaar, om je bal bij de hole te krijgen moet je vanaf de fairways spelen. Het is sowieso een pittige baan vind ik, er zit geen zwakke hole bij. Er wordt morgen ook een harde wind voorspeld, misschien wel 30 mijl per uur. Op een zandstorm zit niemand te wachten, maar een stevige wind vind ik wel prima. Het veld komt dan meestal dichter bij elkaar en ik speel in de wind doorgaans wel goed.’
Starttijden Dubai Desert Classic.
Wie speelt waar? Week 5: Tiger 🐯, Luiten én Van Driel in Dubai 🏙️voor #DDC17 & stadium hole 🏟️⛳️in #WMPhoenixOpen ▶️ https://t.co/Hg2qtCHhnH pic.twitter.com/Su1g3ZBbP4
— GOLF.NL (@Golfnl) 31 januari 2017
Laatste nieuws
