Team USA in aanloop naar de Ryder Cup: teambuilding in Californië; pakt Scheffler nu wel leidersrol op?

"Beter goed gejat dan slecht bedacht", zullen ze bij Team USA gedacht hebben over dit idee. Net als de Europeanen op Wentworth, bereiden ook de Amerikanen zich deze week samen voor op de grote showdown op Bethpage Black. Bijna allemaal zijn ze afgereisd naar Californië voor het Procore Championship, een normaal gesproken relatief klein toernooi dat nu dus als teambuildings-uitje wordt gebruikt door Keegan Bradley en zijn assistenten. Vinden de Yanks (in de woorden van Rory McIlroy) hier het vuur dat ze twee jaar geleden misten in Rome? Zo staan de Amerikanen er momenteel voor.

Scottie Scheffler

Moet de Amerikaanse kar trekken op Bethpage Black, iets wat de nummer 1 van de wereld in Rome niet lukte met een paar dikke nederlagen en uiteindelijk maar één punt uit vier partijen. Sindsdien heeft de dominantie van Scheffler echter compleet andere vormen aangenomen, met ook dit jaar weer vijf zeges waaronder twee majors. Statistisch gezien staat hij ver boven alles en iedereen, maar moet dat nu zien te vertalen naar de Ryder Cup.

Russell Henley

Is op het moment de op één na beste Amerikaan. In podcasts en andere media fantaseren ze al sinds de vorige Presidents Cup over een mogelijk nieuw koningskoppel met Henley, één van de rechtste drivers, aan de zijde van Scheffler. De man uit Georgia won in 2025 de Arnold Palmer Invitational en klom op naar plek 4 op de wereldranglijst. 

Bryson DeChambeau

Ontbrak in Rome, maar maakt zich nu op voor zijn derde Ryder Cup na een jaar met één LIV-zege en top 10's in drie van de vier majors. Het konden weleens mooie taferelen worden als Bryson zich laat opzwepen door de vaak knotsgekke sportfans in New York - en andersom! Hoe betrokken de tweevoudig majorwinnaar is bij Team USA, liet hij deze week wel zien. DeChambeau reisde met de meeste van zijn teamgenoten af naar Californië. Daar mag hij als LIV-speler niet meedoen aan het Procore Championship, maar schoof hij dinsdagavond wel aan voor het diner dat captain Bradley voor zijn mannen had georganiseerd.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

Xander Schauffele

Is de tweede speler die donderdag niet afslaat in het Procore Championship, maar heeft daar een goede reden voor. Schauffele is namelijk vader geworden! De nummer 3 van de wereld miste vroeg in het jaar wat tijd door een ribblessure en kon daarna niet meer het niveau bereiken van 2024, toen hij zowel het PGA Championship als The Open won. Schauffele miste bovendien het Tour Championship, waardoor hij richting de Ryder Cup best wel een 'wildcard' is voor Team USA. Of helpt de 'Nappy Factor' de kersverse vader?

J.J. Spaun

Staat voor zijn debuut voor Team USA na zijn verrassende, maar daardoor niet minder indrukwekkende, zege in het US Open. Spaun moet met zijn uitmuntende approaches een toevoeging zijn voor de Amerikanen, al is hij óp de greens wel wat minder (behalve op Oakmont). Verloor dit jaar wel van twee Europeanen in play-offs, namelijk van Rory McIlroy (The Players) en Justin Rose (FedEx St. Jude Championship).

Harris English

Won vroeg in het jaar op Torrey Pines en speelde uitstekend in de majors. Mede door tweede plaatsen in het PGA Championship en The Open kwalificeerde de veelzijdige golfer zich automatisch voor zijn tweede Ryder Cup na Whistling Straits in 2021. Al rangschikt statistiekensite Datagolf English wel als op één na 'slechtste' Amerikaan.

Ben Griffin

Zijn opmars is een van dé grote verhalen van dit golfjaar. Met twee zeges en de ene na de andere top 10 zorgde Griffin ervoor dat captain Bradley met geen mogelijkheid om 'm heen kon. Al blijft zijn onervarenheid natuurlijk wel een factor, want de 29-jarige rookie speelde zelfs nog nooit mee in de Presidents Cup. Zijn cijfers over de laatste drie maanden liegen er echter niet om!

Collin Morikawa

Die van Morikawa wel, helaas voor de Amerikanen. De tweevoudig majorwinnaar heeft een slecht jaar achter de rug en het is vrij aannemelijk dat Morikawa zonder zijn reputatie (en naam) geen captain's pick zou hebben ontvangen. Bewijst hij op Bethpage Black het gelijk van captain Bradley, die zichzelf passeerde ten faveure van o.a. spelers als Morikawa?

Justin Thomas

Staat aan de vooravond van zijn vierde opeenvolgende Ryder Cup en is daardoor de meest ervaren speler in de Amerikaanse kleedkamer. Thomas' staat van dienst en enorme passie voor het event zorgen ervoor dat hij zowel op als naast de baan gezien wordt als één van de leiders van het team. De nummer 5 van de wereld zal na de zeperd in Rome bijna meer dan wie dan ook gebrand zijn op revanche. 

Cameron Young

De geboren New Yorker speelde zich pas laat in het seizoen in de kijker bij captain Bradley. Young werd vierde in het US Open, won in het Wyndham Championship met een riante voorsprong eindelijk zijn eerste titel op de PGA Tour en deed het vervolgens ook goed in de Playoffs. Op Bethpage Black, waar hij als amateur notabene ooit het baanrecord brak, zal de 28-jarige rookie als (lokale) held ontvangen worden.

Sam Burns

Werd twee jaar geleden nog als 'het vriendje van Scottie Scheffler' gezien bij zijn debuut in de Ryder Cup. Ditmaal was Burns' captain's pick veel meer een eigen verdienste, na een sterke tweede helft van het seizoen - weliswaar zonder overwinning. Nu Scheffler met Henley een nieuwe partner lijkt te hebben, zijn we benieuwd aan wie de beste putter van de PGA Tour gekoppeld gaat worden.

Patrick Cantlay

Zorgde in Rome voor de nodige reuring toen hij de 'HatGate' ontketende en het onder meer aan de stok kreeg met Rory McIlroy. Cantlay kan leunen op een goed record van 5-2-1 in de Ryder Cup, waarbij zijn enige twee nederlagen kwamen in foursomes. Was in het verleden natuurlijk een 'dreamteam' met Xander Schauffele, maar net als zijn boezemvriend kijkt ook Cantlay niet terug op een topjaar. Voor zijn doen dan, want in het Tour Championship eindigde hij een paar weken nog als tweede. Reken er dus maar op dat 'Patty Ice' er over twee weken staat!